Technologie voor het opvangen van koolstof uit industriële emissies en het opslaan ervan bevindt zich mogelijk nog in de beginfase, maar voorstanders geloven dat het een belangrijk instrument kan worden in de strijd tegen klimaatverandering.

Om zijn methoden uit te rollen op een schaal die groot genoeg is om een ​​verschil te maken, Hoewel, experts en critici zeggen dat koolstofafvang en -opslag (CCS) nog steeds een groot aantal logistieke en financiële hindernissen moet overwinnen.

CCS-technieken zijn ontworpen om koolstofdioxide af te vangen en op te slaan dat wordt gegenereerd door elektriciteitscentrales die fossiele brandstoffen gebruiken, evenals industriële installaties van staalproducenten tot raffinaderijen en petrochemische fabrieken.

Voorstanders zien dat de technologie een groot potentieel heeft om de uitstoot van broeikasgassen door elektriciteitsproductie te verminderen, industrie in het algemeen en de raffinage van fossiele brandstoffen.

De gevangen CO ₂ wordt getransporteerd en opnieuw geïnjecteerd in hermetisch afgesloten geologische reservoirs, bijvoorbeeld in voormalige olievelden - voor permanente opslag.

Een deel kan ondertussen worden hergebruikt, een proces dat bekend staat als koolstofafvang, gebruik, en opslag (CCUS).

De werkwijze is niet nieuw, met de eerste vestiging in Texas in de vroege jaren 70.

Ondanks de groeiende belangstelling voor de technologie, echter, tot op heden bestaan ​​er wereldwijd slechts ongeveer 20 sites, volgens het Global CSS Institute, omdat het de populaire verdenking bestrijdt dat CCS afleidt van het doel om af te stappen van fossiele brandstoffen.

Het Internationaal Energie Agentschap zegt dat de technologie een enorm potentieel heeft en dat het een "kritieke" rol kan spelen bij het effenen van de weg naar het bereiken van netto nul-emissies.

"Na jaren van langzame vooruitgang, nieuwe investeringsprikkels en aangescherpte klimaatdoelen bouwen aan een nieuw momentum achter CCUS, ", zei het IEA in een rapport van september, verwijzend naar 30 projecten die in de afgelopen drie jaar op gang zijn gekomen.

Het IEA stelt dat CCUS een positieve rol te spelen heeft in sectoren waarvan de CO2-voetafdruk moeilijk significant te verminderen is, zoals cementproductie.

Voordelen:

Producenten van koolwaterstoffen zien de technologie als een middel om hun gebruik van aardgas voor de productie van elektriciteit of waterstof te rechtvaardigen.

Het olie- en gasklimaatinitiatief (OGCI), waarin grote spelers in de sector zijn gegroepeerd, heeft van CCS een prioriteit gemaakt.

Oliereuzen zoals BP, Equinor, Shell en Total lopen voorop in haar ontwikkeling.

Equinor, Shell en Total zijn partners in een groot Noors project om CO . op te slaan ₂ onder de Noordzee.

"Oliemaatschappijen hebben voordelen in vergelijking met andere industrieën als het gaat om het opereren in deze CCUS-activiteiten, ", zegt Moez Ajmi van Ernst &Young Frankrijk.

"CO ₂ capture-activiteit is dichtbij, in omvang van projecten en hun complexiteit, tot raffinage- en petrochemische activiteiten; CO ₂ transport ligt dicht bij transport van gas en tot slot vereist opslag geologische kennis die de olie-exploratie- en productie-industrieën al bezitten, ' zegt Ajmi.

'Valse oplossing'

Nog altijd, een mogelijke factor die de technologie zou kunnen tegenhouden, is "het beperkte aantal locaties om de koolstof op te slaan, ", zegt Nicolas Berghmans van het onafhankelijke Instituut voor Duurzame Ontwikkeling en Internationale Betrekkingen (IDDRI).

De kosten zijn een andere beperkende factor.

"Er zou echt een regelgevend kader moeten zijn met een veel sterkere en stabiele koolstofprijs op den duur die industriële investeringen in de noodzakelijke infrastructuur mogelijk maakt, ', zegt Bergmans.

In Frankrijk, het ecologische transitiebureau Ademe heeft in drie beoordeelde industriegebieden slechts een beperkt afvangpotentieel vastgesteld.

Het bureau beschouwt capture als "een riskante oplossing die als laatste redmiddel in een kosten-batenanalyse komt."

Milieu-NGO's blijven ook sceptisch over een proces dat ze lang als een "valse oplossing" hebben beschouwd.

Hun kritiek omvat het risico van opgeslagen CO ₂ lekkage, de kans op een hogere energiebehoefte bij de daadwerkelijke inzet van afvang- en opslagtechnologie en de rechtvaardiging van het in stand houden van emissies die daarmee gepaard gaat.

"Overheidssteun moet bij voorrang gericht zijn op de vermindering van de uitstoot van broeikasgassen aan de bron, " zei Cecile Marchand van Friends of the Earth.

© 2020 AFP