Een krachtige aardbeving met een kracht van 7,2 heeft zaterdag het zuidwesten van Haïti getroffen. het doden van ten minste 304 mensen en het verwonden van ten minste 1 800 anderen terwijl gebouwen in puin vielen. Premier Ariel Henry zei dat hij hulp haastte naar gebieden waar steden werden verwoest en ziekenhuizen overstelpt met binnenkomende patiënten.

Het epicentrum van de beving lag ongeveer 125 kilometer (78 mijl) ten westen van de hoofdstad Port-au-Prince, de U.S. Geological Survey zei:en wijdverbreide schade werd gemeld in de armste landen van het halfrond toen ook een tropische storm losbarstte.

Het Haïtiaanse bureau voor civiele bescherming zei op Twitter dat het dodental op 304 stond, de meeste in het zuiden van het land. Reddingswerkers en omstanders konden veel mensen onder het puin in veiligheid brengen. Het bureau zei dat gewonden nog steeds naar ziekenhuizen werden gebracht.

Henry riep de noodtoestand uit voor een maand voor het hele land en zei dat hij geen internationale hulp zou vragen totdat de omvang van de schade bekend was. Hij zei dat sommige steden bijna volledig waren verwoest en dat de regering mensen in de kustplaats Les Cayes had om te helpen bij het plannen en coördineren van de reactie.

"Het belangrijkste is om zoveel mogelijk overlevenden onder het puin te vinden, "zei Henry. "We hebben vernomen dat de plaatselijke ziekenhuizen, in het bijzonder die van Les Cayes, zijn overstelpt met gewonden, gebroken mensen."

Hij zei dat het Internationale Rode Kruis en ziekenhuizen in onaangetaste gebieden hielpen bij de verzorging van de gewonden. en deed een beroep op de Haïtianen om eenheid.

"De noden zijn enorm. We moeten zorgen voor de gewonden en gebroken, maar ook eten geven, hulp, tijdelijk onderdak en psychologische ondersteuning, " hij zei.

Later, toen hij aan boord ging van een vliegtuig naar Les Cayes, Henry zei dat hij "gestructureerde solidariteit" wilde om ervoor te zorgen dat de reactie werd gecoördineerd om de verwarring na de verwoestende aardbeving van 2010 te voorkomen. toen hulp na maar liefst 300 maar langzaam de inwoners bereikte, 000 werden gedood.

De Amerikaanse president Joe Biden gaf toestemming voor een onmiddellijke reactie en benoemde USAID-beheerder Samantha Power als de hoge functionaris die de Amerikaanse inspanningen om Haïti te helpen coördineert. USAID zal helpen om schade te beoordelen en te helpen bij de wederopbouw, zei Biden, die de Verenigde Staten een 'nauwe en blijvende vriend van het volk van Haïti' noemde.

Een groeiend aantal landen bood hulp aan, waaronder Argentinië en Chili, die zei dat het zich voorbereidde om humanitaire hulp te sturen. "Alweer, Haïti is getroffen door tegenspoed, ″ De Chileense president Sebastian Piñera zei.

Onder de doden bij de aardbeving was Gabriel Fortuné, een oude wetgever en voormalig burgemeester van Les Cayes. Hij stierf samen met enkele anderen toen zijn hotel, Le Manguier, ingestort, Dat meldt de Haïtiaanse krant Le Nouvelliste.

Philippe Boutin, 37, die in Puerto Rico woont maar zijn familie jaarlijks bezoekt in Les Cayes, zei dat zijn moeder ochtendgebeden zei toen het schudden begon, maar kon het huis verlaten.

De aardbeving, hij zei, viel samen met de festiviteiten om de patroonheilige van de stad te vieren, eraan toevoegend dat het hotel waarschijnlijk vol was en dat het stadje meer mensen had dan normaal.

"We weten nog steeds niet hoeveel mensen er onder het puin liggen, " hij zei.

Op het kleine eiland Ile-a-Vache, ongeveer 10,5 kilometer van Les Cayes, de aardbeving beschadigde een badplaats populair bij Haïtiaanse functionarissen, zakelijke leiders, diplomaten en humanitaire hulpverleners. Fernand Sajous, eigenaar van het Abaka Bay Resort, zei telefonisch dat negen van de 30 kamers van het hotel zijn ingestort, maar hij zei dat ze op dat moment leeg waren en dat niemand gewond raakte.

"Ze verdwenen - zomaar, ' zei Sajous.

Mensen in Les Cayes probeerden gasten uit het puin van een ingestort hotel te halen, maar als de zon ondergaat, ze hadden alleen het lichaam van een 7-jarig meisje kunnen bergen wiens huis zich achter de faciliteit bevond.

