De gevolgen van klimaatverandering zijn al voelbaar in de Stille Oceaan, beschouwd als een van 's werelds meest risicovolle regio's. Kleine eilandstaten in ontwikkeling krijgen op grond van het Akkoord van Parijs extra steun opgelegd. Velen zijn geclassificeerd als minst ontwikkelde landen, waardoor ze speciale toegang hebben tot ontwikkelingsfinanciering en leningen.

Analyse van projecten voor aanpassing aan de klimaatverandering in de Stille Oceaan toont de meeste aandacht aan plattelandsgebieden, zware infrastructuur en beleidsontwikkeling. De planning van de klimaatverandering voor de steden en dorpen was beperkt, ondanks hun snelle groei.

Port Vila, bijvoorbeeld, is de gemeentegrens die werd vastgesteld toen Vanuatu in 1980 onafhankelijk werd ver ontgroeid. Migratie naar de rand van de stad heeft ertoe geleid dat het grotere stedelijke gebied 26,8% van de bevolking van Vanuatu vertegenwoordigt. Deze gebieden groeien met gemiddeld 6,6% per jaar.

De hoofdstad van de Salomonseilanden, Honiara, maakt een vergelijkbare snelle groei door. Meer dan een derde van de inwoners woont in informele nederzettingen aan de rand van de stad, zonder wettig verblijf.

Er zijn weinig economische kansen op het platteland en de klimaatverandering bedreigt de zelfvoorzienende gewassen en de visserij op de buitenste eilanden. Dit betekent dat steden in de Stille Oceaan waarschijnlijk nog vele jaren zullen blijven groeien.

'Niet verdrinken, vechten'

Ondanks de blootstelling aan extreem weer en stijgende zeeën, veel inwoners van kleine eilandstaten in ontwikkeling verzetten zich tegen het afschilderen als "klimaatkwetsbaar".

Hoge blootstelling aan extreem weer en weinig verantwoordelijkheid voor de emissies die dergelijke gebeurtenissen verergeren, betekenen dat deze staten kenmerken van kwetsbaarheid en zwakte vaak als contraproductief beschouwen. Leiders in de Stille Oceaan vermijden regelmatig om hun burgers te beschrijven als kwetsbaar voor klimaatverandering, ook tijdens internationale onderhandelingen.

Als voorzitter van de 23e VN-klimaatconferentie, De Fijische premier Frank Bainimarama benadrukte dat de kwetsbaarheid van de Stille Oceaan werd erkend "niet om onze mensen als slachtoffers voor te stellen, maar om te benadrukken dat hun belangen uw belangen zijn".

De voormalige president van Kiribati, Anoot Tong, onlangs in Australië pleitte voor sterkere klimaatactie, dringt er evenzo op aan dat I-Kiribati "niet moet verhuizen als klimaatvluchtelingen, maar als mensen die met waardigheid zouden migreren".

Gemeenschappen richten zich ook op hun sterke punten bij natuurrampen. In maart 2015 verwoestte de tropische cycloon Pam Vanuatu. In de hoofdstad, Port Vila, het vernietigde 30% van de woningen. De verliezen waren gelijk aan 64,1% van het nationale BBP.

In de nasleep bracht lokale muzikant Bobby Shing een single uit met de titel "Resilience". Het lied vertelt de rollen van cultuur, religie en "sterk staan".

"Veerkracht" weergalmde een nationale stemming om te herbouwen en vooruit te gaan. Het erkende ook de schat aan traditionele kennis voor het omgaan met natuurlijke gevaren in 's werelds meest rampgevoelige land.

Een nieuwe kijk op klimaatbestendigheid

Aanpassing aan de klimaatverandering in steden in de Stille Oceaan is om een ​​aantal redenen een uitdaging.

Het VN-programma voor menselijke nederzettingen, VN-Habitat, richt zich specifiek op het aanpassen van steden in ontwikkeling aan klimaatverandering. Als VN-toporgaan voor steden is het verantwoordelijk voor de uitvoering van de New Urban Agenda. Het is ook een speerpunt van Duurzame Ontwikkelingsdoelstelling 11, de "stedelijke" SDG.

Werken met Australische academici, lokale overheid en het maatschappelijk middenveld, UN-Habitat ontwikkelt plannen voor stedelijke veerkracht en klimaatadaptatie in Honiara en Port Vila.

Recent gepubliceerd onderzoek dat reflecteert op deze twee projecten werpt licht op de manieren waarop "klimaatbestendige ontwikkeling" in steden in de Stille Oceaan anders moet worden gedaan.

