De Senaat heeft een tweeledige wet goedgekeurd die bijna $ 3 miljard zou besteden aan natuurbeschermingsprojecten. openluchtrecreatie en onderhoud van nationale parken en andere openbare gronden, een maatregel die volgens voorstanders de belangrijkste instandhoudingswetgeving zou zijn die in bijna een halve eeuw is uitgevaardigd.

De 73-25 stemming op woensdag stuurt de Great American Outdoors Act naar het Huis, waar goedkeuring wordt verwacht. De rekening zou ongeveer $ 900 miljoen per jaar uitgeven - het dubbele van de huidige uitgaven - aan het populaire Land and Water Conservation Fund, en nog eens $ 1,9 miljard per jaar aan verbeteringen in nationale parken, bossen, natuurreservaten en weidegronden.

"Openbare gronden nemen een unieke plaats in in het leven van elke staat in Amerika - van hun natuurlijke schoonheid tot hun gebruik voor recreatie tot hun centrale rol in lokale economieën, '' zei Mitch McConnnell, meerderheidsleider van de Senaat, R-Ky.

De stemming in de Senaat zal "ervoor zorgen dat deze erfenis de tand des tijds zal doorstaan ​​voor de komende generaties Amerikanen, ' zei McConnell, dringen er bij de Kamer op aan het snel goed te keuren.

Sen Cory Gardner, R-Kolo., een van de hoofdsponsors van het wetsvoorstel, zei dat de rekening er minstens 100 zal creëren, 000 banen, terwijl nationale parken worden hersteld en paden en bossystemen worden gerepareerd.

Die maatregelen zijn vooral nu nodig, wanneer gemeenschappen omringd door openbare gronden hoge werkloosheidscijfers hebben als gevolg van sluitingen veroorzaakt door de coronaviruspandemie, aldus Garner. "Dit is evenzeer een economisch en banenpakket als een instandhoudingspakket, '' hij zei, eraan toevoegend dat Amerikanen die door de pandemie zijn opgesloten "klaar zijn om de natuur in te gaan".

Sen. Steven Daines, R-Mont., die heeft aangedrongen op de rekening met Gardner, zei dat het "de toegang van het publiek tot onze openbare gronden zal helpen beschermen en onze nationale parken zal ondersteunen. Het behoudt en beschermt onze manier van leven in Montana."

Gardner en Daines behoren tot de meest kwetsbare senaatsleden, en elk vertegenwoordigt een staat waar de buiteneconomie en het toerisme op locaties zoals de nationale parken Rocky Mountain en Yellowstone een buitensporige rol spelen.

De wetgevers hebben president Donald Trump dit jaar tijdens een bijeenkomst van het Witte Huis overgehaald om het wetsvoorstel te steunen, ook al probeerde Trump herhaaldelijk in zijn begrotingsvoorstellen te bezuinigen op de uitgaven voor het federale land- en waterbehoudsfonds. Trump heeft getweet in het voordeel van de landrekening, zeggen dat het "HISTORISCH zal zijn voor onze prachtige openbare gronden."

Sen. Martin Heinrich, D-N.M., zei dat permanente en volledige financiering van het programma "een monumentale overwinning zal zijn voor natuurbehoud en de plaatsen waar we allemaal naar buiten gaan." Hij citeerde studies die aantonen dat elke dollar die door het fonds wordt uitgegeven, vier dollar extra economische waarde creëert.

Bezoekers kunnen niet genieten van nationale parken zoals Yellowstone en Yosemite "als de badkamers niet werken, als de paden en campings niet open zijn, of als de wegen in verval zijn, ' zei Heinrich. "Deze plekken die we allemaal koesteren, verdienen beter."

De tegenstanders van het wetsvoorstel, meestal Republikeinen, klonk een soortgelijk geluid toen ze klaagden dat het de onderhoudsachterstand van naar schatting $ 20 miljard op 640 miljoen acres land in federaal bezit niet zou wegwerken. Het wetsvoorstel machtigt $ 9,5 miljard voor onderhoud over een periode van vijf jaar.

"Het probleem is, in het zesde jaar hebben we nog een onderhoudsachterstand, ' zei senator James Lankford, R-Okla. "We zullen nog steeds problemen hebben, en er is nog steeds geen plan om het resterende werk te betalen.

"We moeten betere beheerders van ons land zijn, maar we beheren ons land door onze schulden niet te beheren en niet de moeilijke beslissingen te nemen die mensen moeten nemen, ' zei Lanford.

senator Rob Portman, R-Ohio, zei dat de rekening de onderhoudskosten op de lange termijn zou verlagen door nu voor het benodigde werk te betalen. "Denk aan je eigen huis. Als je het lekkende dak niet repareert, heb je al deze andere problemen, '' hij zei. "We kunnen het beter doen in rentmeesterschap."

Sen. Maria Cantwell, D-Was., gecrediteerd een "nieuwe coalitie" van wetgevers van beide partijen die behoud en openbare gronden steunen.

"We hebben mensen bewust gemaakt van de moloch die de buiteneconomie is geweest, ″ Cantwell zei, opmerkende statistieken die aantonen dat openluchtrecreatie en toerisme $ 887 miljard per jaar aan consumentenuitgaven en 7,6 miljoen banen ondersteunen, een groot deel daarvan in het westen.

"Amerika verdient nu een pauze, en het buitenleven is herstellend, zei Cantwell.

Het conserveringsfonds wordt betaald door inkomsten uit offshore-boringen naar olie en gas, en dat heeft geleid tot klachten van sommige senatoren aan de Golfkust dat de binnenlanden een oneerlijk deel krijgen. Senatoren verwierpen een amendement van senator Bill Cassidy, R-La., om zijn staat en drie anderen te richten op extra uitgaven.

Cassidy was een van de 25 senatoren, alle Republikeinen, die tegen het wetsvoorstel waren. Achtentwintig Republikeinen steunden het, samen met 43 democraten en twee onafhankelijken die caucus met democraten. Democratische Sens. Patty Murray uit de staat Washington en Ed Markey uit Massachusetts misten de stemming.

West Virginia senator Joe Manchin, een democraat, verwierp een bewering van sommigen in zijn partij dat goedkeuring van het wetsvoorstel kwetsbare Republikeinen zoals Gardner en Daines hielp.

"De beste politiek is een goede regering, ' zei Manchin. "Daarom zijn we hier:om iets voor elkaar te krijgen."

© 2020 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.