De huidige bosbrandencrisis levert overtuigend bewijs van de gevaren van extreem droge landschappen en hete, winderige omstandigheden.

Hoewel er geen bewijs is dat 'greenies' de huidige crisis hebben veroorzaakt door de beperking van gevaren te blokkeren, het is duidelijk dat we nieuwe manieren moeten onderzoeken om de brandstofbelasting te beheren om de ernst van bosbranden te verminderen.

Het is de moeite waard om na te gaan hoe lokale, zelf georganiseerd, plaatsgebonden, gemeenschapsgroepen kunnen worden ondersteund om verschillende soorten strategische risicobeperking uit te voeren, inclusief gerichte begrazing en voorgeschreven of brandstofbesparende verbranding.

Het Landcare-model gebruiken om het risico op bosbranden te verminderen

Een model waar we naar kunnen kijken is Landcare, die 30 jaar tweeledige steun heeft genoten. Gefinancierd en ondersteund door overheden, lokaal, semi-autonoom, zelfgestuurde groepen streven naar een duurzame benadering van landbeheer door middel van projecten op de grond, zoals het herstel van habitats en het verbeteren van de biodiversiteit.

Dit model kan worden toegepast op voorgeschreven of brandstofbesparende verbranding, uitgevoerd door lokale "GreenFire"-groepen. Dit zou inhouden:

1. Ontwikkelen en resourcen van GreenFire groepen.

Dit zou het equivalent zijn van district Landcare-groepen, maar gericht op risicobeperking en brandstofbeheer. Deze groepen kunnen worden aangemoedigd om technieken voor het branden van patches te leren, en andere managementpraktijken op landschapsschaal, zoals het maken van groene brandgangen van niet-brandbare soorten.

Als het goed op elkaar is afgestemd, deze technieken zouden het brandgevaar op particuliere en openbare gronden verminderen. Deze groepen kunnen een uitbreiding zijn van bestaande Landcare-groepen in combinatie met vrijwillige brandweerdiensten. Ze zouden erop gericht zijn de capaciteit voor brandstofbeheer op landschapsschaal te vergroten en meer mensen kansen te bieden om vaardigheden te leren en kennis te delen, met en van professionals die werkzaam zijn in overheidsinstanties voor bosbeheer en nationale parken.

Dit soort activiteiten, meestal in de koeler, groene seizoenen zouden de capaciteit van gemeenschappen vergroten om zich voor te bereiden op toekomstige branden, en de capaciteit van traditionele brandbestrijding te vergroten om gevaarlijke branden te onderdrukken.

2. Deze groepen zouden kunnen werken onder begeleiding en autorisatie van functionarissen voor brandstofbeheer/-vermindering.

Dit kunnen openbare functionarissen zijn, zoals districtsbrandweerofficieren of hoger personeel van openbare instanties voor landbeheer, die al lang betrokken zijn bij voorgeschreven verbranding en brandstofbeheer op openbare gronden.

3. In elk district, brandstofreductieperiodes officieel konden worden afgekondigd. Met deze verklaring zouden deelstaten de aansprakelijkheid op zich nemen voor brandstofbesparende branden, zolang ze de juiste planning hadden, goedkeuringen en middelen (bijvoorbeeld ze werden uitgevoerd door getrainde groepen en gecertificeerd door bevoegde functionarissen).

4. Bij verbranding met minder brandstof moet gebruik worden gemaakt van inheemse brandweermannen, puttend uit inheemse kennis en het vieren van inheemse patchwork-verbrandingspraktijken.

Het betrekken van inheemse gemeenschappen bij een dergelijk programma zou traditionele en moderne verbrandingspraktijken combineren. Het combineren van culturele en moderne verbrandingstechnieken is succesvol gebleken in grote savanneverbrandingsprogramma's die de koolstofemissies van branden in het late seizoen in Noord-Australië verminderen.

Voorkomen is beter dan brand blussen

Planning en beheer van landgebruik spelen een sleutelrol bij het vormgeven van blootstelling aan bosbrandrisico's, en staan ​​daarom centraal bij rampenbestrijding.

Onder omstandigheden die bosbranden bevorderen, geen enkele hoeveelheid brandbestrijdingsinspanningen kan alle levens en eigendommen beschermen. Victoria's Black Saturday Royal Commission - een uitgebreid onderzoek naar de branden waarbij 173 mensen omkwamen, meer dan 5000 raakten gewond en meer dan 2, 000 huizen verwoest - ontdekte dat onder extreme omstandigheden, bosbranden overweldigen de capaciteit van de hulpdiensten.

Zuidoost-Australië heeft een lange ervaring met hevige branden, toch heeft onze bevolking zich verspreid naar de bushlands van het achterland van de kust en de stadsranden. Dit is gebeurd ondanks het feit dat wetenschappers al meer dan 30 jaar waarschuwen dat het risico op bosbranden toeneemt als gevolg van klimaatverandering.

Er zijn geen wondermiddelen om de gevaren van bosbranden te verminderen. Maar pragmatische benaderingen op basis van uitgebreid onderzoek hebben de respons op rampen verbeterd, ondersteunde oproepen voor strengere planning en bouwvoorschriften en kwantificeerde de voordelen van het strategisch verminderen van de brandstofbelasting.

We moeten creatieve nieuwe manieren proberen om risico's te verminderen

Sinds de Stretton Royal Commission tot de Black Friday-bosbranden van 1939, meer dan 16 grote onderzoeken hebben opgeroepen tot meer gebruik van geïntegreerde benaderingen van planning en beheer van landgebruik om rampenrisico's tot een minimum te beperken.

Met klimaatverandering toenemende impact en intensiteit van bosbranden, we moeten capaciteit opbouwen in lokale gemeenschappen om brandgevaar te beheersen. Dit vereist onderwijs, training en aanpassing van beleid en landschapsbeheerpraktijken om plannen op te stellen die passen bij de lokale omstandigheden.

Talloze generaties inheemse volkeren hebben het brandrisico effectief beheerd door middel van vakkundige verbranding. Het is tijd om te leren hoe we goed kunnen branden en om de technieken en methoden te delen die ons in staat stellen om goed te leven in ons brandbare landschap.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.