Op 3 mei, de Kilauea-vulkaan op het Grote Eiland van Hawaï barstte uit nieuwe scheuren en stuurde lava over straten en buurten. Toen de rampenbestrijding ter plaatse onder leiding van de U.S. Geological Survey op gang kwam, managers van NASA's Earth Science Disasters Program hoorden van responsbureaus en stuurden een oproep naar NASA's eigen onderzoekers, gegevensbeheerders, en satellietteams:wat kunnen we doen om te helpen?

Met een reeks geavanceerde aardobservatiesensoren in een baan om de aarde en samenwerkingen met ruimteagentschappen over de hele wereld, NASA had veel troeven te bieden.

"Een van de eerste dingen die hulpverleners wilden weten, was waar de lava naar buiten kwam, waar zijn alle scheuren, " zei J. Carver Struve, NASA-noodbeheer co-lead op NASA-hoofdkwartier in Washington, die de organisatie en distributie van gegevens en satellietbeelden van zeven NASA-centra coördineert.

In totaal, zeven instrumenten aan boord van vijf NASA- en partnersatellieten leverden belangrijke informatie over uitbarstingspatronen en atmosferische effecten van de Kilauea-uitbarsting. Deze omvatten detectie van actieve scheuren, branden, as- en zwaveldioxidepluimen, vervorming van de grond veroorzaakt door magmabeweging, en de hoogte en samenstelling van vulkanische pluimen. Zelfs astronauten aan boord van het internationale ruimtestation ISS konden de uitbarsting zien, het verzenden van digitale camerabeelden naar de USGS en de responsgemeenschap. Het European Space Agency en het Japan Aerospace Exploration Agency droegen ook gegevens bij aan de inspanning.

Feedback van hulpverleners in Hawaï die de gegevens gebruiken, heeft geleid tot het creëren van aanvullende gegevensproducten die zijn afgestemd op hun onmiddellijke behoeften. "We leveren bruikbare wetenschappelijke producten aan teams ter plaatse om responsactiviteiten te ondersteunen en eventuele hiaten in hun informatie op te vullen naarmate de ramp zich ontwikkelt, ' zei Struve.

De gegevensproducten en afbeeldingen van het rampenprogramma zijn beschikbaar op deze sites:

https://maps.disasters.nasa.gov

https://disasters.nasa.gov/kilauea-hawaii-eruption-2018.

Naast het verstrekken van gegevens ter ondersteuning van herstel- en veerkrachtplanning, NASA heeft een langdurige onderzoeksinspanning om vulkanische processen te begrijpen voordat, tijdens en na uitbarstingen, inzichten die ook kunnen dienen als een venster op het begrijpen van vulkanen op andere planeten. De huidige Kilauea-uitbarsting is een kans om de prestaties van instrumenten te evalueren om lavastroomsnelheden en -volume te schatten, cruciale parameters in vulkanische modellen.

NASA draagt ​​bij aan het begrip van de uitbarsting met behulp van luchtvaartuigen. Het onderzoeksvliegtuig G-III vliegt in alle weersomstandigheden, instrument met hoge resolutie, de Glacier and Ice Surface Topography Interferometer (GLISTIN), ontwikkeld om kleine veranderingen in ijskappen te bestuderen. Het wetenschappelijke team, gebaseerd op NASA's Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, Californië, gebruikte eerder GLISTIN om de oppervlaktetopografie van Kilauea's East Rift Zone te bestuderen.

Een reeks herhaalde vluchten tijdens de huidige uitbarsting gebruikt GLISTIN om veranderingen in de topografie van Kilauea te detecteren die verband houden met de nieuwe lavastromen, met als doel het uitbarstingsvolume te meten als functie van de tijd en uiteindelijk het totale volume van de gebeurtenis. Dergelijke waarnemingen zijn uiterst nuttig om modellen voor de evolutie van vulkanische processen kwantitatief te evalueren.

NASA's Rampenprogramma ondersteunt toepassingswetenschap en mobiliseert voor intensieve risicogebeurtenissen wereldwijd, die een scala aan natuurlijke gevaren dekt:aardbevingen, tsunami's, bosbranden, overstromingen, aardverschuivingen, zwaar weer, winterstormen, tropische cyclonen, vulkanen - en door de mens veroorzaakte gebeurtenissen zoals olierampen en industriële ongevallen.