Hoewel gematigde wouden op veel breedtegraden tussen de poolcirkels en de tropen voorkomen, zijn de gematigde regenwouden beperkt tot kleine gebieden met een neerslag tussen 200 en 400 cm. Landbouw, mijnbouw, jacht, houtkap en verstedelijking zijn enkele van de menselijke activiteiten die dit bioom negatief hebben beïnvloed, wat heeft geleid tot verlies van biodiversiteit, vervuiling, ontbossing en verlies van habitat en fragmentatie. De thuisbasis van veel bedreigde en endemische soorten, gematigde regenwouden zijn te vinden in gebieden van Zuid-Chili, de westkust van Canada en de VS, Noord-Spanje en Portugal, Ierland, Zuid-Noorwegen, Japan, Zuid-China, Tasmanië en Victoria, in Australië en Nieuw Zeeland.

Ontbossing

Ontbossing is een effect van landbouw, mijnbouw, houtkap en andere activiteiten van mensen, die vele bossen over de hele wereld treft, inclusief het gematigde regenwoud. Intensieve houtkap heeft minder dan 10 procent van het inheemse gematigde regenwoud in Californië, Washington en Oregon achtergelaten, terwijl het regenwoud is gekapt om het land te bewerken, heeft de gematigde regenwouden van Europa drastisch verminderd. In Australië blijft minder dan 3 procent van het oorspronkelijke gematigde regenwoud over.

Verlies van biodiversiteit

Sitka-spar, de kustsequoos en de westelijke hemlock zijn enkele van de boomsoorten in het gematigde regenwoud, die zijn vaak groot en produceren economisch waardevol hout. Behalve ontbossing draagt ​​de houtkap ook bij aan het verlies van plantensoorten, zoals de kustsequoia, die nu met uitsterven bedreigd is. Jagen en stropen kan bijdragen aan het verlies van biodiversiteit en het uitsterven van bedreigde diersoorten, zoals de tijger, die in het gematigde regenwoud van China leeft.

De introductie van invasieve soorten vormt ook een bedreiging voor de inheemse biodiversiteit. In de gematigde regenwouden van Noorwegen ontsnapte de Amerikaanse nerts van pelsdierfokkerijen en is tegenwoordig een invasieve soort die de zeevogelkoloniën bedreigt. In Noord-Amerika zijn er meer dan 200 geïntroduceerde soorten in gebieden met gematigd regenwoud, waarvan er 30 als invasief worden beschouwd, waaronder de struikgorse (Ulex europaeus) en de Zuid-Amerikaanse grassen jubata (Cortaderia jubata) en selloana (Cortaderia selloana).

Vervuiling

De vervuiling van grote stedelijke centra heeft ook de resterende gematigde regenwouden aangetast. Binnenlandse en industriële vervuiling vervuilt waterbronnen en draagt ​​bij tot de ecologische onbalans tussen soorten in de voedselketen. Koolstofdioxide en andere vervuilende stoffen die vrijkomen in de lucht veroorzaakt verzuring van rivieren en meren, die niet alleen de waterdieren treffen, maar ook hun roofdieren.

Verlies en fragmentatie van habitats

Menselijke activiteiten dragen bij tot verlies van habitat en fragmentatie in de gematigde regenwouden. Door hun natuurlijke habitat te verliezen, worden sommige soorten bedreigd en kunnen ze migreren naar andere gebieden, waardoor de balans van de lokale bevolking wordt aangetast. In de Zuid-Amerikaanse gematigde regenwouden hebben het kleine buideldier monito del monte en de pudus, een klein type hert, te lijden gehad van habitatfragmentatie. De liervogel van Albert in Australië en de gevlekte uil in Noord-Amerika verloren ook een deel van hun leefgebieden, wat heeft bijgedragen aan hun afnemende populatie.