De Europese Commissie zal een reeks maatregelen voorstellen om de EU-luchtvaartemissies te verminderen wanneer zij woensdag een enorm pakket aan wetgeving onthult om haar klimaatdoelstellingen te bereiken.

Maar de druk, inclusief een ongekende belasting op zeer vervuilende vliegtuigbrandstof, wordt geconfronteerd met sterke tegenwind van luchtvaartmaatschappijen in het blok, die bang zijn dat hun vleugels worden geknipt.

Brussel stelt dat een nieuwe heffing op kerosine voor vluchten binnen de EU een must is als het 27-landenblok serieus is in het bereiken van zijn ambitieuze doelstelling om de uitstoot van broeikasgassen met 55 procent te verminderen in vergelijking met het niveau van 1990 tegen 2030.

De luchtvaartsector - die ongeveer drie procent van de huidige EU-emissies uitmaakt - houdt vol dat de belasting het niet zou kunnen concurreren met rivalen van buiten het blok.

En het voorstel zal een van de neteligste problemen worden wanneer Europese wetgevers, EU-lidstaten, lobbyisten en groene activisten beginnen met wat naar verwachting maanden van woedend afdingen zal zijn om de definitieve wetten vorm te geven.

De voorgestelde wetgeving, gezien door AFP, legt de strategie uit die door de uitvoerende macht van de EU wordt voorgesteld.

De belasting - die geleidelijk over een decennium zal worden ingevoerd - zou gebaseerd zijn op hoe energiezuinig en milieuvriendelijk verschillende soorten kerosine zijn.

Het doel is om vervoerders te overtuigen om over te schakelen op meer "duurzame" mengsels die enkele biobrandstoffen bevatten. Deze zouden niet belast worden.

Vanwege internationale wettelijke beperkingen, privéjets en vrachtvliegtuigen zouden vrijgesteld blijven van de nieuwe heffing.

De commissie is ook van plan een aparte richtlijn uit te vaardigen om het - nog steeds zeer bescheiden - gebruik van "duurzame brandstoffen" te stimuleren.

Goedkope brandstofparadijzen?

Sommige lidstaten hebben zich al uitgesproken voor het plan.

België, Luxemburg en Oostenrijk schreven een open brief waarin werd opgeroepen om "onverwijld" een kerosinebelasting in de EU in te voeren, en aan te dringen op internationale invoering van dezelfde maatregel.

In de tussentijd, de luchtvaartsector van de EU heeft teruggeslagen met haar eigen zorgen.

Een groep van elf grote bedrijven, waaronder Air France-KLM en Lufthansa, waarschuwde dat de maatregelen "het concurrentievoordeel van niet-EU-luchtvaartmaatschappijen en niet-EU-hubluchthavens aanzienlijk zouden vergroten in vergelijking met hun EU-tegenhangers".

de vervoerders, worstelen om de enorme klap voor het bedrijfsleven als gevolg van de coronaviruspandemie te boven te komen, waarschuwde dat het plan zou kunnen leiden tot zogenaamde "koolstoflekkage" - inclusief het zien van vliegtuigen in landen aan de rand van de EU, zoals Turkije of Groot-Brittannië, om de aanklacht te vermijden.

"Klimaatbeleidsregulering in de vorm van belastingen is ecologisch en economisch contraproductief, " klaagde Laurent Donceel, van de lobbygroep Airlines for Europe.

"Het vermindert het vermogen van de luchtvaartindustrie om te investeren en te innoveren, terwijl het mogelijk de CO2-uitstoot naar andere regio's verschuift, een effect dat bekend staat als koolstoflekkage."

Europees Parlementslid Dominique Riquet, van het liberale Renew Europe-blok, zei dat er een groot debat zou ontstaan ​​tussen wetgevers "als het concurrentievermogen niet behouden blijft" voor EU-luchtvaartmaatschappijen.

Elk domino-effect waardoor de ticketprijzen voor reizigers zouden kunnen stijgen, zou "niet erg populair zijn", hij waarschuwde.

'Hypocrisie'

Maar milieugroeperingen maken zich al zorgen dat het voorstel van de commissie te zwak is - en vrezen dat elke verdere druk om het af te zwakken rampzalig kan zijn.

"Een laag belastingtarief, een vertraagde implementatie, en een reeks vrijstellingen, ook voor privéreizen, luchtvracht en zakenluchtvaart, nieuwe maatregelen van enige echte impact in dit cruciale decennium zou kunnen ondermijnen, ', aldus Greenpeace.

De groep zei dat er meer radicale plannen nodig waren om mensen samen van het vliegverkeer te ontdoen, inclusief het verbieden van korteafstandsvluchten als er handige alternatieven waren.

De luchtvaart blijft sterk afhankelijk van kerosine om zijn vliegtuigen in de lucht te krijgen - en biobrandstoffen krijgen de schuld voor andere problemen, zoals ontbossing.

Er wordt aangenomen dat de ontwikkeling van vliegtuigen op waterstof op zijn best 15 jaar zal duren en vliegtuigen die op elektriciteit worden aangedreven, blijven beperkt door de prestaties van de huidige batterijen.

"Wedden op valse oplossingen, zoals onrealistische 'groene' vliegtuigen aangedreven door niet-duurzame biobrandstoffen, en het aanmoedigen van een terugkeer naar pre-pandemische vliegniveaus, zoals voorzien door de sector, zou alleen maar de hypocrisie van Europese regeringen blootleggen als het gaat om klimaatactie, ', aldus Greenpeace.

© 2021 AFP