Brandweerlieden haastten zich vrijdag om branden te blussen die waren ontstoken door bliksem toen onweersbuien met meestal kleine maar welkome hoeveelheden regen rommelden over het door droogte geteisterde Noord-Californië, waar de bossen al weken in brand staan.

Brandweerlieden werden omgeleid van de enorme Caldor Fire ten zuiden van Lake Tahoe om meerdere nachtelijke bliksembranden in El Dorado County te bestrijden, volgens de lokale eenheid van het California Department of Forestry and Fire Protection.

De grootste van die branden brak uit in zware struiken in het steile terrein van Kanaka Valley. Regen uit de stormcel hielp brandweerlieden en de verspreiding van het vuur werd gestopt op minder dan 7 acres (2,8 hectare), zei Cal Fire.

Een ander vuur dat vermoedelijk door bliksem was ontstaan, brandde in Mendocino County, ten noorden van de baai van San Francisco. The Press Democraat meldde vrijdagochtend dat het 8 acres (3,2 hectare) besloeg.

Blikseminslagen kunnen rampzalige gevolgen hebben in het uitgedroogde Californië. De recordhoeveelheid verbrand land van vorig jaar omvatte enorme branden in Noord-Californië die werden ontstoken toen overblijfselen van een tropische storm duizenden bouten loslieten.

Een cluster van 2020-bliksembranden, bekend als het Augustuscomplex, heeft meer dan 1 verbrand. 615 vierkante mijl (4, 182 vierkante kilometer) en wordt beschouwd als de grootste natuurbrand in Californië ooit.

Volgens de National Weather Service waren het er meer dan 1. 100 blikseminslagen van wolk tot grond in Californië tussen donderdagavond en vrijdagochtend, waaronder 110 in de Bay Area. Cloud-to-cloud-flitsen waren te talrijk om te tellen.

Neerslag van de onweersbuien was geen droogtebreker, maar was hoe dan ook welkom.

De officiële regenmeter in het centrum van San Francisco registreerde om 05.00 uur 0,01 inch (0,25 millimeter) regen. het is de eerste keer dat het daar regent op 10 september sinds 1978, aldus de weerdienst. De meest recente meetbare regen in september in de stad vond plaats in 2019.

In de Centrale Vallei, Sacramento Executive Airport kreeg om 08.00 uur 0,05 inch (1,27 millimeter) regen. De laatste keer dat er zoveel regen viel, was 175 dagen eerder, op 18 maart. aldus de weerdienst.

Donderdag en begin vrijdag trokken ook onweersbuien met buien over delen van Zuid-Californië, aanleiding tot plotselinge overstromingen zorgen voor brandwonden littekens van eerdere bosbranden.

De dreiging van nieuwe door bliksem veroorzaakte branden kwam als meer dan 13, 000 brandweerlieden waren bezig om 13 grote branden en meer dan 12, 700 bewoners wachtten nog steeds om terug te keren naar geëvacueerde huizen, volgens overheidsinstanties.

Het Caldor-vuur, de 15e grootste in de geschiedenis van de staat, was 53% ingesloten na het verbranden van meer dan 341 vierkante mijl (883 vierkante kilometer) en het vernietigen van meer dan 1, 000 structuren, waaronder honderden woningen.

In de noordelijke Sierra Nevada en de zuidelijke Cascades, de Dixie Fire bedekt meer dan 1, 485 vierkante mijl (3, 846 vierkante kilometer). Tweede in grootte na het Augustus-complex, het heeft meer dan 1 vernietigd 300 structuren.

Cal Vuur, In de tussentijd, kondigde aan dat een brand die vorige maand 142 gebouwen in de Sierra verwoestte, door mensen werd veroorzaakt, maar dat onderzoekers nog aan details werkten. De River Fire begon op 4 augustus op een camping in Placer County en verbrandde 10,4 vierkante kilometer voordat het op 13 augustus werd ingesloten.

Een historische droogte en recente hittegolven die verband houden met klimaatverandering hebben ervoor gezorgd dat bosbranden in het Amerikaanse Westen moeilijker te bestrijden zijn. Wetenschappers zeggen dat klimaatverandering de regio de afgelopen 30 jaar veel warmer en droger heeft gemaakt en dat het weer extremer en bosbranden frequenter en vernietigender zal blijven maken.

President Joe Biden zal volgende week de brandschade onderzoeken tijdens een bezoek aan Californië, waarin hij ook campagne zal voeren voor Gouverneur Gavin Newsom, een Democraat die dinsdag een recall-verkiezing tegemoet gaat.

© 2021 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.