Leidinggevenden van Harley-Davidson zeiden dinsdag dat ze tot dusver geen omzet in de VS hadden gezien vanwege het besluit om een ​​deel van de Amerikaanse productie naar het buitenland te verplaatsen, omdat het te midden van handelsconflicten navigeert.

"We hebben eigenlijk heel veel consumentenonderzoek gedaan... en we zien geen waarneembare verschuiving in de verkooppatronen" of naar de voorkeur van het merk, CEO Matt Levatich zei op een analistenconferentiegesprek.

Het motorbedrijf bevond zich in de vuurlinie van president Donald Trump, die het bedrijf herhaaldelijk op Twitter aanviel nadat Harley de stap op 26 juni had aangekondigd als reactie op de tarieven van de Europese Unie op in de VS gemaakte fietsen.

De aanvallen van Trump op Harley omdat hij de eerste was die "met de witte vlag zwaaide" had bij investeerders de angst gewekt dat de verkoop van het bedrijf zou kunnen worden beïnvloed, gezien de populariteit van de president in gebieden van de Verenigde Staten waar Harleys goed verkopen.

Maar directieleden van Harley zeiden direct consumentenonderzoek, evenals verkoop, toonde geen bewijs van een treffer als gevolg van het tumult.

"We zullen er zeker van blijven dat we het in de gaten houden ... en fouten in de interpretatie corrigeren die van tijd tot tijd lijken op te duiken, "zei hij. "We zijn ermee bezig."

De naam van Trump kwam niet naar voren tijdens een telefonische vergadering van 60 minuten over de inkomsten, hoewel Levatich op een gegeven moment wel zei dat het bedrijf samenwerkte met Amerikaanse regeringsfunctionarissen en andere regeringen om "deze tarieven te verwijderen".

Aandelen van Harley-Davidson sprongen omhoog nadat het een winstdaling van zes procent in het tweede kwartaal rapporteerde tot $ 242,3 miljoen. Maar de resultaten overtroffen de verwachtingen van analisten in termen van winst per aandeel en inkomsten.

Harley-Davidson leed opnieuw een daling in de verkoop van motorfietsen in de VS, dit keer met 6,4 procent ten opzichte van dezelfde periode een jaar geleden tot 46, 490.

Leidinggevenden typeerden de daling als onderdeel van een langetermijnuitdaging, omdat het marketingcampagnes opvoert om jonge consumenten aan te trekken die tot nu toe weinig interesse hebben getoond in motorfietsen.

Harley gaf aan dat het duurzame zakelijke gevolgen verwacht van de EU-tarieven, die gericht waren op Harley en andere merken uit politiek belangrijke regio's van de Verenigde Staten en werden genomen als reactie op Amerikaanse tarieven op geïmporteerd staal en aluminium.

Harley is gevestigd in Wisconsin, de thuisbasis van de Republikeinse leider van het Huis, Paul Ryan.

De EU-tarieven voegen $ 90 tot $ 100 miljoen aan jaarlijkse kosten toe aan de EU-verkopen. Leidinggevenden zeiden dat ze hopen die effecten in 2019 te verminderen door bedrijfsefficiënties en door de productie van de VS naar een overzeese fabriek te verplaatsen.

Harley-Davidson heeft nog geen beslissing genomen of de fietsen op de EU-markt zullen worden geproduceerd in bestaande overzeese fabrieken in Brazilië of India of in een nieuwe fabriek die wordt gebouwd in Thailand.

Het bedrijf heeft zijn winstmarge voor 2019 teruggebracht tot een bereik van 9 tot 10 procent, van de eerdere 9,5 tot de 10,5 procent. Handelsacties zullen in 2018 $ 45 tot $ 55 miljoen aftrekken, met $ 30 tot $ 35 miljoen als gevolg van de EU-tarieven en de rest afkomstig van Amerikaanse tarieven op staal en aluminium.

"We hebben nooit overwogen om ons Europese volume uit de Verenigde Staten te verplaatsen, ' zei Levitich.

Aandelen stegen negen procent tot $ 45,16 in de late ochtendhandel.

© 2018 AFP