Hoop is het ding met veren, dichter Emily Dickinson schreef. Voor Richard Thorns, de veren zijn roze.

Hoop doornen? Om te bewijzen dat een kleurrijke eend niet uitgestorven is. Deze week, hij lanceert een zevende expeditie naar de ontoegankelijke wildernis van Myanmar om te zoeken naar de rozekopeend die sinds 1949 niet meer in leven is gezien, en dat was in India. Niemand heeft de vogel in meer dan een eeuw levend gezien in Myanmar.

doornen, een Britse schrijver die 20 jaar geleden zijn baan als winkelbediende opzegde nadat hij in het boek "Vanishing Birds, " heeft $ 20 uitgegeven, 000 van zijn eigen geld op vorige vruchteloze reizen. Zijn birder broer noemde hem gek.

"Ik had veel leuke dingen kunnen hebben, " zei de 53-jarige. "Ik wil geen leuke dingen. Ik wil een rozekopeend zien."

Deze keer, hij wordt ondersteund door de Global Wildlife Conservation-groep, die een jacht op "verloren soorten" lanceerde - 25 eigenzinnige en ongrijpbare planten en dieren, te beginnen met de eend. Een sportoptiekbedrijf en een kaasmakerij helpen ook mee.

Thorns en drie anderen zijn van plan om tijdens het regenseizoen naar de wetlands ten noorden van het uitgestrekte Indawgyi-meer te gaan, waar ze denken dat ze een grotere kans hebben om de eend te spotten. En Thorn denkt dat hij een geheim wapen heeft:olifanten.

Hij gebruikte in het verleden kano's en denkt dat hij de schuwe vogels waarschijnlijk heeft laten schrikken. Nu is hij van plan olifanten door de wetlands te laten stampen.

"Het is duidelijk dat een vogel niet gaat hurken als er olifanten van 2 ton zijn, "zei Doorn.

Hoe gek het ook mag lijken, Doornen kunnen ergens op zitten, zei ornitholoog Kevin McGowan van de Cornell University, die geen deel uitmaakt van de expeditie.

"Redelijk regelmatig worden vogels herontdekt, " zegt McGowan, die op mislukte expedities is gegaan voor de ivoorsnavelspecht. "We zien niet de hele wereld die voor onze ogen ligt."

Een Cornell-student vond Bermudastormvogels, zeldzame zeevogels waarvan men dacht dat ze al 300 jaar uitgestorven waren. Andere herontdekte dieren zijn een kraaiensoort in Azië en een nachtpapegaai in Australië. Deze vogels overleven door niet opgemerkt te worden "dus wat is uw zekerheid dat het weg is?" zei McGowan.

Een ding dat Doornen op de been houdt, is de gedachte dat iemand anders de rozekopeend als eerste zou kunnen vinden.

Elke keer als hij uitgaat, de vogel "breekt mijn hart, ' zei hij. 'Soms zou ik willen dat ik die foto niet had gezien.'

____

Volg Seth Borenstein op Twitter op @borenbears. Zijn werk is hier te vinden.

© 2017 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.