De vulkaan La Soufriere stootte vrijdag opnieuw een explosieve uitbarsting van gas en as uit toen een cruiseschip arriveerde om enkele buitenlanders te evacueren die vastzaten op een eiland in St. Vincent bedekt met as na een week van gewelddadige uitbarstingen.

De explosies die op 9 april begonnen, dwongen zo'n 20, 000 om het noordelijke uiteinde van het oostelijke Caribische eiland te ontvluchten op zoek naar schuilplaatsen en vervuilde watervoorraden over het hele eiland.

De ontploffing van vrijdagochtend "was geen grote explosie vergeleken met die van afgelopen weekend, maar het was groot genoeg om een ​​gat door de wolken te slaan, " zei Richard Robertson, hoofdwetenschapper aan het University of the West Indies Seismic Research Center, in een interview met de lokale NBC-radio. "Waarschijnlijk tot 8, 000 meter (26, 000 voet)."

Tijdens een vergelijkbare uitbarstingscyclus in 1902, explosieve uitbarstingen bleven het eiland maandenlang schudden nadat een eerste uitbarsting zo'n 1 doodde. 700 mensen, hoewel de nieuwe uitbarstingen tot nu toe geen gerapporteerde sterfgevallen hebben veroorzaakt onder een bevolking die een dag eerder een officiële waarschuwing had gekregen dat het gevaar op handen was.

In de tussentijd, Brits, Amerikaanse en Canadese staatsburgers werden geëvacueerd aan boord van de Celebrity Reflection van Royal Caribbean Cruises vanuit de haven in Kingstown, hoofdstad van St. Vincent en de Grenadines. Het schip zou zaterdag aankomen op Sint Maarten.

Tientallen buitenlanders met bagage daalden af ​​uit tourbussen en auto's bij de haventerminal in Kingstown en wachtten geduldig in een rij die begon op de parkeerplaats en tot diep in de terminal reikte.

Onder hen bevonden zich studenten van de Trinity School of Medicine, samen met gestrande toeristen, inclusief gezinnen met jonge kinderen in de armen.

"Vanaf nu we worden geëvacueerd voor onze veiligheid en om het eiland zo veilig mogelijk te houden, " zei LLeah Ransai, een Canadese student aan Trinity. "Tussen de scholen de regering en de ambassades van de VS en Canada, we worden nu geëvacueerd."

De Amerikaanse ambassade zei dat degenen aan boord hun eigen reis naar huis zouden moeten regelen.

Het merkte ook op in een officiële verklaring dat de Amerikaanse centra voor ziektebestrijding en -preventie hadden aanbevolen om niet op cruiseschepen te reizen omdat de kans om COVID-19 te krijgen, en zei dat mensen die in nauw contact waren geweest met vermoedelijke gevallen van COVID-19, werden uitgesloten van de toegang tot de reis. Iedereen aan boord moest binnen 24 uur na het instappen een negatieve snelle antigeentest ondergaan.

In de tussentijd, duizenden lokale bewoners zaten vast in noodopvangcentra zonder enig idee wanneer ze naar huis zouden kunnen terugkeren.

Levi Lewis, 58, een gepensioneerde ambtenaar uit de stad Fancy, zei dat hij door de uitbarsting bijna met niets probeerde rond te komen.

"Ik hergebruik gewoon kleding omdat ik niet veel heb gelopen, "zei hij. "Bovendien is water een probleem, dus ik probeer het nog steeds te behouden."

"Ik wil terug naar huis, of wat er nog van over is, " hij voegde toe.

Een paar mensen, echter, nooit weggegaan, evacuatiebevelen negeren.

Raydon May, een busconducteur van achter in de twintig die tijdens de uitbarstingen in Sandy Bay verbleef, zei dat hij altijd van plan was geweest om te blijven als de vulkaan uitbarstte en probeerde eigendommen in de gemeenschap te beschermen terwijl hij af en toe buiten de evacuatiezone reisde om water en voorraden op te halen.

Hij zei dat er zoveel as was gevallen dat de daken van huizen instortten onder het gewicht.

"Eén dak kan erop komen als drie vrachtwagenladingen zand, ' zei hij. 'We proberen te helpen... maar we kunnen niet iedereen helpen.'

© 2021 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.