De Chesapeake Bay Foundation zei maandag dat het een rechtszaak voorbereidt tegen de Environmental Protection Agency. in navolging van Maryland bij het streven naar een federaal hardhandig optreden tegen Pennsylvania voor de vervuiling die het stroomafwaarts naar de monding stuurt.

De non-profitorganisatie zei dat EPA verantwoordelijk moet worden gehouden voor haar rol die toezicht houdt op de inspanningen voor het opruimen van het milieu in de 64 van de baai, 000 vierkante mijl stroomgebied. Een EPA-functionaris sloeg eerder deze maand alarm bij de voorstanders van de baai toen hij zei dat een blauwdruk voor het herstel van de baai een ambitieus doel was en geen afdwingbare overeenkomst.

"Dat EPA afstand doet van zijn verantwoordelijkheid onder de Clean Water Act is een tragedie. Als Pennsylvania er niet verantwoordelijk voor wordt gehouden, ondermijnt het het succes dat we de afgelopen jaren hebben gezien, "Willem C. Baker, voorzitter van de Bay Foundation, zei in een verklaring. "Het is een nederlaag uit de kaken van de overwinning wegrukken."

Maryland bereidt een eigen rechtszaak voor tegen EPA en Pennsylvania, op bevel van de Republikeinse regering Larry Hogan. Een woordvoerster van procureur-generaal Brian Frosh, die de regering van president Donald Trump herhaaldelijk heeft aangeklaagd wegens terugdraaiingen in milieuregelgeving, zei dat ze geen commentaar kon geven op de status van die rechtszaak.

Noch ambtenaren van de staat noch van de Bay Foundation willen zeggen of ze van plan zijn om gezamenlijk juridische stappen te ondernemen. Jon Müller, de vice-president proceszaken van de Bay Foundation, zei dat de organisatie "in gesprek is met een reeks potentiële partners over de juridische strategieën die we kunnen gebruiken om EPA te dwingen de wet na te leven."

EPA-functionarissen zeiden in een verklaring dat ze zich inzetten om ervoor te zorgen dat het stroomgebied van de baai de deadline van 2025 haalt om de doelstellingen voor vermindering van de vervuiling te bereiken die zijn vastgelegd in het herstelplan van de baai.

"De autoriteiten van EPA voor het herstellen van de waterkwaliteit van de Chesapeake Bay komen voort uit de Clean Water Act. Deze autoriteiten zijn niet veranderd - we hebben ze in het verleden gebruikt, ook in de afgelopen drie jaar - en zal dat blijven doen, " zei woordvoerster Terri White in een e-mail. Het plan voor het opruimen van de baai dateert uit 2010, toen de zes staten in het stroomgebied plus het District of Columbia ermee instemden om beleid en strategieën aan te nemen om de hoeveelheid nutriënten en andere verontreinigende stoffen die in de baai spoelen te verminderen. Stikstof en fosfor die aanwezig zijn in landbouw- en gazonmeststoffen en rioolvervuiling zijn schadelijk voor waterplanten en dieren door water te vertroebelen en ze te ontdoen van opgeloste zuurstof.

De overeenkomst kwam voort uit een rechtszaak uit 2009 die de Bay Foundation en andere organisaties hadden aangespannen, eisen dat EPA de Clean Water Act in het stroomgebied van Chesapeake handhaaft.

EPA faciliteerde die overeenkomst en dient als handhaver, de plannen van staten herzien en hen helpen sturen in de richting van strategieën die de grootste positieve impact op de Chesapeake zullen hebben. Maar voorstanders van Bay en functionarissen uit Maryland hebben kritiek geuit op het agentschap en Pennsylvania omdat het laatste schoonmaakplan 25% achterblijft bij de stikstofreductiedoelstellingen van het Gemenebest en meer dan $ 300 miljoen aan financiering mist die nodig is om zijn werk uit te voeren.

© 2020 The Baltimore Sun
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.