Een hittegolf verschroeide donderdag Zuidoost-Europa, bosbranden intensiveren en bewoners massaal naar de kust sturen, openbare fonteinen en locaties met airconditioning om wat verlichting te vinden.

De temperaturen stegen boven de 40 C (104 F) in delen van Griekenland en in een groot deel van de regio. Weerexperts in Athene zeiden dat ze verwachtten dat de hittegolf volgende week zou duren. waardoor het een van de zwaarste is sinds het midden van de jaren tachtig.

In Zuid-Turkije zijn minstens drie mensen omgekomen en tientallen mensen werden in het ziekenhuis opgenomen toen de intense zomerhitte en de harde wind twee afzonderlijke bosbranden aanwakkerden.

Bosbranden in Griekenland bedreigden voor de derde dag op rij huizen met een brand gemeld donderdag buiten de westelijke stad Patras.

"De aanhoudende hittegolf is een gevaarlijk weerfenomeen, aangezien het tot eind volgende week zal duren met een klein temperatuurbereik tussen maximum- en minimumniveaus, zei Theodoris Kolydas, directeur van de Griekse Nationale Meteorologische Dienst.

In de Griekse hoofdstad werden koelhuizen ingericht, maar de toegang tot de openbare ruimtes met airconditioning werd beperkt door pandemische beperkingen.

autoriteiten in Servië, Bulgarije, Bosnië en Herzegovina en andere getroffen landen adviseerden mensen om 's middags blootstelling aan direct zonlicht te vermijden.

In Noord-Macedonië, zwangere vrouwen en mensen ouder dan 60 jaar werden vrijgesteld van hun werk tot het einde van de week, terwijl bouwbedrijven het werk moesten staken van 11.00 uur tot 17.00 uur.

Klimaatexperts beweren dat extreem weer, zoals de recente dodelijke overstromingen in Duitsland en hittegolven in Canada en het westen van de Verenigde Staten, waarschijnlijk vaker zullen voorkomen, aangezien stijgende mondiale temperaturen voor meer instabiliteit zorgen.

"Als we meer globaal denken, we hebben heel wat gehad, zeer zware weersomstandigheden de laatste tijd, 49,6 Celsius (121,28 F), een all-time temperatuurrecord in Canada, "Mike Kendon, senior klimaatwetenschapper bij het Meteorologisch Bureau van de VN.

"Als je zulke observaties ziet, ze brengen ons buiten ons eigen ervaringsgebied van wat we eerder hebben gezien. Zo'n gebeurtenis is simpelweg niet te verklaren zonder de menselijke invloed op het klimaatsysteem."

Volgens de Wereld Meteorologische Organisatie van de VN, 2020 was wereldwijd een van de drie warmste jaren ooit gemeten. Het was het warmste jaar ooit voor Europa.

© 2021 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.