centriolen, gevonden in de meeste eukaryote cellen, zijn organellen, meestal gerangschikt in een cilinder met negen microtubuli-tripletten die zijn samengesteld uit een eiwit dat tubuline wordt genoemd. Stocktrek-afbeeldingen/Getty Images

Cellen zitten vol met organellen - drukke kleine structuren die specifieke taken in de cel uitvoeren. Sommige organellen zijn vergelijkbaar in alle meercellige organismen, maar één celstructuur die bijna uitsluitend in dierlijke cellen wordt gevonden, is de centriol. Het is een kleine cilindrische structuur die lijkt op een stuk Twizzler-dropsuikergoed, een holle buis die bestaat uit kleinere buisjes (centriolen bestaan ​​uit een eiwit dat tubuline wordt genoemd). Centriolen zijn handig wanneer een cel zichzelf dupliceert door het proces van mitose.

De centriolen van een cel bevinden zich in het centrosoom, wat in feite een massa eiwitten is waar de centriolen rondhangen, maar die ook zijn eigen rol speelt bij de celdeling. Alle dierlijke cellen hebben twee centriolen - een moeder- en een dochterpaar - die haaks op elkaar staan.

Celdeling is een lastige zaak:elk aspect van de cel moet perfect worden gerepliceerd, en aangezien de centriolen zo'n belangrijke rol spelen in deze verdubbeling, ze dupliceren zichzelf eerst. Zodra de twee centriolen in vier veranderen (en het enkele centrosoom zichzelf repliceert), de rest van de cel is klaar om te delen. De centriolen beginnen van elkaar weg te migreren naar tegenovergestelde uiteinden van de cel, als spindels die draadachtige buisjes achter zich werpen terwijl ze reizen. De centrosomen bevatten alle eiwitten die nodig zijn om de draadjes van de microtubuli te maken, en later, wanneer de chromosomen van de cel dupliceren, ze volgen de draden die door de centriolen zijn achtergelaten naar hun nieuwe celwoningen, deels onder leiding van de centrosomen.

Deze artistieke weergave van een dierlijke cel toont een paar centriolen en hun positie in de cel. lvcandy/Getty Images

Centriolen spelen ook een belangrijke rol bij de vorming van trilhaartjes en flagellen, structuren gemaakt van microtubuli die uit de cel steken en de cel helpen bewegen (de staart van een zaadcel is een voorbeeld van een flagellum) of dingen vangen en verplaatsen (de trilhaartjes op onze longcellen verplaatsen slijm uit onze longen). Gespecialiseerde centriolen die met speciale eiwitten worden gevoed, worden de basis die cilia en flagella naar hun respectievelijke celmembranen wortelt.

Dat is nu interessant

Hoewel centriolen afwezig zijn in de cellen van de meeste planten, sommige oude soorten zoals gingkobomen, mossen en varens, ze hebben.