picknicks, parades en vuurwerk zijn de kenmerken van een groots feest op de vierde juli. Zo ook de jeuk en krabben van muggenbeten. Hoewel de beten vervelend zijn, ze hebben niet de neiging om de festiviteiten te stoppen. Echter, bepaalde soorten muggen kunnen ernstige schade aanrichten. Ze staan ​​bekend om het dragen en verspreiden van ziekten zoals Zika, West-Nijlvirus en malaria.

Een van de hulpmiddelen die onderzoekers gebruiken om deze muggen te volgen, zijn gegevens uit burgerwetenschap die worden gecombineerd met satellietwaarnemingen van NASA Earth om nieuwe voorspellingsmodellen te creëren die de verspreiding van door muggen overgebrachte ziekten kunnen voorspellen. maar er zijn meer gegevens nodig om modellen te verbeteren die door muggen overgedragen ziekten kunnen voorspellen en volgen.

"We hebben niet genoeg informatie over de geografische spreiding van muggen en tijdsvariatie in hun populaties. Als veel mensen wereldwijd deelnamen aan dit burgerwetenschapsinitiatief, het zal helpen om lacunes op te vullen en dat zou ons werk helpen, " zei Assaf Anyamba, een wetenschapper van de Universities Space Research Association die satellietgegevens gebruikt om muggen te bestuderen in het Goddard Space Flight Center van NASA in Greenbelt, Maryland.

Van najaar 2017 tot voorjaar 2018, twee NASA DEVELOP-teams bij Goddard bestudeerden West-Europa, een plaats die doorgaans niet bekend staat om uitbraken van muggenziektes. ONTWIKKELEN, onderdeel van NASA's Applied Sciences-programma, behandelt milieu- en openbare beleidskwesties door middel van interdisciplinaire onderzoeksprojecten die de lens van NASA-aardobservaties toepassen op gemeenschapsproblemen over de hele wereld. Het Global Mosquito Alert Consortium voorzag de DEVELOP-teams van burgerwetenschappelijke gegevens.

De teams vermengden de gegevens van de burgerwetenschap met NASA-satellietwaarnemingen van landoppervlaktetemperaturen, vochtigheid, bodemvocht, verhoging, vegetatie en neerslag. De gegevens werden vervolgens gebruikt om een ​​interactief, open-source kaart op Google Earth Engine om voorspellingsmodellen voor ziekteverwekkende muggen te verbeteren. Het werk is aan de gang.

Vroege resultaten toonden aan dat vegetatie, vochtigheid en bodemvochtigheid maakten het gemakkelijker voor muggen om te gedijen tijdens de zomermaanden. Tijdens de winter, hoogte speelde een sterkere rol bij het creëren van mugvriendelijke habitats. Hoe lager de hoogte, hoe hoger het aantal muggen. Een uitdaging bij het onderzoek was dat de gegevens over de burgerwetenschap geconcentreerd waren in bevolkte gebieden; en als een resultaat, het scheef een deel van de resultaten van de muggen, " zei Sara Lubkin, ONTWIKKEL projectcoördinatie fellow bij Goddard.

Meer burgerwetenschapsgegevens uit meer delen van de wereld zouden kunnen helpen.

"Het kennen van de muggensoorten en hun geschatte populaties op een bepaald moment biedt nuttige informatie over het potentieel van het voorkomen van een bepaalde ziekteverwekker, of overdracht van ziekten, ' zei Anyamba.

Voor bepaalde soorten ziektedragende muggen zijn verschillende omgevingsomstandigheden geschikt.

Elke zomer, heet, vochtige omstandigheden drijven de muggenpopulaties op. Aangezien er genoeg natte gebieden zijn om te leven en te broeden, muggen hebben de neiging om in één gebied te blijven. Echter, wanneer de omstandigheden heet en droog worden, muggen migreren naar meer geschikte habitats.

Satellieten kunnen detecteren hoe nat of hoe droog een gebied is, en die informatie helpt bepalen welke soorten muggen en ziekten zich door een omgeving kunnen verplaatsen.

De laatste significante West-Nijl-uitbraak in de Verenigde Staten vond plaats in 2011, wat een droog jaar was. de hete, Door het droge seizoen trokken muggen naar sterk verstedelijkte en bevolkte gebieden op zoek naar voedsel en water.

Warmere temperaturen prikkelen sommige muggensoorten, waardoor ze meer mensen bijten. Ook, bepaalde hoge temperatuurdrempels kunnen de hoeveelheid tijd verminderen die muggen nodig hebben om van larven tot volwassenen te rijpen, wat leidt tot een verdubbeling van de muggenpopulaties gedurende een gemiddeld jaar.

Muggen kunnen niet alleen ver reizen. In plaats daarvan, ze moeten meeliften op mensen en dieren om een ​​significante afstand af te leggen. Als een mug een soort is die ziekten overdraagt ​​en verspreidt, dan kan de ziekte zich verplaatsen naar nieuwe gebieden, zoals in West-Europa gebeurde.

Het publiek kan muggen helpen volgen door een app genaamd GLOBE Observer te downloaden, en verzamel vervolgens gegevens gedurende de zomer met behulp van de Mosquito Habitat Mapper-tool in de app. De app begeleidt gebruikers bij het identificeren en elimineren van broedplaatsen voor muggen om de muggenpopulaties in hun omgeving te verminderen.