Het concept van een circulaire economie (CE) bevordert de herstelbaarheid, duurzaamheid en recyclebaarheid, in tegenstelling tot de traditionele lineaire economie die gebaseerd is op het nemen-maken-consumeren-weggooien-patroon waarbij hulpbronnen worden verbruikt. Als zodanig, CE kan helpen het gebruik van hulpbronnen te verminderen, afvalproductie verminderen en energieverbruik beperken.

Net als bij het gebruik van grondstoffen, de watersector hanteert een lineair model met een "take-use-lozing"-benadering, zoals aangegeven in een witboek. In een dergelijk systeem, water wordt onttrokken aan beken, rivieren, meren, reservoirs, oceanen, en grondwater aquifers evenals direct geoogst als regenwater. Het wordt dan gebruikt door de landbouw, industrie, samenleving en het milieu en "teruggevoerd" naar het waterbassin, direct of via een zuiveringsinstallatie. Echter, tijdens dit proces, water gaat verloren, vervuild en verspild, daarom zijn de inspanningen om de efficiëntie te verhogen en hergebruik te optimaliseren de afgelopen jaren geïntensiveerd. Doe mee aan het door de EU gefinancierde NextGen-project dat zich richt op het demonstreren van innovatieve CE-oplossingen voor water in 10 gevallen in heel Europa en daarbuiten.

Ondersteund door het project, een team van onderzoekers heeft de kansen en uitdagingen van CE-oplossingen voor de watersector geschetst in een studie gepubliceerd in het tijdschrift DRADEN Water . Volgens de auteurs is de sleutel tot een succesvolle overgang naar een CE vereist "actieve betrokkenheid van alle leden van de samenleving en een sterke mate van samenwerking, " zoals opgemerkt in de studie. "Diverse belanghebbenden in staat stellen om verschillende perspectieven te betrekken en te delen, interesses, en behoeften, en uiteindelijk om kennis te coproduceren, communities of practice (CoP's) worden gezien als een geschikte benadering om CE-watertechnologieën in hun institutionele context te bespreken."

Geciteerd in een nieuwsbericht, studie co-auteur Jos Frijns van NextGen projectcoördinator KWR Water Research Institute benadrukt dat CoP's "georganiseerd en goed gefaciliteerd moeten worden", zodat ze niet eindigen als "tijdrovende bijeenkomsten zonder enig sociaal leren".

Gedeelde interesse

CoP's worden gedefinieerd als groepen mensen met een gedeeld interessegebied en die hun kennis en expertise op dit gebied verdiepen door voortdurend met elkaar om te gaan via sociale leerprocessen. In de DRADEN Water tijdschriftartikel, de onderzoekers stellen "een CoP-evaluatiekader voor om een ​​consensus te bereiken over de methoden die worden gebruikt voor het evalueren van de coproductie van waterkennis en sociale leerprocessen in de overgang naar de CE." Ze voegen eraan toe:"CoP's in NextGen behandelen vier belangrijke onderwerpen:Het sluiten van de lus, implementatie, en opschaling en evaluatie. Het voorgestelde evaluatiekader zal in NextGen verder worden gebruikt om de betrouwbaarheid ervan onder praktijkmensen in de watersector te testen en te verbeteren."

De demonstratiecases van het lopende project NextGen (Towards a next generation of water systems and services for the circular economy.) beslaan verschillende landen:Duitsland, Griekenland, Nederland, Roemenië, Spanje, Zweden, Zwitserland en het Verenigd Koninkrijk. De 10 demonstratie-CoP's "brengen vertegenwoordigers uit de waterindustrie (operators), autoriteiten (toezichthouders), technische bedrijven, adviseurs, Onderzoeksinstituten, vertegenwoordigers van niet-gouvernementele organisaties, en potentiële eindgebruikers, " zoals vermeld in hetzelfde tijdschriftartikel. Het NextGen-project loopt tot juni 2022.