De oostkust van de Verenigde Staten herbergt duizenden soorten weekdieren. Deze weekdieren hebben schelpen die vaak worden gewassen op stranden langs de Atlantische Oceaan. Hoewel een willekeurige groep schelpen een aantrekkelijk display is, kan je hobby interessanter worden als je de tijd neemt om de soorten schelpen in je verzameling te identificeren. De schelpen die je tegenkomt zijn het meest waarschijnlijk afkomstig van een paar dozijn soorten. Wanneer u echter uw shells doorzoekt en ze systematisch op algemeen type splitst, vindt u mogelijk sommige schelpen die nogal ongewoon zijn.

Noteer de locatie en het type oever waar een bepaalde schaal is gevonden. Merk op of het zandig, rotsachtig of kiezelachtig was en welke vegetatie, indien aanwezig, groeide in het ondiepe water dicht bij de kust.

Was je schelpen. Gebruik een zachte borstel om vuil te verwijderen. Stof en vuil kunnen de kenmerken van de zeeschelp verbergen. Natte schelpen tonen de kleuren die ze onderwater hebben, wat kan helpen bij het vergelijken van je Atlantische schelpen met afbeeldingen in een shell-handleiding.

Kijk naar de algemene vorm van elke schaal en sorteer ze in groepen. Er zijn twee hoofdgroepen van weekdieren met schaal: bivalven en gastropoden. Bivalven hebben twee afgeronde secties samengevoegd met een scharnier, hoewel je de secties misschien apart kunt vinden. Gemeenschappelijke bivalven van de Atlantische kust zijn mosselen, kokkels, kokkels, oesters en sint-jakobsschelpen. Gastropoden hebben meestal opgerolde of conische schalen. Voorbeelden zijn wulken, alikruiken, limpets en pantoffelslakken.

Onderzoek de exacte vorm van elke schaal. Het kan slagtandvormig, kegelvormig of slakvormig zijn. De vorm moet de mogelijkheden beperken tot enkele families.

Meet de schaal. Hoewel de schelpen van weekdieren groeien als de dieren groeien, heeft elke soort een maximale en minimale grootte. Door de lengte en breedte te meten, worden te grote of te kleine soorten verwijderd.

Let op de kleuren, patronen en texturen op je schelpen. Sommige soorten, zoals de gehoekte wentletrap, hebben zeer kenmerkende, sierlijke ribbels. Anderen hebben knoppen, spikes of hobbels. Gebruik een vergrootglas om de schaal van dichtbij te bekijken.

Vergelijk de kenmerken van uw shell met die in de zeeschelpgids om de mogelijkheden te beperken. Je aantekeningen over locatie en habitat helpen ook bij het bepalen van de soort, omdat de meeste reisgidsen informatie bevatten over de omgeving waarin een soort het vaakst wordt aangetroffen.

Tip

Als je het niet kunt vinden een exacte match, probeer een foto van je shell online te plaatsen op een conchology identification forum, of neem de shell mee naar een natuurmuseum of natuurpark aan de Atlantische kust en laat het aan een expert zien.