De Copernicus Sentinel-2-missie brengt ons over Holbox Island, voor de kust van Quintana Roo van Mexico. Het eiland wordt gescheiden van het vasteland van Mexico door een ondiepe lagune. Deze afbeelding in valse kleuren is zo bewerkt dat de vegetatie in felrood wordt benadrukt.

Holbox Island is ongeveer 40 km lang en slechts ongeveer 1,5 km breed. Het eiland is gelegen in het Yum Balam Flora en Fauna Protection Area, opgericht in 1994.

Met meer dan 150, 000 hectare, Yum Balam is de thuisbasis van verschillende bedreigde diersoorten, waaronder jaguars, krokodillen en apen. De wateren van Yum Balam zijn rijke visgebieden en ook de thuisbasis van walvishaaien, meer dan 400 soorten vogels, en meer dan 70 verschillende soorten reptielen en amfibieën.

Deze zomer, een grote hoeveelheid van het bruine zeewier dat bekend staat als Sargassum spoelde aan op de kust van Mexico. De bruinwier is een belangrijk leefgebied voor veel soorten, maar wanneer het zich langs kustlijnen verzamelt, rot het en produceert het een scherpe geur, wat verwoesting veroorzaakt voor zowel het milieu als de toeristenindustrie.

Op deze afbeelding, gevangen op 6 juli 2019, de Sargassum die in de zee drijft, is felrood te zien.

Van 24 tot 26 oktober, de allereerste internationale Sargassum-conferentie vond plaats in Guadeloupe, waar organisaties en bedrijven samenkwamen om zeewiermonitoring te bespreken om oplossingen te vinden voor de enorme toename die in kustgemeenschappen aanspoelt.

Aardobservatiegegevens zijn belangrijk bij het monitoren van Sargassum, omdat de gegevens lokale diensten en organisaties kunnen helpen om de bloei op zee te volgen, en voorspellen wanneer ze waarschijnlijk aan land zullen komen, zodat lokale gemeenschappen dienovereenkomstig kunnen handelen en plannen.

Als onderdeel van ESA's Earth Observation Science for Society-initiatief, ESA bundelde de krachten met CLS-NovaBlue Environment, om drijvende Sargassum in het Caribisch gebied te monitoren met behulp van gegevens van de Copernicus Sentinel-2- en Sentinel-3-missies.