Het leven is uniek voor onze planeet. Of is het?

Centraal in deze vraag staat de opkomst van platentektoniek, die zuurstof en water van het binnenste van de aarde naar de atmosfeer transporteerden en bergtoppen en diepe oceanen vormden, waar het leven bloeide.

De geologische gegevens suggereren dat dit drie tot tweeënhalf miljard jaar geleden gebeurde. maar het verslag blijft te schaars om uit te leggen hoe en waarom dit gebeurde, volgens Dr. Fabio Capitanio, een onderzoeker van de Monash School of Earth, Sfeer en Milieu waarvan het werk zojuist is gepubliceerd in Geologie , en in Aardse en planetaire wetenschapsbrieven .

"We hebben de vroege evolutie van de aarde gereproduceerd in onze numerieke modellen, met zijn warmere interieurs onder een stijf koud oppervlak, " zei Dr. Capitanio, die ook een Future Fellow van de Australian Research Council (ARC) is.

"Onze studies tonen de vorming van relevante kenmerken aan, zoals continenten, met hun korst en diepe wortels, en bergbouw.

"Ons werk suggereert dat andere planeten mogelijk in hetzelfde tektonische regime opereren, waar oppervlaktevervorming en topografie zijn gedocumenteerd, maar er is geen platentektoniek, en daarom is er geen leven aanwezig."

Dr. Capitanio is gespecialiseerd in het onderzoeken van de dynamiek van de tektoniek van de aarde en plaatbewegingen om de mechanismen die afzonderlijke platen of veranderingen op de hele aarde forceren beter te begrijpen.

Het werk draagt ​​bij aan de kennis over de vorming van supercontinenten en de fragmentatie ervan in de huidige continenten.

In de studie gepubliceerd in Aardse en planetaire wetenschapsbrieven het onderzoeksteam gebruikte numerieke modellering om de processen te onderzoeken die oorspronkelijk de buitenste schil van de aarde onderscheidden, de lithosfeer, in continenten en oceaanbekkens, en de implicaties voor oppervlaktetektoniek onder omstandigheden die relevant zijn voor de vroege aarde.

In het werk gepubliceerd in Geologie het onderzoeksteam concentreerde zich op de vorming van de eerste berggordels zoals vastgelegd door diepe rotsen, nu opgegraven naar de oppervlakte.

"Beide studies benadrukken een nieuwe manier waarop de aarde werkte, " zei Dr. Capitanio. "Tot nu toe, het geologische record kon niet worden verzoend met een van de twee bekende tektoniekmodi, "zei hij. "We hebben een nieuwe gevonden, die de evolutie van onze planeet verzoent met zijn rockrecord. Ze zijn belangrijk omdat de evolutie van andere planeten vergelijkbaar is. Gewoon door van een afstand naar hun oppervlak te kijken, proberen we te begrijpen of platentektoniek, en daarom het leven, ooit had kunnen gebeuren. We hebben nu een nieuwe tool."