1) Richt u op degenen die het meest hulp nodig hebben

Informele nederzettingen zijn de meest kwetsbare delen van steden in de Stille Oceaan. Deze hotspots van kwetsbaarheden bezetten vaak gevaarlijk land, zoals uiterwaarden waar formele ontwikkeling verboden is. Ze missen meestal basisvoorzieningen zoals leidingwater en elektriciteit. Als het noodlot toeslaat, de gevolgen zijn het ergst voor deze gemeenschappen.

Ook een gebrek aan formele erkenning kan rampenbestrijding in de weg staan, stemrecht en toegang tot faciliteiten zoals gezondheidsklinieken. Dit vermindert verder het vermogen van deze gemeenschappen om te herstellen van een ramp.

Bij de planning van klimaatverandering moet daarom prioriteit worden gegeven aan de meest kwetsbare nederzettingen op substedelijke schaal. Initiële inspanningen om de meest kwetsbaren te begrijpen, kunnen dan een basis vormen voor bredere stadsplanning. Dit kan ervoor zorgen dat schaarse aanpassingsmiddelen eerlijker worden verdeeld.

2) Houd rekening met grondbezit

"Informeel" omvat veel verschillende manieren van leven in de stad die verder gaan dan de normen van huurders en eigenaren van ontwikkelde landen.

Sommige huishoudens verdelen hun land informeel voor uitgebreide familieleden. Andere gemeenschappen hebben collectieve erfpacht. Sommige hebben afspraken met traditionele eigenaren, huren via contant geld of gebruikelijke betalingen.

Elke vorm van informaliteit bepaalt welke klimaatadaptatieopties haalbaar zijn. Bijvoorbeeld, gemeenschappen kunnen sanitaire voorzieningen of waterbronnen delen, voorkeur geven aan gemeenschappelijke infrastructuur. Gebruikelijke eigenaren kunnen de "duurzaamheid" van constructies die in een gebied zijn gebouwd, beperken.

3) Zorg voor 'bottom-up' veerkracht

Formele en informele gemeenschappen in de Stille Oceaan zijn vaak sterk afhankelijk van hun eigen netwerken en capaciteiten wanneer ze worden getroffen door een natuurramp. Zonder deze systemen te begrijpen, internationale ontwikkelingsinspanningen kunnen de veerkracht van "bottom-up" ondermijnen.

Participatieve benaderingen zorgen ervoor dat gemeenschappen hun eigen aanpassingsbehoeften kunnen bepalen. Dit voorkomt ook dat externe actoren hun eigen veronderstellingen en wereldbeelden opleggen over hoe steden in de Stille Oceaan werken.

Soevereiniteit, instantie en hulp

Er is veel gemaakt over de "step up" van Australië in de Stille Oceaan, met een tweeledige verbintenis om de aanpassingsinspanningen van de regio te ondersteunen. Niettemin blijft klimaatverandering een belangrijk spanningspunt tussen eilandstaten in de Stille Oceaan en de grootste exporteur van fossiele brandstoffen in de regio.

Een startpunt voor ontwikkelingspartners zoals Australië zou moeten zijn om het belang van soevereiniteit en identiteit voor Pacific Islanders te erkennen. Oproepen voor "constitutionele flatgebouwen" met laaggelegen landen dienen alleen als herinnering aan het 20e-eeuwse koloniale verleden van Australië.

Gemeenschappen helpen met techniek, geografische informatiesystemen (GIS) en klimaatanalyse kunnen hen in staat stellen hun eigen geïnformeerde adaptatiebeslissingen te nemen.

Ondersteuning bij het opleiden van bouwspecialisten, stedenbouwkundigen en klimaatwetenschappers zullen een platform bieden voor het opbouwen van veerkracht.

De steden van de Stille Oceaan worden soms hybride ruimtes genoemd. Ze vertroebelen de traditionele cultuur en gebruiken met de wereldwijde mogelijkheden die buiten de "Sea of ​​Islands" liggen.

Terwijl Pacific Islanders verstedelijken, zo ook aanpassingsinspanningen en financiering. Maar, eerst, klimaatbestendigheid moet worden begrepen zoals de meest kwetsbaren het begrijpen.

Gebruikmaken van endogene klimaatbestendigheid:stedelijke aanpassing in ontwikkelingslanden van kleine eilanden in de Stille Oceaan werd gepubliceerd als onderdeel van een speciale IPCC Cities-editie van Milieu en verstedelijking, die van 15 april tot 15 mei 2019 Open Access zal zijn

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.