Daken bedekt met gras, moestuinen en weelderig gebladerte zijn nu een normaal verschijnsel in veel steden over de hele wereld. Steeds meer particuliere bedrijven en gemeenten investeren in groene daken, aangetrokken door hun brede voordelen, waaronder besparingen op energiekosten, het verminderen van het risico van overstromingen, het creëren van leefgebieden voor stedelijke natuur, luchtvervuiling en stedelijke hitte aanpakken en zelfs voedsel produceren.

Een recent rapport in het VK suggereerde dat de markt voor groendaken daar jaarlijks met 17% groeit. 'S Werelds grootste dakboerderij opent in 2020 in Parijs, vervangen soortgelijke regelingen in New York City en Chicago. Stuttgart, in Duitsland, wordt beschouwd als "de groene dakhoofdstad van Europa", terwijl Singapore zelfs groene daken op bussen installeert.

Deze steeds radicalere stadsontwerpen kunnen steden helpen zich aan te passen aan de monumentale uitdagingen waarmee ze worden geconfronteerd, zoals toegang tot hulpbronnen en een gebrek aan groene ruimte als gevolg van ontwikkeling. Maar buy-in van stadsautoriteiten, bedrijven en andere instellingen is cruciaal om hun succes te verzekeren, net als onderzoek naar verschillende opties die passen bij de verscheidenheid aan dakruimtes in steden.

Een groeiende trend

Het VK is relatief nieuw in het ontwikkelen van groene daken, en overheden en instellingen spelen een belangrijke rol bij het verspreiden van de praktijk. Londen is de thuisbasis van een groot deel van de Britse markt voor groene daken, voornamelijk te danken aan vooruitstrevend beleid zoals het London Plan van 2008, die de weg vrijmaakte voor meer dan het dubbele aantal groene daken in de hoofdstad.

Hoewel Londen het voortouw heeft genomen, er zijn nu "levende laboratoria" aan de universiteiten van Sheffield en Salford die helpen om elders een precedent te scheppen. Het IGNITION-project – geleid door de Greater Manchester Combined Authority – omvat de ontwikkeling van een proeftuin aan de Universiteit van Salford, met als doel manieren te vinden om ontwikkelaars en investeerders te overtuigen om groene daken te adopteren.

Lopend onderzoek laat zien hoe groene daken kunnen worden geïntegreerd met levende muren en duurzame drainagesystemen op de grond, zoals straatbomen, om water beter te beheren en de gebouwde omgeving te verduurzamen.

Onderzoek toont ook de maatschappelijke waarde van groene daken aan. Artsen schrijven in toenemende mate de tijd voor die buitenshuis wordt besteed aan tuinieren aan patiënten die te maken hebben met angst en depressie. En uit onderzoek is gebleken dat toegang tot zelfs de meest elementaire groene ruimten een betere kwaliteit van leven kan bieden aan mensen met dementie en obesitas kan helpen voorkomen.

In Noord-Amerika, groene daken zijn mainstream geworden, met een breed scala aan uitgebreide, toegankelijke en voedselproducerende daken in gebouwen. Opnieuw, stadsleiders en autoriteiten hebben geholpen om de beweging vooruit te helpen - pas onlangs, San Francisco voerde een beleid in waarbij nieuwe gebouwen groene daken moesten hebben. Toronto heeft polissen uit de jaren 90, het stimuleren van de ontwikkeling van stadsboerderijen op daken.

Deze landen profiteren ook van nieuwere gebouwen, waardoor het plaatsen van groene daken eenvoudiger wordt. Het kunnen opslaan en distribueren van water over het dak is cruciaal voor het behoud van de planten op elk groen dak, vooral op 'eetbare daken' waar groenten en fruit worden verbouwd. En het is veel gemakkelijker om deze capaciteit te creëren in nieuwere gebouwen, die doorgaans meer gewicht kunnen dragen, dan retro-fit oude. Een sterker dak maakt het ook gemakkelijker om een ​​grotere verscheidenheid aan planten te kweken, omdat de grond dieper kan zijn.

Het nieuwe normaal?

Om groene daken de norm te laten worden voor nieuwe ontwikkelingen, er moet steun zijn van overheidsinstanties en particuliere actoren. Degenen die verantwoordelijk zijn voor het onderhoud van gebouwen moeten mogelijk nieuwe vaardigheden verwerven, zoals tuinaanleg, en in sommige gevallen kunnen vrijwilligers nodig zijn om te helpen. Andere overwegingen zijn het installeren van drainagepaden, voldoen aan gezondheids- en veiligheidseisen en mogelijk toegang verlenen aan het publiek, evenals planningsbeperkingen en verstoringen door reguliere activiteiten in en rond de gebouwen tijdens de installatie.

Om investeerders en ontwikkelaars ervan te overtuigen dat het plaatsen van groene daken de moeite waard is, economische argumenten zijn nog steeds de belangrijkste. De term 'natuurlijk kapitaal' is ontwikkeld om de economische waarde van de natuur te verklaren; bijvoorbeeld, het meten van het bespaarde geld door natuurlijke oplossingen te installeren om te beschermen tegen overstromingsschade, aanpassen aan klimaatverandering of mensen helpen een gezonder en gelukkiger leven te leiden.

Naarmate de expertise over groene daken groeit, officiële normen zijn ontwikkeld om ervoor te zorgen dat ze zijn ontworpen, goed gebouwd en onderhouden, en goed functioneren. Verbeteringen in de wetenschap en technologie die ten grondslag liggen aan de ontwikkeling van groene daken hebben ook geleid tot nieuwe variaties op het concept.

Bijvoorbeeld, "blauwe daken" vergroten het vermogen van gebouwen om water gedurende langere tijd vast te houden, in plaats van snel weg te stromen - cruciaal in tijden van hevigere regenval. Er zijn ook combinaties van groene daken met zonnepanelen, en "bruine daken" die wilder van aard zijn en de biodiversiteit maximaliseren.

Als de trend zich voortzet, het zou nieuwe banen en een meer levendige en duurzame lokale voedseleconomie kunnen creëren, naast vele andere voordelen. Er zijn nog hindernissen te overwinnen, maar het bewijs tot nu toe geeft aan dat groene daken het potentieel hebben om steden te transformeren en ze te helpen duurzaam te functioneren tot ver in de toekomst. De succesverhalen moeten elders worden bestudeerd en herhaald, groen maken, blauw, bruine en voedselproducerende daken de norm in steden over de hele wereld.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.