Nu de druk toeneemt om de recyclingcrisis van de staat aan te pakken, Californische wetgevers staan ​​op het punt om te beslissen over drie verstrekkende stukken plasticwetgeving, waaronder een die niet-recyclebare verpakkingen voor eenmalig gebruik tegen 2030 zou uitfaseren.

Alle drie de rekeningen zijn mogelijk bijna op het bureau van gouverneur Gavin Newsom, maar ze hebben te maken met verschillende niveaus van tegenstand van plasticproducenten en bedrijven in consumptiegoederen, waarvan sommige elf uur durende campagnes hebben opgezet om de voorstellen te doden of te verzwakken.

Californië is een voorloper geweest in het verbieden van plastic tassen voor eenmalig gebruik en het veranderen van plastic rietjes in fastfood-paria's, maar een zonsondergang voor containers voor eenmalig gebruik zou de staat op nieuw terrein stoten. Dat geldt ook voor een wetsvoorstel van raadslid Phil Ting (D-San Francisco), dat zou vereisen dat drankverpakkingen tegen 2035 niet minder dan 75% gerecycled plastic bevatten.

"We kijken kritisch naar onszelf, " zei Ting, de auteur van AB 792. "We moeten drastischer actie ondernemen. We moeten geen wegwerpmaatschappij zijn, maar een recyclebare samenleving."

Recyclingmarkten in Californië en het hele land staan ​​onder druk door het besluit van China om bepaalde containers die consumenten jarenlang in hun blauwe vuilnisbakken hebben gegooid, niet te accepteren. De ineenstorting van de markt voor kunststoffen en andere teruggewonnen artikelen heeft veel recyclingcentra gedwongen te betalen om hun recyclebare materialen te verwijderen of ze op stortplaatsen te dumpen, een trend die heeft bijgedragen aan de sluiting van tientallen inwisselcentra in de hele staat.

Aangezien de marktomstandigheden waarschijnlijk niet zullen veranderen, veel staatswetgevers willen dat het staatsbeleid zich opnieuw richt op het ruwe afval dat ontstaat wanneer bedrijven miljarden containers voor eenmalig gebruik op de markt brengen, en consumenten die ze kopen.

Het wetsvoorstel van Ting om meer gerecyclede inhoud in drankflessen te eisen, is een benadering. De uitfasering van niet-recycleerbare verpakkingen voor eenmalig gebruik - opgenomen in AB 1080 en SB 54 - heeft tot doel de productie van nieuwe kunststoffen te beperken door te eisen dat containers worden gemaakt van materialen die kunnen worden gerecycled of gecomposteerd.

De auteurs van de wetsvoorstellen zijn doorgegaan met het voeren van gesprekken met kunststoffabrikanten in een poging om wetgeving te ontwikkelen die fabrikanten kunnen implementeren.

"We hebben heel hard gewerkt, en de hele zomer lang stevige discussies aangaan, en echt proberen er alles aan te doen om hun zorgen op te nemen, terwijl we ervoor zorgen dat we trouw blijven aan het kerndoel van het wetsvoorstel, " zei senator Ben Allen (D-Santa Monica), die SB 54 introduceerde.

In een sleutelverschuiving, de California Grocers Assn. kwam woensdag uit ter ondersteuning van AB 1080 en SB 54. Volgens Ronald Fong, het hoofd van de vereniging, zijn leden waren bezorgd over het verkrijgen van soorten voedselveilig plastic dat zou voldoen aan de voorgestelde normen van het wetsvoorstel en het potentiële gebrek aan infrastructuur om deze plastics te recyclen.

Na lang onderhandelen, wetgevers en vertegenwoordigers van verenigingen zijn het eens geworden over aanpassingen die enige flexibiliteit voor voedselcontainers mogelijk maken en de benodigde recyclinginfrastructuur een vliegende start geven.

Sommige industrielobbyisten hebben gesuggereerd dat er een deal moet worden gesloten in de afnemende dagen van de wetgevende sessie, maar hebben ook hun bezorgdheid geuit over het vermogen om wetgeving ten uitvoer te leggen in een ingestorte recyclingmarkt en tegelijkertijd producten beschikbaar en betaalbaar te houden voor de consument.

"Ik denk dat we op dezelfde lijn zitten met wat deze rekeningen proberen te bereiken, " zei Tim Shestek, senior directeur van staatszaken voor de American Chemistry Council. "Ik denk dat er een probleem is met de mechanica - hoe gaan we daar komen?"

Een overblijvend twistpunt, volgens Shestek, heeft betrekking op het geven van CalRecycle, de instantie die belast is met het toezicht op de naleving, gezag over bedrijven terwijl er geen bestaand regelgevend kader is. Shestek zei dat bedrijven CalRecycle kunnen verzoeken om een ​​studie van de bestaande infrastructuur uit te voeren voordat wetgeving wordt aangenomen. die de tijdlijn voor het doorvoeren van wijzigingen aanzienlijk zou kunnen vertragen.

