Landbouw is een belangrijke oorzaak van klimaatverandering, maar het wordt er ook onmiskenbaar door beïnvloed. De landbouw moet daarom veranderen om gelijke tred te houden met de wereldwijde vraag, terwijl de impact op het milieu wordt verminderd. Zonder deze noodzakelijke veranderingen, naar schatting zal in 2030, de gevolgen van klimaatverandering zullen nog groter zijn, waardoor de opbrengsten zo sterk dalen dat we alle vooruitgang die we hebben geboekt bij het uitbannen van honger in de wereld tenietdoen.

Sommige van degenen die het zwaarst worden getroffen door klimaatverandering zijn kleine boeren (die werken op land van minder dan twee hectare). Er zijn ongeveer 475 miljoen kleine boerderijen over de hele wereld, ongeveer 12% van 's werelds landbouwgrond bewerken. Vooral kleine boeren in de tropen en armere landbouwgemeenschappen zullen zwaar getroffen worden door klimaatverandering.

Echter, veel van deze kleine boeren gebruiken steeds meer innovatieve manieren om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen en zich aan te passen aan klimaatverandering. Zij zijn de echte pioniers van klimaatslimme landbouw, met behulp van praktijken die de productiviteit op peil houden en de uitstoot verminderen. Ze leveren ook een reeks andere voordelen op, zoals armoedebestrijding, betere voeding en behoud van biodiversiteit.

Duurzame maar gezonde opbrengsten

In de 20ste eeuw, boeren verhoogden de opbrengst door de productie te intensiveren:meer water gebruiken, land, energie, synthetische pesticiden en meststoffen. Dit model had de neiging om aan te nemen dat je geen hoge opbrengsten en milieubescherming kon hebben. Nutsvoorzieningen, we begrijpen dat dit een verkeerde keuze is, en dat duurzame intensivering – het produceren van gezonde opbrengsten en hogere inkomens en het bouwen van ecosystemen op en rond de boerderij – mogelijk is. En het lijkt erop dat kleine boeren het voortouw nemen bij het implementeren van een dergelijke duurzame intensivering over de hele wereld.

Er zijn drie stappen naar duurzame intensivering. Dit zijn verhoogde efficiëntie (meer doen met minder), vervanging (vervanging van ineffectieve of schadelijke producten) en herontwerp (veranderen van de hele boerderij om duurzamer te zijn). Deze stappen sluiten elkaar niet noodzakelijk uit.

Bijvoorbeeld, rijstplanten worden meestal dicht bij elkaar geplant in ondergelopen kwekerijen. Maar ze kunnen ook worden gekweekt in voedselrijke kwekerijen die niet onder water staan ​​- iets dat ongeveer 40% van het waterverbruik bespaart in vergelijking met conventionele productiemethoden. Echter, het systeem gaat over meer dan alleen efficiënt gebruik van hulpbronnen - het gaat in feite om een ​​fundamenteel herontwerp van het hele systeem van rijstproductie.

Substitutie omvat het vervangen van minder efficiënte of schadelijke inputs zoals synthetische pesticiden, die schadelijk kunnen zijn voor dieren in het wild, met betere alternatieven. U kunt ook oude gewasvariëteiten vervangen door nieuwe die bestand zijn tegen plotselinge veranderingen, of die minder water nodig hebben – belangrijk voor klimaatbestendigheid. Nieuwe rassen kunnen mogelijk ook helpen om de landbouwemissies te verminderen. Bijvoorbeeld, planten met een grotere wortelmassa zouden kunnen helpen naar schatting 50 tot 100 ton koolstof per hectare vast te leggen.

radicale benaderingen

Radicale herinrichting van boerderijen omvat technieken zoals conserverende landbouw - praktijken die de verstoring van de bodemstructuur en biodiversiteit minimaliseren. Geïntegreerde plaagbestrijding, die strategieën omvat om ongedierte aan te pakken zonder risico's voor het milieu te vormen, en boslandbouw, het gebruik van bomen in de landbouw, zijn ook goede voorbeelden. Een recente beoordeling schat dat ongeveer 163 miljoen boerderijen wereldwijd (29% van het wereldwijde totaal) een of andere vorm van herontwerp toepassen.

Het bewijs toont aan dat deze methoden kleine boeren nu al helpen om gezonde opbrengsten te behalen en een reeks andere voordelen te bieden, inclusief koolstofvastlegging, gebruik van minder energie en synthetische inputs en klimaatbestendigheid.

Een voorbeeld is de "push-pull geïntegreerde plaagbestrijding". Push-pull is een methode van ongediertebestrijding die is ontwikkeld in Oost-Afrika om boeren te helpen omgaan met stengelboorders en striga-onkruid, die gewassen zoals maïs aantasten. In plaats van uitsluitend te vertrouwen op synthetische pesticiden, boeren kweken plaagafstotende planten zoals desmodium (die het ongedierte wegduwen) tussen het hoofdgewas. Ze planten ook borders rond hun velden met andere gewassen zoals Napier gras, wat ongedierte aantrekt (pull).

Dit houdt ongedierte weg van de belangrijkste graangewassen, verliezen verminderen. In recente jaren, push-pull-systemen zijn aangepast om planten zoals Brachiaria, die warmere en drogere klimaten kunnen verdragen. Dergelijke systemen worden gebruikt in 69, 000 kleine boerderijen in Kenia, Oeganda, Tanzania en Ethiopië.

Andere methoden van herontwerp worden ook op grote schaal toegepast door kleine boeren op andere plaatsen. In India, 140, 000 boeren in Andhra Pradesh en naar schatting 100, 000 in Karnataka praktijk "nul budget natuurlijke landbouw". Dit is een initiatief dat de natuurlijke groei van gewassen bevordert zonder toevoeging van synthetische meststoffen en pesticiden. In Afrika, kleine boeren in Burkina Faso en Niger zijn begonnen met boslandbouw en bodem- en waterbehoud, en transformeerde het landschap van ongeveer 500, 000 hectare gedegradeerd land.

De herinrichting van de landbouw biedt de beste kansen om een ​​lagere CO2-uitstoot, klimaatbestendige landbouw in de 21e eeuw. Maar, het vereist nieuwe partnerschappen tussen boeren, ontwikkelingsbureaus, overheden en onderzoekers. Landbouw is kennisintensief, en dat zal in een veranderende wereld steeds meer het geval zijn. Duurzame intensiveringsinitiatieven die zich op grote schaal hebben verspreid, omvatten allemaal nieuwe initiatieven om samenwerking en leren te ondersteunen. Boeren veldscholen, trainingsprogramma's voor lokale boeren, zijn hierbij de sleutel. Zo ook veredelingsprogramma's waarin deelnemende boeren de mogelijkheid krijgen om in verschillende stadia van het proces beslissingen te nemen.

uiteindelijk, klimaatbestendigheid wordt het best bereikt door de duurzaamheid van bestaande systemen te verbeteren. Kleine boeren weten al wat werkt. De uitdaging blijft om hen te helpen een voortrekkersrol te spelen in de wereldwijde verspreiding van herontworpen landbouw.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.