"Ik heb acht kinderen, en ik zocht de laatste, ' zei Jean-Claude Daniel door tranen heen. 'Ik zal haar nooit meer levend zien. De aardbeving heeft mijn leven verwoest. Het heeft me een kind afgenomen."

De berichten over overbelaste ziekenhuizen komen terwijl Haïti worstelt met de pandemie en een gebrek aan middelen om ermee om te gaan. Net vorige maand, het land van 11 miljoen mensen ontving zijn eerste batch door de VS gedoneerde coronavirusvaccins, via een programma van de Verenigde Naties voor lage-inkomenslanden.

Richard Hervé Fourcand, een voormalige Haïtiaanse senator, huurde een privévliegtuig om gewonden van Les Cayes naar Port-au-Prince te vervoeren voor medische hulp. Hij vertelde The Associated Press dat het ziekenhuis van Les Cayes vol was.

De aardbeving trof ook iets meer dan een maand nadat president Jovenel Moïse werd gedood, het land in politieke chaos brengen. zijn weduwe, Martine Moïse, plaatste een bericht op Twitter waarin werd opgeroepen tot eenheid onder de Haïtianen:"Laten we onze schouders eronder zetten om solidariteit te brengen."

Reddingspogingen werden gehinderd door een aardverschuiving veroorzaakt door de aardbeving die een belangrijke weg blokkeerde die de zwaar getroffen steden Jeremie en Les Cayes met elkaar verbond, volgens de dienst voor civiele bescherming van Haïti.

Directeur van het Agentschap Jerry Chandler vertelde verslaggevers dat een gedeeltelijke telling van structurele schade ten minste 860 verwoeste huizen en meer dan 700 beschadigde omvatte. Ziekenhuizen, scholen, kantoren en kerken werden ook getroffen.

Het National Hurricane Centre heeft voorspeld dat tropische storm Grace eind maandag of begin dinsdag Haïti zal bereiken.

"Dit zal de zaken waarschijnlijk nog erger maken, aangezien het land op het punt staat te lijden onder de gevolgen van twee snel achter elkaar volgende rampen. een aardbeving met een kracht van 7 en een dreigende storm, ' zei Chandler.

Humanitaire hulpverleners zeiden dat bendeactiviteiten in het kustgebied van Martissant, net ten westen van de Haïtiaanse hoofdstad, bemoeilijkte ook de hulpverlening.

"Niemand kan door het gebied reizen, "Ndiaga Seck, een UNICEF-woordvoerder in Port-au-Prince, zei telefonisch. "We kunnen alleen overvliegen of een andere route nemen."

Seck zei dat informatie over doden en schade traag naar Port-au-Prince kwam vanwege een haperende internetservice, maar UNICEF was van plan om medische benodigdheden naar twee ziekenhuizen in het zuiden te sturen, in Les Cayes en Jeremie.

Mensen in Port-au-Prince voelden de beving en velen renden de straat op uit angst, al leek daar geen schade te zijn.

Naomi Verneus, een 34-jarige inwoner van Port-au-Prince, zei dat ze wakker werd geschud door de aardbeving en dat haar bed trilde.

"Ik werd wakker en had geen tijd om mijn schoenen aan te trekken. We hebben de aardbeving van 2010 meegemaakt en het enige wat ik kon doen was wegrennen. Later herinnerde ik me dat mijn twee kinderen en mijn moeder nog binnen waren. Mijn buurman ging naar binnen en zei dat ze moesten uitstappen, we renden de straat op, ' zei Verneus.

Paul Caruso, een geofysicus bij de USGS, zei dat naschokken waarschijnlijk weken of maanden zouden aanhouden, met de grootste tot nu toe geregistreerde magnitude 5.2.

Het verarmde land, waar velen in ijle omstandigheden leven, is kwetsbaar voor aardbevingen en orkanen. Het werd getroffen door een aardbeving met een kracht van 5,9 op de schaal van Richter in 2018 waarbij meer dan een dozijn mensen omkwamen. en een veel grotere aardbeving met een kracht van 7,1 die in 2010 een groot deel van de hoofdstad heeft beschadigd en naar schatting 300 heeft gedood, 000 mensen.

Tegen zaterdagavond, het eiland had vier naschokken meegemaakt die sterker waren dan 5,0 en negen boven de 4,0.

Claude Prepetit, een Haïtiaanse civiel ingenieur en geoloog, gewaarschuwd voor het gevaar van gebarsten structuren.

"Over een maand zijn min of meer intensieve naschokken te verwachten, " hij zei, waarschuwen dat sommige gebouwen, "zwaar beschadigd tijdens de aardbeving, kan instorten tijdens naschokken.."

© 2021 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.