Waar gaan oude boten heen om te sterven? Het cynische antwoord is dat ze voor een paar centen op eBay worden gezet in de hoop dat ze het probleem van een andere onwetende dromer worden.

Als marien bioloog Ik ben me er steeds meer van bewust dat het terloops weggooien van boten gemaakt van glasvezel ons zeeleven aan de kust schaadt. Het probleem van het beheer en de verwijdering van afgedankte boten is wereldwijd en sommige eilandstaten maken zich zelfs zorgen over hun toch al overbelaste stortplaats.

De sterkte en duurzaamheid van glasvezel veranderde de vaarindustrie en maakte het mogelijk om kleine pleziervaartuigen massaal te produceren (grotere schepen zoals cruiseschepen of visserstrawlers hebben een steviger materiaal nodig zoals aluminium of staal). Echter, boten die werden gebouwd in de glasvezelgiek van de jaren zestig en zeventig zijn nu aan het uitsterven.

We hebben een afvoergat nodig voor oude boten. We kunnen ze laten zinken, begraaf ze, snijd ze in stukken, vermaal ze of vul ze zelfs met compost en maak een geweldig welkomstbord, midden op rotondes in badplaatsen.

Maar het zijn er te veel en we hebben bijna geen ruimte meer. Om het probleem aan te vullen, het orkaanseizoen verwoest de jachthavens in sommige delen van de wereld, met 63, Alleen al in 2017 in het Caribisch gebied zijn 000 boten beschadigd of vernietigd na Irma en Harvey.

De meeste boten gaan momenteel naar de vuilstort. Echter, velen worden ook op zee afgevoerd, meestal door simpelweg een gat in de romp te boren en het ergens offshore te laten zinken.

Sommigen zeggen dat gedumpte boten van glasvezel geschikte kunstmatige riffen zullen zijn. Echter, Er is zeer weinig onderzoek gedaan naar verwijdering op zee en de zorg is dat deze boten uiteindelijk zullen degraderen en meebewegen met de stroming en de koraalriffen beschadigen, uiteindelijk uiteenvallen in microplastics. Onlangs, wetenschappers hebben de schade aan mangrove onderzocht, zeegras- en koraalhabitats en hoewel de effecten voorlopig alleen relatief gelokaliseerd zijn, het cumulatieve effect van achtergelaten boten kan de komende jaren exponentieel toenemen.

Om een ​​voorbeeld te noemen, onderzoekers van Plymouth University vonden hoge concentraties koper, zink en lood in sedimentmonsters en in de ingewanden van zagers in twee estuaria in Oost-Engeland (Orwell en Blackwater). Deze verontreinigingen overtroffen ruimschoots de milieukwaliteitsrichtlijnen, en kwam van afbladderende verf van boten die in de buurt waren achtergelaten.

Aangezien voor pleziervaartuigen geen registratie nodig is, de boten worden vaak gedumpt zodra de verwijderingskosten hoger zijn dan de inruilwaarde, wordt de aansprakelijkheid van de ongelukkige landeigenaar. Gevaren voor de menselijke gezondheid ontstaan ​​door chemicaliën of materialen die in de boot worden gebruikt:rubber, plastic, hout, metaal, textiel en natuurlijk olie. Bovendien, asbest werd op grote schaal gebruikt als isolator op uitlaten en loodhoudende verven werden vaak gebruikt als corrosieremmer, naast op kwik gebaseerde verbindingen en tributyltin (TBT) als aangroeiwerende middelen. Hoewel we geen bewijs hebben over de menselijke impact van TBT, lood en kwik worden erkend als neurotoxinen.

En dan zijn er de reparaties - wegslijpen aan glasvezelboten, vaak in de open lucht creëert wolken van stof in de lucht. Werknemers hebben niet altijd maskers gedragen en sommigen zijn bezweken aan asbestose-achtige ziekten. onvermijdelijk, een deel van het stof zou zijn weg terug in het water vinden.

De glasvezel wordt gefilterd door zeeschelpdieren (in mijn eigen onderzoek vond ik tot 7, 000 kleine scherven in oesters in de haven van Chichester in Zuid-Engeland) of klampen zich vast aan de schelpen van kleine watervlooien en laten ze op de zeebodem zinken. Het fijnstof dat zich ophoopt in de maag van schelpdieren kan hun darmkanaal verstoppen en uiteindelijk tot de dood leiden door ondervoeding en uithongering.

De microdeeltjes die op watervlooien vastzitten, kunnen gevolgen hebben voor zwemmen en voortbewegen in het algemeen, waardoor het vermogen van de organismen om prooien te detecteren, wordt beperkt, voeden, reproduceren, en roofdieren ontwijken. Er is een enorm potentieel voor deze kleine stukjes oude boten om zich op te hopen in grotere dieren wanneer ze door de voedselketen worden overgebracht.

Die microdeeltjes zijn de harsen die de glasvezel bij elkaar houden en bevatten ftalaten, een enorme groep chemicaliën die in verband wordt gebracht met ernstige gevolgen voor de menselijke gezondheid, van ADHD tot borstkanker, obesitas en mannelijke vruchtbaarheidsproblemen.

Verlaten boten zijn nu een normaal verschijnsel op veel estuaria en stranden, lekkende zware metalen, microglas en ftalaten:we moeten echt gaan letten op het gevaar dat ze vormen voor de menselijke gezondheid en de bedreigingen voor de lokale ecologie.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.