Chemische handtekeningen die recentelijk in rotsformaties zijn gevonden, bieden cruciaal inzicht voor het begrijpen van de vorming van de aarde, volgens wetenschappers.

Een internationaal onderzoeksteam analyseerde kimberlieten - een soort gesteente gevormd door afkoelend magma dat soms diamanten bevat - van over de hele wereld, waaronder velen uit Canada.

"We ontdekten dat de chemische kenmerken van kimberlieten opmerkelijk uniform zijn en erg lijken op de bouwstenen waarvan men denkt dat ze de aarde 4,55 miljard jaar geleden hebben gevormd, " zei geochemicus Graham Pearson van de Universiteit van Alberta, die co-auteur was van de studie.

"We denken dat dit het schoonste signaal is van deze oersignatuur dat in een groep rotsen op aarde is gevonden."

Pearson zei dat het kennen van de chemische handtekening van de oorspronkelijke bouwstenen van de aarde de heilige graal van de geochemie is.

"Deze kennis kan ons helpen de vorming van de planeten in het zonnestelsel te begrijpen, evenals hun relatie tot elkaar."

Nooit eindigende cyclus

Het binnenste van de aarde is voortdurend in beweging:mineralen aan het oppervlak worden voortdurend teruggevoerd naar grote diepten door de beweging van tektonische platen, Pearson uitgelegd.

"Deze vermenging maakt het erg moeilijk om de startingrediënten te detecteren - een beetje zoals proberen het merk meel te detecteren dat werd gebruikt door een gaar cake te proeven. De laatste wending is dat in de afgelopen 200 miljoen jaar, deze handtekeningen werden schaarser, waarschijnlijk als gevolg van gebeurtenissen die verband houden met het uiteenvallen van het supercontinent Pangea."

Pearson merkte de ontdekking van deze oude, primordiale handtekeningen suggereren dat diepe, geïsoleerde gebieden van ongerept materiaal in de aardmantel zijn gedurende zo'n 2,5 miljard jaar onaangeroerd gebleven door het recyclen van tektonische platen.

De studie, "Kimberlieten onthullen 2,5 miljard jaar durende evolutie van een diepe, Geïsoleerd mantelreservoir, " werd gepubliceerd in Natuur .