Een team van onderzoekers van het Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia, in Italië, heeft bewijs gevonden waaruit blijkt dat de magmadruk zich enkele maanden voor de uitbarsting van 2018 diep in het reservoir van de Etna begon op te bouwen. Ze vonden ook bewijs van ontgassing. In hun krant gepubliceerd in het tijdschrift wetenschappelijke vooruitgang , de groep beschrijft hun studie van gegevens van gasmonitoren op de beroemde vulkaan.

Terug in 2018, de Etna, een van 's werelds meest actieve vulkanen, uitbrak op een dramatische manier op kerstavond, as in de lucht spuwen en sluiting van het luchtruim forceren. Twee dagen later, een aardbeving met een kracht van 4,9 op de schaal van Richter schudde het gebied rond de vulkaan en veroorzaakte schade en verwondde vier mensen. In deze nieuwe poging de onderzoekers suggereren dat ontgassen in de vulkaan gedurende ongeveer zes maanden voor de uitbarsting een waarschuwing zou kunnen zijn voor wat er ging gebeuren.

Door de jaren heen, wetenschappers hebben een groot aantal sensoren op en rond de vulkaan geplaatst, die elk enkele aanwijzingen geven over de betrokken processen. Sommige van die sensoren meten gassen die door de vulkaan worden uitgestoten. Voorafgaand onderzoek heeft aangetoond dat de verhoudingen van gassen in de loop van de tijd veranderen als de vulkaan veranderingen ondergaat. In hun werk, de onderzoekers keken naar de verhoudingen van zwaveldioxide, kooldioxide, zoutzuur en heliumisotopen - gassen die in verband zijn gebracht met de opbouw van magma in het reservoir van de vulkaan. Voorafgaand onderzoek heeft ook gesuggereerd dat drukopbouw van magma een signaal kan zijn dat suggereert dat de vulkaan op weg is naar uitbarsting. De onderzoekers ontdekten dat de verhoudingen van heliumisotopen op vijf locaties in de buurt van ventilatieopeningen op de vulkaan begonnen toe te nemen, tot een jaar voor de uitbarsting. Ze ontdekten ook dat de vulkaan ongeveer zes maanden voor de uitbarsting meer koolstofdioxide begon uit te stoten en dat er ook schommelingen waren in veel andere gassen. Ze suggereren dat de veranderingen in ontgassingsverhoudingen samen een indicatie kunnen zijn van de opbouw van magmadruk die tot een uitbarsting leidt. Ze besluiten hun paper door te suggereren dat de uitbarsting in 2018 onvermijdelijk was, omdat de vulkaan in de weken voordat hij ontplofte extreem onder druk stond.

© 2021 Science X Network