Mariene cyanobacteriën zijn eencellige organismen die zich miljoenen jaren geleden in de oceanen hebben gevestigd. Het zijn organismen die door middel van fotosynthese, maak organisch materiaal door anorganische stoffen te gebruiken. specifiek, de cyanobacteriën bekend als Prochlorococcus en Synechococcus zijn de meest voorkomende fotosynthetische organismen op aarde en ze genereren een groot deel van de zuurstof die nodig is voor het leven, vandaar dat de oceanen de echte longen van de aarde zijn.

Ondanks de relevantie van mariene cyanobacteriën voor het ontstaan ​​en de instandhouding van het leven, ze blijven een nooit aflatende bron van informatie. In feite, we wisten niets over Prochlorococcus tot professor Sallie W. Chisholm, aan het Massachusetts Institute of Technology, ontdekte het in de jaren '80. Destijds, men dacht dat deze levenscheppende organismen hun voeding uitsluitend kregen van fotosynthese (zoals autotrofe organismen). Echter, uit onderzoek blijkt dat ze zich ook voeden met organische verbindingen uit hun omgeving.

Deze hypothese wordt bevestigd door een recent gepubliceerd overzichtsartikel in Het ISME-tijdschrift , een Nature-groepsblad, onder leiding van onderzoekers María del Carmen Muñoz en Guadalupe Gómez, van de afdeling Biochemie en Moleculaire Biologie van de Universiteit van Cordoba, WHO, samen met onderzoekers van de Adaptaties in het metabolisme van stikstof en koolstof in de Prochlorococcus-groep, Antonio Lopez, José ngel Moreno, Jesus Diez en José Manuel García, verschillende studies uit het begin van deze eeuw geanalyseerd. Deze studies leverden bewijs dat deze organismen niet alleen voedsel krijgen van fotosynthese, maar kunnen ook 'eten' wat ze nodig hebben uit hun omgeving.

Deze onderzoeksgroep bestudeerde het mechanisme van glucosetransport in mariene cyanobacteriën, aantonen dat wanneer ze verbindingen van dit soort vinden die ze aantrekkelijk vinden, zoals glucose, aminozuren en verbindingen die ijzer bevatten, zwavel en fosfor, deze organismen consumeren ze en worden competitiever.

De studie van blaasjes (kleine compartimenten die verbindingen opslaan) die mariene cyanobacteriën verspreiden, ondersteunt ook deze bevinding:blaasjes bevatten organische verbindingen die andere bacteriën kunnen voeden, waaruit blijkt hoe belangrijk het gebruik van organische verbindingen is bij deze organismen.

Deze conceptverandering is cruciaal op milieuniveau, omdat het helpt om cycli van elementen zoals koolstof, ijzer, fosfor en stikstof. De essentiële rol die cyanobacteriën spelen bij het produceren van de noodzakelijke zuurstof voor het leven en het vastleggen van overtollig koolstofdioxide uit de atmosfeer wordt versterkt door deze herziening van hun voeding:als cyanobacteriën een voordeel hebben door glucose en andere organische verbindingen uit hun omgeving te gebruiken, ook het leven op aarde profiteert van deze voordelen.