De Nepalese regering heeft vrijdag de oproepen afgewezen om de pandemische afsluiting van de Mount Everest te gebruiken om de hoogste berg ter wereld op te ruimen.

Fluorescerende tenten, afgedankte klimuitrusting, lege gasflessen en menselijke uitwerpselen bevuilen de platgetreden route naar de 8, 848 meter (29, 029 voet) hoge top.

De autoriteiten hebben vorige maand de vergunningen voor alle bergexpedities opgeschort vanwege de uitbraak van het coronavirus, waardoor het Nepalese leger een ambitieuze schoonmaakactie op zes bergen, waaronder de Everest, moet annuleren.

"Het is dit seizoen niet mogelijk, "Danduraj Ghimire, vertelde het hoofd van de Nepalese toerismeafdeling aan AFP.

Organisaties voor bergbeklimmen zeggen dat de coronaviruscrisis een goede gelegenheid is om wat soms de hoogste vuilnisbelt ter wereld wordt genoemd, op te ruimen.

"De regering zou een Nepalees team gewoon de berg moeten laten schoonmaken. Behalve het opruimen van afval, het zou werkgelegenheid geven aan sherpa's die dit seizoen hun inkomen hebben verloren, " zei Santa Bir Lama, hoofd van de Nepal Mountaineering Association.

Vorig jaar, een 14-koppig team bracht zes weken door met het zoeken naar zwerfvuil in het Everest-basiskamp en in kamp 4 - bijna 8, 000 meter omhoog. Ze ruimden de berg op van vier lichamen en meer dan 10 ton plastic flessen, blikjes en klimmateriaal.

Maar velen zeiden dat het maar een fractie was van het afval van de Everest - met de moeilijker bereikbare kampen nog steeds bezaaid met achtergelaten spullen.

Pasang Nuru Sherpa, die deel uitmaakte van het team van vorig jaar, zei vuilnis naar beneden te slepen, en vooral lichamen, was moeilijk omdat hoopvolle klimmers omhoog gingen.

"Als de berg leeg is, zou ons werk veel gemakkelijker en sneller zijn en zouden we een achterstand aan afval kunnen wegwerken. Er zullen de volgende keer alleen maar meer lagen sneeuw op liggen en het werk zal moeilijker zijn, ' zei Sherpa.

Buitenlandse klimmers betalen minimaal $30, 000 om de Everest aan te pakken, maar de lokale bevolking zegt dat ze weinig aandacht besteden aan hun gevolgen voor het milieu.

Nepal heft een $4, 000 afvalstorting voor elk team dat moet worden terugbetaald als elke klimmer acht kilo (18 pond) afval mee terugbrengt, maar slechts de helft komt terug met afval.

Het klimvenster van vorig jaar, die normaal gesproken in april begint, zag een record van 885 mensen de Everest beklimmen.

Alleen een Chinees team klimt dit seizoen aan de noordkant.

© 2020 AFP