Een colorimeter is elk instrument dat een chemicus gebruikt om kleuren te bepalen of te specificeren. Eén type colorimeter kan de concentratie van een stof in oplossing vinden, gebaseerd op de kleurintensiteit van de oplossing. Als u een kleurloze oplossing test, voegt u een reagens toe dat reageert met de stof, waardoor een kleur ontstaat. Dit type colorimeter heeft een breed scala aan toepassingen, waaronder laboratoriumonderzoek, milieuanalyse van waterkwaliteit, analyse van bodemcomponenten, monitoring van hemoglobinegehalte in bloed en analyse van chemicaliën die in verschillende industriële omgevingen worden gebruikt.
Algemene principes

Wanneer licht van een bepaalde kleur (of golflengtebereik) door een chemische oplossing wordt gestuurd, wordt wat licht geabsorbeerd door de oplossing en een deel ervan wordt doorgelaten. Volgens de wet van Beer is de concentratie van het absorberende materiaal evenredig met een hoeveelheid die bekend staat als "absorptie", wiskundig hieronder gedefinieerd. Als u dus de absorptie van een oplossing van een stof met onbekende concentratie kunt bepalen en deze kunt vergelijken met de absorptie van oplossingen met bekende concentraties, kunt u de concentratie van de stof in de te testen oplossing vinden.
Wiskundige vergelijkingen

De verhouding van de intensiteit van doorgelaten licht (I) tot de intensiteit van invallend licht (Io) wordt transmissie (T) genoemd. In wiskundige termen is T \u003d I ÷ Io.

De absorptie (A) van de oplossing (bij een gegeven golflengte) wordt gedefinieerd als gelijk aan de logaritme (basis 10) van 1 ÷ T. Dat wil zeggen, A \u003d log (1 ÷ T).

De absorptie van de oplossing is recht evenredig met de concentratie (c) van het absorberende materiaal in oplossing. Dat wil zeggen, A \u003d kc, waarbij "k" een evenredigheidsconstante is.

De eerste uitdrukking, T \u003d I ÷ I0, geeft aan hoeveel licht door een oplossing gaat, waarbij 1 staat voor maximale lichttransmissie. De volgende vergelijking, A \u003d log (1 ÷ T) geeft de absorptie van licht aan door de inverse van de transmissiegetal te nemen en vervolgens de gemeenschappelijke log van het resultaat te nemen. Dus een absorptie (A) van nul betekent dat al het licht erdoorheen gaat, 1 betekent dat 90% van het licht wordt geabsorbeerd en 2 betekent dat 99% wordt geabsorbeerd. De derde uitdrukking, A \u003d kc, vertelt u de concentratie (c) van een oplossing gezien het absorptienummer (A). Voor chemici is dit van cruciaal belang: de colorimeter kan de concentratie van een onbekende oplossing meten aan de hand van de hoeveelheid licht die erdoorheen schijnt.
Delen van een colorimeter

Een colorimeter heeft drie hoofdonderdelen: een licht bron, een cuvette die de monsteroplossing bevat en een fotocel die het door de oplossing doorgelaten licht detecteert. Om gekleurd licht te produceren, kan het instrument worden uitgerust met gekleurde filters of specifieke LED's. Het door de oplossing in de cuvette doorgelaten licht wordt gedetecteerd door een fotocel, die een digitaal of analoog signaal produceert dat kan worden gemeten. Sommige colorimeters zijn draagbaar en nuttig voor tests op locatie, terwijl andere grotere, tafelinstrumenten zijn die nuttig zijn voor laboratoriumtests.
Het instrument gebruiken

Met een conventionele colorimeter moet u het instrument kalibreren (alleen met behulp van het oplosmiddel) en gebruik dit om de absorptiewaarden te bepalen van verschillende standaardoplossingen die een opgeloste stof bevatten bij bekende concentraties. (Als de opgeloste stof een kleurloze oplossing produceert, voegt u een reagens toe dat reageert met de opgeloste stof en een kleur genereert.) Kies het lichtfilter of de LED met de hoogste absorptiewaarden. Plot de gegevens om een grafiek van absorptie versus concentratie te verkrijgen. Gebruik vervolgens het instrument om de absorptie van de testoplossing te vinden en gebruik de grafiek om de concentratie van de opgeloste stof in de testoplossing te vinden. Moderne digitale colorimeters kunnen direct de concentratie van de opgeloste stof weergeven, waardoor de meeste van de bovenstaande stappen overbodig zijn.
Gebruik van colorimeters

Colorimeters zijn niet alleen waardevol voor fundamenteel onderzoek in chemielaboratoria, maar hebben ook praktische toepassingen. Ze worden bijvoorbeeld gebruikt om te testen op waterkwaliteit, door te screenen op chemicaliën zoals chloor, fluoride, cyanide, opgeloste zuurstof, ijzer, molybdeen, zink en hydrazine. Ze worden ook gebruikt om de concentraties van plantaardige voedingsstoffen (zoals fosfor, nitraat en ammoniak) in de bodem of hemoglobine in het bloed te bepalen en om ondermaatse en nagemaakte medicijnen te identificeren. Bovendien worden ze gebruikt door de voedingsindustrie en door fabrikanten van verf en textiel. In deze disciplines controleert een colorimeter de kwaliteit en consistentie van kleuren in verf en stoffen, om ervoor te zorgen dat elke batch er hetzelfde uitziet.