Orkaan Dorian is vrijdag aangezwengeld tot een "extreem gevaarlijke" storm toen hij neerstortte op de Bahama's en de oostkust van de Amerikaanse staat Florida.

De premier van de Bahama's, Hubert Minnis, drong er bij de inwoners van de archipel van de Atlantische Oceaan op het pad van de "zeer krachtige en potentieel levensbedreigende orkaan" op aan om veiligheid te zoeken.

Het in Miami gevestigde National Hurricane Center (NHC) zei Dorian, die naar verwachting op zondag aan land zal komen op de Bahama's en laat op maandag of dinsdag in Florida, "is versterkt tot een extreem gevaarlijke orkaan van categorie 4" op een schaal van vijf niveaus.

De storm heeft windsnelheden van bijna 140 mijl per uur (220 kilometer per uur), volgens de NHC.

"Een langdurige periode van levensbedreigende stormvloed en verwoestende orkaanwinden is waarschijnlijk in delen van de noordwestelijke Bahama's, waar een orkaanwaarschuwing van kracht is, ', aldus de NHC.

'Heel groot gevaar'

Minni, de premier van de Bahama's, vertelde een persconferentie dat de storm levensbedreigend was.

"Degenen die weigeren te evacueren, brengen zichzelf in groot gevaar... Breng uw leven en dat van uw dierbaren niet onnodig in gevaar.

"Wees niet dwaas en probeer deze orkaan te trotseren, "Zei Minnis. "De prijs die je moet betalen om niet te evacueren, is je leven."

Met het pad van de storm nog steeds onzeker, Inwoners van de kustgebieden van Florida kregen nog geen evacuatiebevel, maar hadden voedsel in voorraad, water en andere voorraden en troffen voorbereidingen om hun huizen te ontvluchten.

De gouverneur van Florida, Ron DeSantis, vaardigde een noodtoestand uit en drong er bij de miljoenen inwoners op aan zich voor te bereiden op wat volgens hem een ​​"grootschalig evenement" zou kunnen zijn.

"We verwachten een enorme hoeveelheid overstromingen, " zei DeSantis. "We dringen er bij alle Floridians op aan om voor zeven dagen voedsel te hebben, medicijn, en water."

"Als je in een evacuatiezone bent en je wordt bevolen om te evacueren, doe het alstublieft, ', aldus DeSantis.

De Florida National Guard zei over 2, 000 militairen waren tot nu toe gemobiliseerd en nog eens 2, 000 zou op zaterdag zijn.

'Absoluut monster'

President Donald Trump, wiens Mar-a-Lago golfclub is gevestigd in Palm Beach in Florida, zei dat Dorian "eruitzag alsof het een absoluut monster zou kunnen zijn" en annuleerde een reis naar Polen om achter te blijven en zich te concentreren op de voorbereidingen voor de storm.

"Alle indicaties zijn dat het heel hard gaat toeslaan, "Trump zei in een video.

"Sommige mensen zeiden groter of minstens zo groot als Andrew, " een storm van categorie 5 waarbij in 1992 65 doden vielen, hij zei.

Trump riep de noodtoestand uit in Florida en autoriseerde federale hulp als aanvulling op de nationale en lokale inspanningen.

Georgië - een andere zuidoostelijke staat die op het pad van de storm zou kunnen zitten - heeft de noodtoestand uitgeroepen voor 12 provincies.

Gouverneur Brian Kemp zei dat de orkaan "de potentie heeft om catastrofale gevolgen te hebben voor burgers" in het zuidoostelijke kustgebied van de Verenigde Staten.

Trump waarschuwde dat Georgië "zich ook erg op het pad van (de orkaan) bevindt. Georgië kan erg worden getroffen."

De Amerikaanse kustwacht zei dat commerciële zeeschepen plannen moeten maken om de havens van Zuid-Florida te verlaten.

Een aantal scholen maakte bekend dat de lessen in ieder geval tot dinsdag komen te vervallen.

Orlando International Airport zei dat het commerciële vluchten maandag om 2:00 uur (0600 GMT) zou stopzetten "uit een overvloed aan voorzichtigheid". Orlando is de belangrijkste luchthaven voor het nabijgelegen Disney World.

NASA is ook dichtbij en het Amerikaanse ruimteagentschap zei dat het een enorme mobiele raketwerper van een lanceerplatform naar een voertuigassemblagegebouw verplaatste om het tegen de storm te beschermen.

Een Rolling Stones-concert in Miami dat oorspronkelijk gepland was voor zaterdagavond, is een dag opgeschoven vanwege de weersvoorspelling. zei de band op zijn Twitter-account.

© 2019 AFP