Het grootste energiebedrijf van Californië zal er 10 begraven, 000 mijl aan hoogspanningslijnen in een enorme poging om te voorkomen dat zijn apparatuur meer dodelijke bosbranden aansteekt, zei de CEO woensdag.

De defecte elektriciteitskabels van Pacific Gas en Electric veroorzaakten de dodelijkste brand in de moderne geschiedenis van de staat. die in 2018 door de noordelijke Californische stad Paradise trok, doden van 86 mensen.

PG&E-apparatuur kreeg deze week opnieuw de schuld van een van de grootste branden die nu in Californië woedt - de Dixie Fire - nadat een boom op een stroomgeleider viel op de dag dat de brand begon.

De maatregel bekendmaken, CEO Patti Poppe zei dat het besluit om de lijnen te begraven was vervroegd vanwege de "emotionele tol" van de Dixie Fire, die brandt in de bosbrandlittekens van de Paradise-brand.

"We verbinden ons er vandaag toe om een ​​van de grootste infrastructuurprojecten in de geschiedenis van onze staat uit te voeren, ', zei Poppe op een persconferentie.

"We verbinden ons ertoe 10 te begraven, 000 mijl aan lijnen, beginnend in onze districten met de hoogste branddreiging en onze gebieden met het hoogste risico. Wij beginnen vandaag."

Het project zal naar verwachting tien jaar duren en tientallen miljarden dollars kosten. Californische nutsbedrijven hebben eerder hoogspanningslijnen begraven, maar nooit deze schaal benaderen.

Onontgonnen land rond hoogspanningslijnen is verantwoordelijk voor het veroorzaken van veel van de enorme branden die Californië de afgelopen jaren hebben geteisterd, hoewel een aanzienlijk deel van het recordseizoen van vorig jaar werd veroorzaakt door blikseminslagen.

In recente jaren, nutsbedrijven zijn begonnen met het organiseren van preventieve stroomuitval tijdens warme, winderige omstandigheden om de verspreiding van natuurbranden te voorkomen.

Maar gouverneur Gavin Newsom sloeg de "schaal en reikwijdte" van de impopulaire maatregel in 2019 dicht, in plaats daarvan de schuld te geven van tientallen jaren van "verwaarlozing" en "wanbeheer" door PG&E.

PG&E erkende dat zijn apparatuur verantwoordelijk was voor de ramp in Paradise en vroeg in januari 2019 faillissementsbescherming aan.

Het bereikte een deal met regelgevers om te betalen voor natuurbrandgerelateerde kosten, evenals bosbrandbestrijdingsmaatregelen en het onderhoud van elektrische apparatuur die verantwoordelijk is voor het veroorzaken van verschillende dodelijke branden.

De nutsgigant bereikte vorig jaar een afzonderlijk pleidooiakkoord met lokale aanklagers over de Paradise-brand, het toegeven van 84 tellingen van doodslag en een telling van onwettige brandstichting.

Meer dan 300, In Californië is dit jaar tot nu toe 1.000 hectare afgebrand - ver vooruit op dezelfde periode in 2020, zelf het slechtste jaar in de moderne staatsgeschiedenis voor vernietiging door natuurbranden.

© 2021 AFP