Dodelijke bacteriën die op de loer liggen in drinkwateropslagtanks kunnen worden gemist door standaard gezondheids- en veiligheidstests, Wetenschappers hebben gewaarschuwd in een nieuw rapport.

Koudwateropslagtanks die openbaar drinkwater leveren, worden regelmatig gecontroleerd op schadelijke pathogene bacteriën zoals de veteranenziekte en E.coli.

Echter, microbiologische analyse door onderzoekers van de Brunel University London ontdekte dat monsters die standaard vanaf de bovenkant van de tank worden genomen, 40% minder kans hebben om een ​​rode vlag op te werpen dan monsters die aan de andere kant worden genomen.

Een op de vijf monsters die vanaf de bovenkant van de tank werden genomen, leidde niet tot de dringende veiligheidsactie die volgens monsters van de bodem van dezelfde tank nodig was.

"Deze resultaten stellen de betrouwbaarheid in twijfel van de huidige maatregelen die worden gebruikt om het publiek te beschermen tegen door water overgedragen pathogene ziekten, inclusief Legionella, " zei Aji Peter, een doctoraat student van Brunel's Institute of Environment, Gezondheid en samenlevingen, die het onderzoek heeft uitgevoerd.

Koudwateropslagtanks zijn vaak te vinden op de daken of in de kelders van openbare gebouwen zoals scholen en ziekenhuizen, en kan een bron zijn van herhaalde bacteriële besmetting.

De huidige veiligheidsvoorschriften vereisen dat er een watermonster wordt genomen van onder de kogelkraan aan de bovenkant van de tank voor regelmatige microbiologische monitoring, hoewel wetenschappers nu oproepen om de standaard veiligheidstests te wijzigen om te kijken naar monsters die aan het uiteinde van de tank zijn genomen, waar het water waarschijnlijk warmer is en meer bacterievoedend sediment bevat.

"Gezien het verschil tussen metingen aan verschillende uiteinden van de tanks, monitoring aan het uiteinde zou een veel nauwkeurigere indicatie van microbiologische besmetting opleveren. Hierdoor zouden passende voorzorgsmaatregelen kunnen worden genomen om de bevolking te beschermen tegen door water overgedragen pathogene ziekten, waaronder de veteranenziekte, ’ zei meneer Pieter.

Feitendoos

· Veteranenziekte treft ongeveer 500 mensen per jaar alleen al in Engeland en in ongeveer één op de 10 gevallen, het is dodelijk.
· Het is een ernstige vorm van longontsteking die longontsteking veroorzaakt
· Het wordt veroorzaakt door een bacterie genaamd Legionella.
· Het kan levensbedreigende complicaties veroorzaken, inclusief ademhalingsfalen, nierfalen en septische shock