Landen die zich aanmelden om de financiële transparantie over olie te verbeteren, gas, en mijnbouwinkomsten profiteren van aanzienlijke reducties in koolstofemissies, blijkt uit een nieuwe studie van de University of Sussex Business School.

Leden van het Extractive Industries Transparency Initiative (EITI) hebben hun CO2-uitstoot tussen 2000 en 2014 met gemiddeld 13% zien verminderen, terwijl de wereldgemiddelde CO2-voetafdruk per hoofd van de bevolking in dezelfde periode met 23% groeide, onthult het onderzoek van de Sussex Energy Group.

Studie auteur professor Benjamin K. Sovacool zei dat hoewel de relatie tussen EITI-lidmaatschap en koolstofreductie niet noodzakelijk deterministisch is, de regeling stelde landen in staat teruggewonnen geld te gebruiken dat niet langer verloren is gegaan door corruptie om te investeren in duurzamere vormen van energie en andere milieupraktijken.

Meer dan de helft van de landen die zich bij het EITI hebben aangesloten, heeft het gebruikt om milieubetalingen aan te pakken, milieubeleid onder de aandacht brengen, en een beter beheer van natuurlijke hulpbronnen en het milieu te bevorderen.

Prof Sovacool, Hoogleraar energiebeleid aan de University of Sussex Business School, zei:"De EITI heeft veranderingen teweeggebracht in de hele industrie zonder dat er meer standaardinstrumenten of benaderingen nodig zijn, zoals koolstofvergunningen, milieustandaarden, dienstregelingen, en mandaten.

"Het initiatief daagt eigendomsrechten uit met betrekking tot informatie over olie, gas, en mineralen; vóór de oprichting ervan, gegevens over inkomsten waren niet in het publieke domein. Door het daar te plaatsen is de aandacht gericht op bedrijven, gegenereerde persverhalen, dialoog met lokale gemeenschappen op gang gebracht, en gegeven investeerders en regelgevers manieren om relatieve prestaties te meten."

De studie vergeleek de prestaties van de eerste 12 landen die de EITI-kandidatuurstatus bereikten met de mediaan van 218 landen tussen 2000 en de meest recente gegevens die in 2020 beschikbaar waren over sociale, economisch, en politieke statistieken met behulp van een unieke dataset van de Wereldbank.

Uit de studie bleek dat EITI-landen beter presteerden dan het wereldwijde gemiddelde op benchmarks met betrekking tot de kwaliteit van de regelgeving, rechtsstaat, controle op corruptie, directe buitenlandse investeringen, en rentetarieven.

Onderzoekers vonden correlaties tussen het EITI-lidmaatschap en een aanzienlijke groei van investeringen in energie-infrastructuur en dalingen van het percentage extreme armoede.

Terwijl de wereld de afgelopen twee decennia een significante verslechtering van de kwaliteit van de regelgeving zag met bijna 50%, EITI-landen daalden met slechts 4%. Zo ook op het gebied van de rechtsstaat, de meeste landen zagen een mediane prestatiedaling van 60%, maar de EITI-landen daalden met slechts 5%.

EITI-landen zagen echter geen universele verbetering ten opzichte van het wereldgemiddelde op alle statistieken. Ze presteerden slechter op het gebied van stem en verantwoording, politieke stabiliteit en geweld, effectiviteit van de overheid, energie-investering, en armoedekloof.

De EITI-landen zagen de politieke stabiliteit met 235% afnemen, terwijl dit wereldwijd met meer dan 11% verbeterde. Landen kenden gemiddeld een stijging van 226% van de investeringen van de particuliere sector in energie, EITI-landen slechts 30%.

Prof Sovacool is van mening dat de beperkte impact van het EITI op economisch bestuur deels te wijten is aan de beperkte kijk op transparantie van de regeling, die slechts een klein deel van de inkomsten van de publieke sector dekken en bredere dimensies van de sector uitsluiten, zoals milieueffectrapportages, projectlocatie, of gemeenschapsverhuizing, zijn niet gedekt.

Het EITI richt zich ook alleen op de olie-inkomsten van de overheid en niet op de overheidsuitgaven, waar de corruptie vaak veel erger is, zei de studie auteur.

Het EITI is ook gebrekkig vanwege zijn vrijwillige aanpak, wat betekent dat landen niet wettelijk verplicht zijn zich te houden aan de beginselen van transparantie en geen boetes krijgen, strafrechtelijke vervolging, of andere sancties voor niet-naleving, Prof Sovacool legde het uit.

Hij voegde eraan toe:"De EITI is een belangrijk en noodzakelijk ingrediënt van een gerecht voor duurzame ontwikkeling in landen die afhankelijk zijn van natuurlijke hulpbronnen, maar het is verre van een compleet dieet. Hoewel het economisch bestuur en buitenlandse directe investeringen kan verbeteren, EITI-lidmaatschap leidt niet tot meer stabiliteit, verminderde armoede of verbeterde democratie.

"Maar onze bevindingen suggereren dat, wanneer ze aan hun lot worden overgelaten, bedrijven en regeringen in landen die rijk zijn aan hulpbronnen hoeven niet altijd naar de bodem te racen om de normen te verlagen en de vloek van hulpbronnen in stand te houden."