Anderen hebben campagnes opgezet tegen de voorstellen. Novolex - een bedrijf uit South Carolina dat miljoenen dollars heeft uitgegeven aan een mislukte poging om het verbod op plastic tassen in Californië te beëindigen - financiert een campagne op sociale media om zorgen over de wetgeving te verspreiden.

Met de onschuldige naam "Californiërs voor het milieu en recycling, " de campagne beweert dat SB 54 en AB 1080 " onbedoeld de beschikbaarheid zullen beïnvloeden, betaalbaarheid en kwaliteit van veel producten waar gezinnen op vertrouwen voor voedsel, Gezondheid, en welzijn."

Volgens onderzoek geciteerd in AB 1080, de wereldwijde plasticproductie heeft 335 miljoen ton per jaar bereikt en zal naar verwachting meer dan verdrievoudigen in 2050. Ondertussen, binnen Californië, volgens het wetsvoorstel de recyclageniveaus over de hele staat hebben de 44% niet overschreden en de staat heeft geen zinvolle vereisten ingevoerd voor bedrijven om bij te dragen aan de vermindering.

Kunststofbedrijven proberen ook enkele van de voorgestelde doelstellingen voor gerecycleerd materiaal te verminderen. Nu al, Door de onderhandelingen over AB 792 werd de oorspronkelijke doelstelling van 100% gerecycled materiaal teruggebracht tot 75% als gevolg van klachten van kunststoffabrikanten.

"Fabrikanten zeiden dat het bijna onmogelijk was om 100% (gerecycleerde) inhoud te hebben, "zei Ting. "Omdat er voor plastic flessen (van bepaalde kleuren) geen manier is om ze 100% recyclebaar te maken, dus zijn we teruggegaan naar 75%."

De huidige wijzigingen aan AB 796 verlengen de tijdlijn voor naleving tot 2035, en maak ook categorieën drankverpakkingen aan die zijn vrijgesteld.

Ondanks inspanningen van de kant van de wetgevers om de zorgen weg te nemen, andere belanghebbenden blijven gekant tegen wetgeving die wellicht duurder en moeilijker uit te voeren is.

De Kruidenier Fabrikanten Assn., een handelsgroep die de verpakte goederenindustrie vertegenwoordigt die los staat van de California Grocers Assn., heeft op 28 augustus een persbericht uitgegeven waarin de Californische wetgevers worden opgeroepen om een ​​"werkbaar" recyclingbeleid door te voeren.

Met de kop, "We kunnen ofwel samenwerken om het recyclingsysteem op te lossen, of de staat kan een holle overwinning vieren, " de release citeert de talrijke banen die zijn gecreëerd door de verpakkingsindustrieën, en roept op tot een wetgevingsproces in twee stappen dat de wetgeving in feite zou vertragen totdat het publieke commentaar in de loop van het volgende jaar is afgerond.

Milieuadvocaten hebben elke vertraging van nieuwe mandaten aan de kaak gesteld, met het argument dat de problemen met recycling en plasticvervuiling onmiddellijk moeten worden aangepakt.

"Als we niet snel actie ondernemen, wordt dit probleem alleen maar erger. " zei Geoff Shester, Californische campagneleider en senior wetenschapper bij Oceana. "We bevinden ons al in een situatie waarin als we vandaag alle plasticproductie zouden stoppen, we hebben nog steeds decennia en decennia van opruimen."

Sen. Allen is optimistisch dat de rekeningen zullen worden aangenomen, deels vanwege de tol die de afvalcrisis eist van lokale overheden en belastingbetalers.

De League of California Cities heeft beide rekeningen gesteund. Volgens Derek Dolfie, de wetgevende vertegenwoordiger van de groep, steden die ooit inkomsten uit recycling genereerden, betalen nu hoge prijzen voor het afvoeren van afval. Veel steden hebben gemeld dat ze $ 100 uitgeven, 000 of meer per jaar, en volgens AB 1080 worden de jaarlijkse kosten voor afvalverwijdering in de gehele staat geschat op miljoenen.

"Deze rekeningen hebben betrekking op bronvermindering aan de voorkant, zodat steden niet te maken hebben met al het afval aan de achterkant, ' zei Dolfje.

Alle drie de wetsvoorstellen zijn aangenomen door een van de twee wetgevende kamers, en wachten op stemmen vóór de afsluiting van het wetgevende jaar op 13 september. Indien geslaagd, ze gaan naar de gouverneur, die tot 13 oktober de tijd zouden hebben om actie tegen hen te ondernemen.

"We hebben hier in Californië een afvalbeheercrisis. We moeten het aanpakken; we moeten het doen in het belang van onze steden en onze gemeenschappen, "zei Allen. "Maar tegelijkertijd moeten we ook de rest van de wereld laten zien dat ze hier iets aan kunnen en moeten doen."

©2019 Los Angeles Times
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.