Een studie door de Computational Biochemistry Research Group van de Universitat Jaume I (UJI) van Castellón, Spanje, laat zien dat enzymactiviteit afhangt van elektrostatische eigenschappen, in tegenstelling tot mechanische. De wetenschappers zijn van mening dat dit resultaat nieuwe mogelijkheden opent voor het gebruik van de enzymen op gebieden zoals de biogeneeskunde voor het ontwerpen van nieuwe medicijnen, of in de biotechnologie voor het produceren van milieuvriendelijke kunstmatige enzymen voor industriële processen. De resultaten van dit onderzoek zijn gepubliceerd in de Tijdschrift van de American Chemical Society .

Gegevens die zijn verkregen met computationele simulaties door de onderzoeksgroep onder leiding van professor in de fysische chemie, Vicent Moliner, vallen samen met experimentele gegevens die zijn verkregen in andere onderzoeksgroepen in de Verenigde Staten, maar een andere interpretatie hebben. "De studie heeft ons in staat gesteld om te beschrijven, op moleculair niveau, de activiteit van het belangrijke enzym glycine N-methyltransferase, die verband houdt met degeneratieve processen zoals dementie of de ziekte van Alzheimer. Het enzym creëert een gelokaliseerd elektrisch veld dat de chemische reacties versnelt die plaatsvinden in levende wezens, ", legt Moliner uit.

"Door de basisprincipes van hoe enzymen werken te begrijpen, kunnen we niet alleen begrijpen hoe levende organismen functioneren, maar ook om het mechanisme te begrijpen waardoor veel ziekten ze verslechteren of vernietigen, ", zegt UJI-groepsonderzoeker Katarzyna Świderek.