Oost-EU-leden Polen, de Tsjechische Republiek en Hongarije hebben zich verzet tegen de doelstelling van het blok om tegen 2050 netto CO2-emissies nul te hebben.

Ze stellen dat het de ontwikkeling van hun van steenkool afhankelijke economieën zou belemmeren en willen dat de EU de enorme kosten van de overschakeling op hernieuwbare energie op zich neemt.

Dit zijn de uitdagingen waarmee deze voorheen communistische EU-leden worden geconfronteerd op weg naar koolstofneutraliteit.

Polen wil 'eerlijke' overstap

Polen moet naar schatting 700 tot 900 miljard euro ($ 780 miljard tot een biljoen dollar) uitgeven om nul-emissies te bereiken, vertelde de toenmalige minister van Energie in oktober aan de lokale media.

De enorme bruinkoolcentrale van Belchatow is Europa's grootste dergelijke centrale en de "op één na grootste uitstoter van broeikasgassen, " volgens de wereldwijde milieu-ngo ClientEarth.

De rechtse premier Mateusz Morawiecki verwierp tijdens een top in juni de nul-emissiedoelstelling voor 2050. aandringen dat het de levendige economie van Polen zou kunnen verlammen.

Warschau wil dat het blok een "eerlijke" overgang naar koolstofneutraliteit financiert voor het ex-communistische land van 38 miljoen mensen dat afhankelijk is van steenkool om zo'n 80 procent van zijn stroom te genereren.

Klimaatminister Michal Kurtyka sprak zijn optimisme uit over het voorstel van de EU om in bijna een decennium 100 miljard euro te mobiliseren om te helpen bij het bereiken van nul-emissies, maar waarschuwde dat "publieke middelen alleen niet genoeg zullen zijn."

Overheidsplannen vragen om steenkool om in 2030 60 procent van de elektriciteit op te wekken, de datum die de EU heeft vastgesteld om het gebruik ervan geleidelijk af te schaffen.

Warschau streeft naar een aandeel van 30 procent steenkool in de energiemix tegen 2040, wanneer het aandeel hernieuwbare energie zal stijgen tot 30 procent en de eerste kerncentrale online zal zijn.

Het gebruik van hernieuwbare energie is sinds 2016 gedaald nadat de regering van Wet en Rechtvaardigheid (PiS) de ontwikkeling van windenergie op land blokkeerde. Maar in een recente ommekeer, het beloofde te investeren in zonne-energie en offshore wind.

Een meerderheid van 69 procent van de Polen wil dat Warschau stopt met het blokkeren van de EU-doelstelling voor nulemissie in 2050. volgens een nieuwe enquête van de onafhankelijke Kantar-peilers.

'Astronomische' kosten voor Tsjechen

Tsjechië wil ook dat de Europese Unie een deel van de naar schatting 26,5 miljard euro ($ 29,3 miljard) voor haar rekening neemt om CO2-neutraal te worden, een bedrag dat premier Andrej Babis "astronomisch" noemde.

Terwijl de meeste EU-leden verwachten de uitstoot van kooldioxide in 2050 tot nul te hebben teruggebracht, De Tsjechen streven ernaar om tegen die tijd 80 procent van het doel te bereiken.

Fossiele brandstoffen maakten vorig jaar 57 procent uit van de Tsjechische energiemix, met kernenergie goed voor 37 procent en hernieuwbare bronnen zes procent, volgens de OTE staatsbedrijf voor de energiemarkt.

Praag wil dat de EU kernenergie accepteert als emissievrije bron.

Het is van plan om tegen 2036 een nieuwe kerncentrale van meerdere miljarden euro te bouwen in de zuidelijke fabriek van Dukovany. Het streeft naar een aandeel van 40 procent van de kernenergie in zijn mix tegen 2040, gestegen van 30 procent in 2016.

Tsjechen streven ernaar om tegen 2030 een aandeel van 22 procent hernieuwbare energie te bereiken.

Boedapest wil dat Brussel betaalt

Hongarije schat dat het 150 miljard euro nodig heeft om tegen 2050 CO2-neutraliteit te bereiken en heeft uitgesloten dat het alleen de "zware last" draagt.

Boedapest zegt dat het "geen blanco cheque kan schrijven" om de overgang te financieren.

"Het moet duidelijk worden gemaakt dat duurdere energie of voedsel geen gevolg kan zijn van de doelstelling voor 2050, " zegt Gergely Gulyas, een minister die het kantoor van de populistische Hongaarse premier Viktor Orban leidt.

"Het is alleen en uitsluitend acceptabel als het gepaard gaat met serieuze EU-bijdragen, " hij voegde toe, donderdag gesproken.

Fossiele brandstoffen zijn goed voor 40 procent van de Hongaarse stroomproductie, met kolengestookte energie die voorziet in slechts 16 procent van de elektriciteitsbehoefte in dit land van tien miljoen mensen.

Door zichzelf "een klimaatkampioen" te noemen en vol te houden dat het "een van de weinigen" is die in staat is om de klimaatdoelstellingen van de EU voor 2030 te halen, Hongarije vindt kernenergie een must.

Het maakt ongeveer de helft van de opgewekte elektriciteit uit, en een derde van het verbruikte vermogen.

Sommige waarnemers suggereren dat Boedapest de EU-doelstelling voor CO2-neutraliteit voor 2050 naast haar Centraal-Europese partners zal verwerpen om de druk op Brussel op te voeren tijdens lastige onderhandelingen over de begroting van het blok 2021-2027.

Hongarije vreest dat er serieuze bezuinigingen komen op de structuurfondsen van de EU die het ontvangt.

"Viktor Orban denkt dat hij het opheffen van zijn veto (over het klimaatplan) kan inruilen voor een verhoging van de toegewezen middelen, " zei Benedek Javor, een voormalig Hongaars EP-lid.

© 2019 AFP