Zelfs na 40 jaar herstel, secundaire bossen blijven soorten- en koolstofarm in vergelijking met ongestoorde oerbossen, blijkt uit een nieuwe studie.

Deze secundaire bossen - bossen die hergroeien in voorheen ontboste gebieden - zijn echter nog steeds van vitaal belang voor het behoud van de biodiversiteit en de opslag van koolstof. wetenschappers beweren.

Het huisvest een groot deel van de koolstof en biodiversiteit van de aarde, tropische bossen zijn, bediscussieerbaar, de belangrijkste ecosystemen van de planeet. Nog, ze worden nog steeds in een alarmerend tempo door mensen vernietigd, met verwoestende gevolgen voor de klimaatverandering en de soorten in de wereld.

Een internationaal team van wetenschappers uit Europa, Brazilië en Australië, gemeten koolstof en onderzocht meer dan 1, 600 planten, vogel- en mestkeversoorten in 59 natuurlijk regenererende secundaire bossen en 30 ongestoorde oerbossen in het oostelijke Amazonegebied.

hun studie, vandaag gepubliceerd in het toonaangevende tijdschrift Global Change Biologie , toont aan dat oerbossen meer biodiversiteit en koolstof bevatten dan zelfs volwassen regenererende bossen. De auteurs van het onderzoek stellen dat dit betekent dat de bescherming van oerbossen een prioriteit voor het behoud moet zijn.

Ondanks dit, de studie levert overtuigend bewijs dat het herstellen van secundaire bossen ook een cruciale ecologische rol kan spelen.

"We ontdekten dat de koolstof en biodiversiteit van secundaire bossen zich herstelden tot meer dan 80 procent van het niveau dat wordt aangetroffen in ongestoorde oerbossen, " zei hoofdauteur Dr. Gareth Lennox van de Lancaster University in het VK. "Dit is ongetwijfeld goed nieuws voor de beperking van de klimaatverandering en het behoud van biodiversiteit. Hoe dan ook, de regio's die we hebben beoordeeld, bieden zeer gunstige regeneratievoorwaarden, met meer dan 50 procent resterende primaire bosbedekking en, bijgevolg, grote populaties bossoorten die secundaire bossen kunnen koloniseren.

"Ook in deze situatie secundaire bossen kunnen ongestoorde oerbossen niet vervangen, die een prioriteit van de instandhoudingsinspanningen moet blijven."

De groei van secundaire bossen

Naarmate de economieën in de beboste tropen groeien, plattelandsbevolking wordt aangetrokken door steden. Hierdoor blijven minder mensen over om deel te nemen aan traditionele landbouwpraktijken. Bossen regenereren dan in gebieden die - althans tijdelijk - niet meer worden gebruikt voor landbouw, mogelijk tegengaan van verliezen van tropische oerbossen, een gebied dat even groot is als Oostenrijk, wordt nog steeds jaarlijks gekapt.

In Brazilië, deze krachten hebben geleid tot een snelle uitbreiding van secundaire bossen:in de afgelopen 30 jaar hebben het gebied van het Braziliaanse Amazonegebied dat wordt bezet door secundaire bossen is gegroeid van minder dan 30, 000 km2 tot ruim 170, 000 km2 - meer dan twee keer zo groot als Oostenrijk.

"Brazilië heeft gedurfde toezeggingen gedaan voor bosherstel, " studie co-auteur Dr. Joice Ferreira van The Brazilian Agricultural Research Corporation (EMBRAPA) zei. "Door de Bonn Challenge en Initiative 20 x 20, Brazilië heeft toegezegd om nog eens 120, 000 km2 bos tegen 2030. Maar er blijft grote onzekerheid of secundaire bossen kunnen voldoen aan minimale ecologische normen en of natuurlijke regeneratie of actieve aanplant de beste herstelstrategie is.

"Onze resultaten laten zien dat nieuwe secundaire bossen een reeks hoogwaardige ecosysteemdiensten kunnen leveren, inclusief koolstofvastlegging, habitatvoorziening, en de reeks diensten die verband houden met de veerkracht van biomassa, zoals bodembehoud en het onderhoud van watersystemen. belangrijk, we laten zien dat deze diensten kunnen worden geleverd door natuurlijke regeneratie, dat is veel minder duur dan actieve restauratie-alternatieven."

De relatie tussen koolstof en biodiversiteit

De omvang van de klimaat- en biodiversiteitscrises waarmee de mensheid wordt geconfronteerd, is ongekend. Echter, financiering om internationaal overeengekomen instandhoudingsdoelstellingen te halen is veel minder dan nodig is. Als resultaat, het ontdekken van gebieden waar biodiversiteit en koolstof tegelijkertijd kunnen worden beschermd en verbeterd, is een belangrijk instandhoudingsdoel.

Dr. Toby Gardner, co-auteur van het artikel van het Zweedse Stockholm Environment Institute (SEI), legde uit wat de resultaten van het team onthullen over de relatie tussen koolstof en biodiversiteit.

"Internationale initiatieven, zoals het Verdrag inzake biologische diversiteit en REDD+, streven naar bescherming en verbetering van de tropische biodiversiteit en koolstofvoorraden, gedeeltelijk door bosregeneratie, " zei hij. "In tegenstelling tot andere delen van de tropen, we ontdekten dat biodiversiteit minstens zo snel herstelt als koolstof. Secundaire bossen in het oostelijke Amazonegebied kunnen daarom het win-winscenario bieden waarin investeringen in natuurbehoud de klimaatverandering kunnen verminderen en tegelijkertijd tropische soorten kunnen beschermen."

Het belang van secundaire bossen erkennen

Ondanks de potentiële ecologische en sociaaleconomische betekenis van secundaire bossen, ze worden vaak opnieuw geruimd en bieden dus geen langdurige instandhoudingswinst.

Professor Jos Barlow, studie co-auteur van Lancaster University, uitgelegd, "In het Braziliaanse Amazonegebied de gemiddelde tijd voordat secundaire bossen weer worden ontbost, is slechts vijf jaar. Bovendien, dwars door de tropen, secundaire bosbeheerregimes worden geteisterd door juridische onzekerheden, inconsistente besluitvorming, en de chronische onderwaardering van deze belangrijke ecosystemen."

"Voor secundaire bossen om het sociaal-ecologische potentieel te bereiken dat we ontdekken, waar sites al 40 jaar aan het regenereren zijn, ze moeten worden opgenomen als sleutelelementen van landschapsbeheer en instandhoudingsplanning."

Het artikel, Lennox et al. (2018), Tweederangs of een tweede kans? Beoordeling van het herstel van biomassa en biodiversiteit bij het regenereren van bossen in het Amazonegebied, zal online verschijnen op Global Change Biologie op 4 oktober 2018.