Onderzoekers van de Universiteit van Noord-Texas hebben ontdekt dat twee eikenboomsoorten, post eiken en levend eiken, die wijdverspreid zijn in het zuiden van de VS, verwijderen zwarte koolstof uit de stedelijke atmosfeer. De bevindingen kunnen een natuurlijke manier zijn om het klimaat en de luchtkwaliteit te verbeteren.

De studie, onder leiding van Alexandra Ponette-González, werd uitgevoerd in Denton in de buurt van Dallas-Fort Worth. De wetenschappers maten de hoeveelheid zwarte koolstofdeeltjes die werden gevangen door post-eiken en levende eiken, en de hoeveelheid zwarte koolstof die met vallende bladeren naar de grond wordt getransporteerd.

Zwarte koolstof, in stedelijke gebieden gewoonlijk roet genoemd, komt rechtstreeks in de atmosfeer terecht als gevolg van fossiele brandstof, verbranding van biobrandstof en biomassa; het is de op één na belangrijkste factor die bijdraagt ​​aan klimaatverandering. Zwarte koolstof vertegenwoordigt ook een van de meest schadelijke componenten van fijnstof. Bij inademing, zwarte koolstof kan ademhalings- en cardiovasculaire problemen veroorzaken.

De resultaten, gepubliceerd in het tijdschrift Milieuwetenschap en -technologie , laten zien dat posteiken ongeveer twee keer zoveel zwarte koolstof vastleggen als levende eiken. De bevindingen geven ook aan dat post-eiken en levende eiken de meeste zwarte koolstof vastleggen in de herfst en winter, wanneer de zwarte koolstofluchtvervuiling het hoogst is. De bomen filteren de lucht wanneer dit het meest gunstig is voor stadsbewoners.