De weg naar wereldwijde duurzaamheid is geen eenrichtingsverkeer en wetenschappers van de Michigan State University en in China gebruiken de wereldwijde aanbidding van panda's om nieuwe manieren te tonen om erachter te komen hoe je niet verdwaalt.

De groep onderzocht het complex, enorme ondernemingen die de grenzeloze liefde voeden van reuzenpanda's die toeristen naar het Wolong-natuurreservaat en andere reservaten in het afgelegen zuidwesten van China brengen, en de succesvolle operaties die de knuffelberen uitlenen aan dierentuinen over de hele wereld. Het doel:begrijpen hoe het bereiken van een van de 17 Duurzame Ontwikkelingsdoelen (SDG's) van de Verenigde Naties leidt tot meer SDG-succes - of saboteert de voortgang van een ander doel over ruimtelijke en administratieve grenzen heen, maar ook onvoorziene gevolgen.

Maar dat is nog maar het begin, zegt de groep die schrijft Wetenschap van de totale omgeving. Ze gebruiken een nieuw geïntegreerd raamwerk om de interacties tussen mens en natuur in de ruimte systematisch en uitgebreid te onderzoeken. Het metacoupling-raamwerk integreert hoe mens en natuur met elkaar omgaan binnen een specifieke plaats, tussen aangrenzende plaatsen, en tussen verre plaatsen over de hele wereld.

"Eerder onderzoek geeft aan dat inspanningen voor de SDG's een inherente neiging hebben om er een te bereiken ten koste of ten gunste van anderen op een specifieke plaats, " zei senior auteur Jianguo "Jack" Liu, Rachel Carson Chair in Sustainability en directeur van het Center for Systems Integration and Sustainability. "maar het is niet duidelijk hoe SDG's over de grenzen heen op elkaar inwerken, hoewel de wereld steeds meer onderling verbonden is tussen verschillende plaatsen en de SDG's overal moeten worden bereikt. Om zo'n belangrijke kennislacune op te vullen, we hebben nieuwe manieren ontwikkeld om SDG-compromissen en synergieën binnen en over grenzen heen te begrijpen. Interacties tussen panda's en mensen zijn erg nuttig om deze nieuwe interdisciplinaire grens te verkennen."

Om de synergieën en compromissen te vinden die aanzwellen rond panda-inspanningen, de groep onderzocht een breed scala aan informatie over toerisme in en rond Wolong, evenals 19 andere panda-reservaten in de provincie Sichuan die jaarlijks door meer dan 8,2 miljoen toeristen werden bezocht. Ze ontdekten dat toerisme negen synergieën tussen de SDG's bracht, waarbij verschillende aspecten van economische groei worden bevorderd, die op hun beurt de armoede verlichtten, verhoogde inkomens, verbeterde infrastructuur. Eén SDG kreeg een klap, toen wandelpaden voor toeristen de cruciale habitat van de panda verstoorden.

Van 1996 tot 2017, Wolong implementeerde internationale samenwerkingsovereenkomsten met 14 dierentuinen in 12 landen en SDG's_Panda_tourism_2020 stuurde 28 panda's naar die dierentuinen, en die inspanning creëerde win-winsituaties voor SDG's, zowel het verstrekken van economische impulsen als het financieren van wetenschappelijk onderzoek en het ondersteunen van trainingsbases voor herintroductie van panda's.

De auteurs onthulden verder dat de voordelen zich over de grenzen van de reserves verspreidden, omdat mensen die buiten de stad wonen, bedrijven hebben opgericht en geld hebben verdiend om de toeristische inspanningen te ondersteunen. Het behalen van één SDG had het domino-effect dat er vooruitgang werd geboekt voor andere doelen, omdat mensen een baan vonden en hun leven verbeterden. De industrie die een hap uit een ander doel haalde, was het verzamelen van geneeskrachtige kruiden. Hoewel dat economische voordelen voor de mensen opleverde, die activiteit beschadigde natuurlijke habitat.

De panda-leningen, ze vonden, inkomsten hebben gegenereerd die het wetenschappelijk onderzoek hebben verbeterd - en vervolgens positieve resultaten hebben gegenereerd die zijn overgeslagen in voordelen voor andere reservaten om meer middelen voor instandhouding te hebben, waardoor er weer meer panda's in het wild konden worden geïntroduceerd en de genetische diversiteit werd vergroot.

"We hebben veel meer synergieën dan compromissen gevonden als het gaat om het nastreven van duurzame ontwikkelingsdoelen, " zei Zhiqiang Zhao, hoofdauteur van het artikel. "Het is belangrijk om een ​​breed net te werpen om te begrijpen welke strijd we winnen op het gebied van duurzaamheid, en wat wint, kan ten koste gaan van een ander belangrijk doel. Alleen dan kunnen we de nodige aanpassingen doen."