New Yorkers halen tot nu toe hun neus op voor het ambitieuze organische inzamelprogramma van de stad, die tot stilstand is gekomen omdat niet genoeg mensen deelnemen aan het vaak stinkende karwei om al die tafelresten te scheiden, bedorven vlees, rotte groenten en gemaaid gras.

Burgemeester Bill de Blasio introduceerde vijf jaar geleden zijn pilotprogramma, in de hoop dat honderdduizenden tonnen van de stadsresten en tuinafval zich nu een weg door het systeem zouden banen om te worden omgezet in compost, gas of elektriciteit.

Maar de uitbreiding is stopgezet omdat er niet genoeg mensen zijn om het kosteneffectief te maken. De stad verzamelde slechts ongeveer 13, 000 ton van bewoners vorig jaar en ontdekten dat de 3,5 miljoen mensen die momenteel deelnemen aan het vrijwilligersprogramma slechts 10,6 procent van hun potentiële afval scheiden.

"Eerlijk gezegd, Ik denk dat het een complete verspilling van tijd is, " zegt Anselmo Ariza, die de afval- en recyclingbakken voor verschillende flatgebouwen in Brooklyn onderhoudt. "Sommige mensen gebruiken ze, maar de meesten stoppen er gewoon afval en plastic zakken in."

Marzena Golonka klaagde dat de wekelijkse ophaaldienst van de stad bij haar flatgebouw in Brooklyn niet frequent genoeg is om de geuren en ratten weg te houden.

"Het is gemeen, " zegt ze. "Tot de sanitaire voorzieningen hun werk effectief gaan doen, Ik ga geen bruine bak hebben."

Het doel van De Blasio om in 2030 geen afval meer naar stortplaatsen te sturen, hangt af van het feit dat inwoners en bedrijven hun organisch afval scheiden, dat momenteel een derde uitmaakt van het afval dat op stortplaatsen terechtkomt en een belangrijke producent van broeikasgassen is.

Maar wanneer niet genoeg mensen de dienst gebruiken, de vrachtwagens van de stad die aan dergelijk afval zijn gewijd, zijn niet gevuld, verhoging van de kosten per ton. En zonder een gestage stroom van restjes, de dure infrastructuur die gebouwd moet worden om het afval te verwerken tot compost, gas, of elektriciteit is het niet waard.

De stad zet zich nog steeds in om het programma op een gegeven moment uit te breiden naar alle 8,5 miljoen inwoners van New York City, maar is nu gericht op het efficiënter maken van het systeem, Sanitaire commissaris Kathryn Garcia zei vorige week.

Een budgetwaakhondgroep schat dat het inzamelen van organisch afval meer dan vijf keer meer kost dan het inzamelen van normaal afval. Ana Champeny, de directeur van City Studies bij de Citizen's Budget Commission, berekende de inzamelkosten voor biologische producten op ongeveer $ 1, 700 een ton, vergeleken met $ 291 voor regulier afval. Dat draagt ​​alleen maar bij aan de totale kosten van een programma dat de commissie schat op $ 177 miljoen tot $ 251 miljoen per jaar.

Sanitaire ambtenaren proberen meer mensen over te halen van de dienst gebruik te maken door van deur tot deur te gaan en zelfs bedankbriefjes te plakken op de bruine bakken die ze de bewoners gaven voor biologische producten.

En de stad probeert het geurprobleem aan te pakken door mensen eraan te herinneren dat de bruine bakken, in tegenstelling tot veel prullenbakken, dicht kan worden afgesloten.

"We moeten de 'ick'-factor overwinnen, ' zegt Garcia.

Ondanks de tegenslagen, De Blasio's administratie beweert nog steeds dat New York aan meer mensen dan waar dan ook biologische ophaalservice aanbiedt. Wanneer bedrijven die voornamelijk particuliere vervoerders gebruiken, worden meegerekend, het jaarlijkse tonnage biologische producten van de stad steeg vorig jaar tot ongeveer 40, 000. Maar zowel San Francisco als Seattle, die verplichte programma's hebben die worden ondersteund door boetes, elk meer dan vier keer zoveel verzamelen, meer dan 170, 000 ton per jaar.

New York City produceert naar schatting 1 miljoen ton organisch afval per jaar. Maar voor nu, de stad kan niet eens een gestage stroom van restjes garanderen voor de 11 faciliteiten die ze heeft gecontracteerd om er 400 te maken, 000 ton organisch afval per jaar tot compost, gas of elektriciteit.

Een machine van $7,5 miljoen die organische stoffen verwerkt in een afvalverwerkingsfaciliteit in het noorden van Brooklyn, bijvoorbeeld, loopt maar een paar uur per dag. De machine sorteert plastic zakken en ander afval uit het voedsel voordat het wordt gemengd tot een "bio-slurry" die kan worden omgezet in methaangas.

Managers willen de machine de klok rond laten draaien op de huidige capaciteit van 250 ton per dag, maar de 60 tot 120 ton restanten die ze momenteel elke dag binnenkrijgen, maken dat niet mogelijk.

Supervisor Peter DeLuca hoopt dat de stad er meer moeite voor doet om mensen hun etensresten in de vuilnisbakken te laten deponeren. Deze maand, de stad heeft wetten ingevoerd die restaurantketens vereisen, kruidenierszaken, en grotere restaurants om hun eten te scheiden van ander afval, maar ze zullen pas in februari boetes gaan uitdelen voor overtredingen.

"Het woord komt eruit, "zegt De Luca. "Het komt er gewoon vrij langzaam uit."

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.