Gewapend met houwelen en schoppen, Inwoners van Madrid zijn maandag langzaam uit de ergste sneeuwstorm van Spanje in decennia geschept, waardoor wegen en trottoirs in ijsbanen veranderden.

Ambtenaren vroegen mensen om indien mogelijk thuis te blijven nadat storm Filomena tussen vrijdag en zaterdag tussen de 20-30 centimeter (7-8 inch) sneeuw op de Spaanse hoofdstad had gedumpt.

Hulpdiensten en soldaten bevrijd 2, 500 chauffeurs bekneld in hun voertuigen door de storm, waarbij minstens drie mensen omkwamen.

Bij gebrek aan voldoende zout en sneeuwploegen, de autoriteiten waren er vanaf maandag alleen in geslaagd de hoofdwegen sneeuwvrij te maken en omgevallen boomtakken, met de meeste trottoirs, kleinere wegen en woonwijken nog steeds bedekt.

Bewoners hielpen gemeentewerkers en soldaten om sneeuw van de straten te verwijderen.

"We hebben een doorgang vrijgemaakt met een geleende schop, vooral voor oudere mensen, "Blanca Fernández, vertelde een 39-jarige opticienmedewerker aan AFP terwijl ze samen met een collega een stoep voor haar winkel vrijmaakte.

"De situatie is zo moeilijk dat we wilden helpen, " voegde ze eraan toe.

De autoriteiten maken zich zorgen over het vooruitzicht dat sneeuw in ijs verandert, met temperaturen die naar verwachting dinsdag dalen tot min 13 (9 Fahrenheit) in het centrum van Spanje.

"We staan ​​nog steeds voor moeilijke dagen, het zal niet gemakkelijk zijn om terug te keren naar de normaliteit, Minister van Binnenlandse Zaken Fernando Grande-Marlaska vertelde een persconferentie.

Vaccins 'gegarandeerd'

Hij drong erop aan dat de reischaos de distributie van het coronavirusvaccin niet zal beïnvloeden, met 350, 000 doses die maandag landelijk worden uitgerold.

"De vertragingen - als er vertragingen zijn - zullen minimaal en gering zijn, ' zei de minister.

De verdeling van de jabs naar alle regio's was "gegarandeerd", hij voegde toe.

Op de luchthaven van Madrid, die het grootste deel van het weekend gesloten was, de eerste vluchten werden zondag laat hervat nadat het leger sneeuw van de start- en landingsbanen had geruimd.

De zeldzame sneeuwstorm zorgde dit weekend voor ongekende taferelen in Madrid.

Mensen skieden langs de belangrijkste winkelstraat van de stad, de Gran Via, en hielden massale sneeuwballengevechten ondanks pandemische beperkingen op de grootte van groepen die in het openbaar bijeen kunnen komen.

Een man werd gefilmd terwijl hij door honden op een slee werd voortgetrokken, terwijl anderen de sneeuw vierden door een congo te zingen en te dansen op het centrale plein Puerta del Sol.

Maar maandag gaven de bewoners grotendeels gehoor aan de oproep van de regering om maandag thuis te blijven, met de straten van de hoofdstad bijna verlaten en stil, behalve het geluid van schoppen die sneeuw en ijs schrapen.

In de woonwijk Prosperidad in Madrid liepen weinig mensen die het waagden langzaam, sommigen gebruiken stokken of stokken om zichzelf te ondersteunen en te voorkomen dat ze uitglijden en vallen.

De lokale markt was verlaten.

Gabriël Madrid, de eigenaar van een schoenenwinkel, zei dat hij vreesde dat hij "tot vrijdag" niet meer koopwaar zou ontvangen.

Scholen sluitingen

De regio Madrid, een van de zwaarst getroffen gebieden, kondigde alle scholen aan, bibliotheken en culturele instellingen zouden op maandag en dinsdag gesloten zijn.

Ook de rechtbanken zouden tot woensdag gesloten blijven, zeiden ambtenaren.

De regionale regering van Madrid heeft 277 ton zout verdeeld over de gemeenten in het gebied om ijsvorming te voorkomen.

Er worden er nog 3 verwacht, De komende dagen 500 ton zout uit Oost-Spanje.

In totaal 138 wegen in Spanje bleven maandag afgesloten en bijna 700 werden getroffen door de storm. wat betekent dat een vorm van beperkingen op het gebruik ervan nog steeds van kracht was, aldus het ministerie van Binnenlandse Zaken.

De busdiensten werden maandag geannuleerd, maar de metro van Madrid reed de klok rond, zodat essentiële werknemers naar hun werk konden.

Vier stations boden onderdak, voedsel en dekens voor daklozen.

Spoorverbindingen werden langzaam hersteld, met als eerste het vertrek op maandagmiddag van de eerste hogesnelheidstrein tussen Madrid en Barcelona sinds de storm toesloeg.

© 2021 AFP