Beken en rivieren stoten grote hoeveelheden koolstofdioxide uit in de atmosfeer, maar een nieuwe studie gepubliceerd in Natuur Geowetenschappen onder leiding van onderzoekers van de universiteiten in Umeå en Lausanne laat zien dat de flux mogelijk groter is dan eerder werd gedacht.

De huidige schattingen van de kooldioxide-emissies van stromend water zijn gebaseerd op handmatige monsters, waar een persoon naar de rivier gaat, neemt een monster en analyseert het gehalte aan kooldioxide in het water. Maar door dit te doen, we hadden eerder aangenomen dat de concentraties stabiel zijn in de tijd. In het laatste decennium, er is een revolutie geweest in sensortechnologie en nu kunnen we waterparameters continu in het water meten en weten hoe variabel in de tijd is.

In de huidige studie, een internationaal onderzoeksteam onder leiding van Lluis Gomez-Gener aan de École polytechnique fédérale de Lausanne, Gerard Rocher-Ros en Ryan Sponseller van de Universiteit van Umeå hebben de kracht van sensoren gebruikt om koolstofdioxide in rivieren en beken te meten met een hoge resolutie. Ze ontdekten dat de uitstoot van kooldioxide 's nachts groter was dan overdag.

Deze resultaten zijn van groot belang voor ons begrip van de rol van rivieren en beken in de wereldwijde koolstofcyclus, zoals eerdere schattingen, op basis van handmatige monsters gedurende de dag, onderschatten de werkelijke stroom.

"Bijvoorbeeld, 90 procent van de monsters die in wereldwijde databases zijn verzameld, is tussen acht uur 's ochtends en vier uur 's middags genomen. In dit tijdvenster heeft slechts tien procent van de dagen op basis van onze continue metingen een hoge kooldioxide-uitstoot, " zegt Gerard Rocher-Ros, postdoctoraal onderzoeker bij de afdeling Ecologie, Milieu- en aardwetenschappen aan de universiteit van Umeå en verbonden aan het Climate Impact Research Center, CIRC.

Het onderzoek is gebaseerd op metingen over de hele wereld, van tropische bossen tot Arctische toendra en in veel verschillende soorten rivieren en beken.

Het waargenomen patroon van kooldioxide-emissies gedurende de dag is niet zo verrassend, we weten dat planten en algen overdag kooldioxide opnemen en de concentraties verlagen en daarom is de uitstoot 's nachts groter dan overdag.

“Maar het interessante van ons onderzoek is dat we hebben kunnen achterhalen waar en wanneer dit gebeurt. op plaatsen met gesloten bossen en donker water, er is minder licht beschikbaar en dit variatie-effect is lager, terwijl in open rivieren en beken, met helderder water of met veel voedingsstoffen, er is meer algengroei en een groter verschil tussen dag-nachtconcentraties van kooldioxide, ", zegt Gerard Rocher-Ros.

"Wereldwijde uitstoot van kooldioxide uit rivieren versterkt door hoge nachtelijke emissies" is gepubliceerd in Natuur Geowetenschappen .