Tientallen Franse soldaten gespecialiseerd in brandbestrijding arriveerden begin maandag in Zweden om de branden te bestrijden die tijdens een extreme hittegolf in het hele land woedden.

Brandweerlieden bestreden zondag ongeveer 50 bosbranden na een ongekende droogte in de regio en stijgende temperaturen, die het hoogste in een eeuw hebben bereikt.

De 30 Franse soldaten van een civiele beschermingseenheid landden maandag kort na middernacht (2200 GMT zondag) in Stockholm, zei een AFP-correspondent. Maandag krijgen ze gezelschap van nog eens 30 brandweerlieden uit Zuid-Frankrijk.

Frankrijk heeft al twee Canadair-vliegtuigen naar Zweden gestuurd nadat de autoriteiten om EU-noodhulp hadden gevraagd om de branden te bestrijden, die tot dusver geen dodelijke slachtoffers hebben gemaakt.

Italië heeft twee blusvliegtuigen gestuurd en Noorwegen heeft acht helikopters gestuurd. Ook Duitsland en Polen reageerden op het verzoek om bijstand.

Recordtemperaturen van meer dan 33 graden Celsius (90 graden Fahrenheit) werden gemeld in Uppsala, een stad ten noorden van Stockholm.

Er is sinds begin mei praktisch geen regen gevallen in het land, afgezien van een schamele 13 millimeter die half juni viel.

Denemarken, Zuid-Noorwegen en Noord-Finland hebben ook te maken met een periode van extreme hitte die, volgens de weersvoorspellingen, zal waarschijnlijk niet snel eindigen.

© 2018 AFP