In juli, Indonesische staatsoliemaatschappij, Pertamina, produceerde zijn eerste partij biobrandstof volledig gemaakt van palmolie.

D100 gebeld, deze "groene diesel" maakt deel uit van de Indonesische strategie om de zogenaamde milieuvriendelijke brandstof te promoten.

Indonesië is in januari 2020 begonnen met het verplicht stellen van een mengsel van 30% biobrandstof in benzine. Het plan is om de hoeveelheid biobrandstof die in het land wordt gebruikt te verhogen.

Het beleid zal de vraag naar palmolie, de grootste landbouwexport van het land, doen toenemen. De regering heeft het programma gepositioneerd als een manier om de invoer van fossiele brandstoffen en de uitstoot van broeikasgassen te verminderen.

Maar het zal de ontbossing verergeren, de uitstoot van broeikasgassen verhogen en leiden tot een verlies aan biodiversiteit. Het zal ook leiden tot meer sociale conflicten.

Milieueffecten van palmolie

Onderzoek toont aan dat de palmolie-industrie een belangrijke aanjager is van ontbossing, uitstoot van broeikasgassen en verlies van biodiversiteit.

Palmolieplantages produceren meer olie per landeenheid dan alternatieve gewassen.

Voorstanders van de industrie beweren vaak dat als aan de wereldwijde vraag naar plantaardige olie zou worden voldaan door andere gewassen, zoals soja, zonnebloem en koolzaad - er zou meer land nodig zijn voor plantages, en dus leiden tot meer ontbossing.

Dit is controversieel, want niet alle gewassen zijn in gelijke mate verbonden met ontbossing.

Een rapport van de Europese Unie concludeerde dat palmolie wordt geassocieerd met hogere niveaus van ontbossing dan andere biobrandstoffen.

In ieder geval, het biodieselbeleid is erop gericht fossiele brandstoffen te vervangen. Dus, de vergelijking moet zijn met fossiele brandstoffen, geen andere soorten plantaardige olie.

Studies hebben aangetoond dat biodiesel op basis van palmolie meer koolstofemissies veroorzaakt dan fossiele brandstoffen.

De 94,1 miljoen hectare aan bossen van Indonesië zijn bijzonder rijk aan zowel biodiversiteit als koolstofgehalte. Veengebieden zijn ook erg rijk aan koolstof.

Wanneer land wordt omgezet in palmolieplantages, koolstof komt vrij in de lucht.

In 2014, meer dan de helft van Indonesië's koolstofemissies kwam van bos- en landgebruiksveranderingen.

Omdat de productie van palmolie elk jaar toeneemt - van 26 miljoen ton in 2012 tot bijna 46 miljoen ton in 2016 - neemt ook de boskap toe. In Borneo, 50% van alle ontbossing tussen 2005 en 2015 was gerelateerd aan de ontwikkeling van oliepalmen op het eiland.

Ineffectieve wetten

in 2018, Indonesië verbood nieuwe palmolieplantages.

Echter, Uit gegevens van het ministerie van Landbouw blijkt dat het areaal aan plantages is uitgebreid van 14 miljoen hectare in 2018 tot meer dan 16 miljoen in januari 2020.

Volgens milieugroep Sawit Watch, de totale oppervlakte aan oliepalmen bedraagt ​​meer dan 21 miljoen hectare.

Maatschappelijke groepen, samen met de industrie en de Roundtable on Sustainable Palm Oil (een initiatief van meerdere belanghebbenden), twijfels geuit over de effectiviteit van het verbod. Ze zeggen dat er te veel mazen in de wet zitten en te weinig transparantie.

Bijvoorbeeld, meer dan 80% van de Indonesische regenwouden, mangroven en veengebieden die het meest kwetsbaar zijn om te worden gekapt voor de productie van palmolie, worden nog steeds niet beschermd door het verbod.

Het ministerie van Landbouw weigert gegevens vrij te geven over gebruiksrechten voor bedrijfsplantages die in 2017 door het Hooggerechtshof werden bevolen.

Dit maakt het moeilijk om de grenzen van bestaande en geplande plantages te kennen.

landelijk, meer dan 100, 000 gezinnen werden vorig jaar getroffen door landconflicten, volgens het Consortium voor Agrarische Hervorming. Oliepalmplantages waren goed voor meer gevallen dan enige andere industrie.

Te nemen maatregelen

Een van de doelstellingen van het moratorium is het verhogen van de productiviteit van bestaande plantages.

Investeren in productiviteitsverbetering zou veel beter zijn voor het milieu dan het aanleggen van nieuwe plantages.

De productiviteit van bestaande plantages kan worden verbeterd door, onder andere, investeren in kunstmest, pesticiden en hoogwaardige zaden, verbetering van irrigatie, en het verwijderen van oude bomen met dalende productie en het vervangen ervan door nieuwe.

Echter, het is voor bedrijven lange tijd goedkoper en winstgevender geweest om gebieden die voor plantages worden gebruikt uit te breiden dan te investeren in een hogere productie.

Volgens Sawit Watch, 55% van alle plantages is in handen van 30 grote businessgroepen.

Ze maken deel uit van een goed verbonden zakenelite die, vroeger, zeer goede toegang tot land hadden (door corruptie en politiek patronaat).

Zolang er grond beschikbaar is en bedrijven er relatief goedkoop toegang toe hebben, ze zullen waarschijnlijk doorgaan met het uitbreiden van de plantages.

De regering moet daarom de mazen van het moratorium dichten, bestaande vergunningen herzien (zoals vereist door het moratorium) en juridische stappen ondernemen tegen elke plantage die uitbreidt buiten de gegeven vergunningen.

Dit zou gebaat zijn bij de actieve betrokkenheid van het maatschappelijk middenveld.

Aangezien informatie over concessievergunningen van algemeen belang is, de overheid moet alle gegevens over bestaande concessies vrijgeven, in lijn met de uitspraak van de Hoge Raad.

Wetgeving moet zorgen voor transparantie en deelname aan de besluitvorming voor getroffen gemeenschappen.

De overheid moet er ook voor zorgen dat subsidies aan de palmoliesector ten goede komen aan de armen en velen, niet in de eerste plaats bedrijven en aandeelhouders.

Een recente subsidie ​​van 195 miljoen dollar voor biobrandstof om de economie tijdens de pandemie te stimuleren, kreeg kritiek van de Indonesische Unie van Palmolieboeren, die zeggen dat het alleen conglomeraten en grote bedrijven ten goede zal komen.

Als er niets wordt gedaan, Het biobrandstofbeleid van Indonesië zal waarschijnlijk bijdragen aan verdere ontbossing, hogere uitstoot van broeikasgassen en meer landconflicten.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.