Orkaan Dorian raasde vrijdag met toenemende woede richting Florida, een "extreem gevaarlijke" storm van categorie 4 worden, maar voorspellers onzeker laten of het een voltreffer aan de oostkust van de staat zou zijn of een vluchtige klap zou toebrengen.

De wind van de storm steeg tot 130 mph (215 km / u) en toen, uren later, tot een huilende 140 mph (225 km / u) terwijl Dorian aan kracht won tijdens het oversteken van warme Atlantische wateren. De orkaan kan de staat teisteren met nog hogere winden en stortregens eind maandag of begin dinsdag, met miljoenen mensen in het vizier, samen met Walt Disney World en het Mar-a-Lago-resort van president Donald Trump.

Hoewel Dorian in intensiteit groeit, sommige van de betrouwbaardere computermodellen voorspelden een late bocht naar het noorden waardoor Dorian de kust zou omhelzen, aldus het National Hurricane Center.

"Er is hoop, "Weer Underground meteorologie directeur Jeff Masters zei.

De vage hoop kwam op een dag waarop Dorian enger leek te worden met elke weersvoorspelling, groeien van een gevaarlijke orkaan van categorie 3 tot een nog dreigender storm van categorie 4. En men vreesde dat het de krachtigste orkaan zou blijken te zijn die de oostkust van Florida in bijna 30 jaar zou treffen.

laat vrijdag, de geprojecteerde nieuwe baan van het National Hurricane Center liet zien dat Dorian in de buurt van Fort Pierce sloeg, ongeveer 70 mijl (115 kilometer) ten noorden van Mar-a-Lago, dan rennend langs de kustlijn terwijl het naar het noorden trok. Maar voorspellers waarschuwden dat het spoor van de storm nog steeds zeer onzeker was en zelfs een kleine afwijking zou Dorian offshore of ver landinwaarts kunnen brengen.

Trump riep de noodtoestand uit in Florida en machtigde de Federal Emergency Management Agency om de hulpverlening bij rampen te coördineren. Hij vertelde verslaggevers dat "Mar-a-Lago zichzelf aankan" en maakt zich meer zorgen over Florida.

"Dit is groot en groeit, en het heeft nog wat tijd om erger te worden, "Zei Julio Vasquez bij een fastfoodrestaurant in Miami naast een benzinestation dat geen brandstof meer had. "Niemand weet wat er echt kan gebeuren. Dit is serieus."

Toen Dorian dichterbij kwam, het zette de weekendplannen voor Labor Day op zijn kop. Grote luchtvaartmaatschappijen begonnen reizigers toe te staan ​​hun reserveringen kosteloos te wijzigen. De grote cruisemaatschappijen begonnen hun schepen om te leiden. Disney World en de andere resorts in Orlando bevonden zich op het geprojecteerde pad van de storm.

Jessica Armesto en haar 1-jarige dochter, Mila, was van plan om met Minnie Mouse te gaan ontbijten, Donald Duck en Goofy in Disney World. In plaats daarvan, Armesto besloot te schuilen in het orkaanbestendige huis van haar moeder in Miami met zijn keuken vol niet-bederfelijke voedingsmiddelen.

"Het voelde alsof het beter was dan genezen, dus hebben we onze plannen geannuleerd, " ze zei.

Nog altijd, met Dorian dagen weg en zijn spoor onzeker, Disney en andere grote resorts bleven uit met het aankondigen van eventuele sluitingen, en de autoriteiten van Florida hebben geen onmiddellijke massale evacuaties bevolen.

"Soms, als je te vroeg evacueert, je mag evacueren naar het pad van de storm als het verandert, " zei gouverneur Ron DeSantis.

Huiseigenaren en bedrijven haastten zich om hun ramen te bedekken met multiplex. Supermarkten hadden geen flessenwater meer, en lange rijen gevormd bij benzinestations, met brandstoftekorten gemeld in plaatsen. De gouverneur zei dat de Florida Highway Patrol zou beginnen met het begeleiden van brandstofwagens om hen te helpen voorbij de rijen wachtende automobilisten te komen en benzinestations bij te vullen.

Bij een Publix-supermarkt in Cocoa Beach, Ed Ciecirski van de klantenservice zei dat de apotheek het extra druk had met mensen die zich haastten om recepten in te vullen. De kruidenier was flessenwater aan het rantsoeneren en had geen droogijs meer.

"Het is harig, " hij zei.

Vanaf 23.00 uur EDT, Dorian lag ongeveer 375 mijl (605 kilometer) ten oosten van de noordwestelijke Bahama's. Dat was ook ongeveer 545 mijl (880 kilometer) ten oosten van West Palm Beach met de storm aanhoudende winden van 140 mph (225 km / u). Het bewoog zich west-noordwest met een snelheid van 10 mph (17 km/u). Voorspellers waarschuwden dat de langzame beweging Florida zou kunnen onderwerpen aan een langdurige en vernietigende klap van de wind, stormvloed en hevige regen.

Kustgebieden kunnen 15 tot 30 centimeter regen krijgen, met 18 inch (46 centimeter) op sommige plaatsen, levensbedreigende plotselinge overstromingen veroorzaken, aldus het orkaancentrum. FEMA-functionaris Jeff Byard zei dat Dorian waarschijnlijk "veel schade aanricht" voor wegen, stroom en andere infrastructuur.

Ook in gevaar waren de Bahama's, waar ingeblikt voedsel en flessenwater snel verdwenen en het geluid van gehamer weergalmde over de eilanden terwijl mensen hun huizen dichtsloten. Dorian zou zondag worden getroffen met het potentieel voor een levensbedreigende stormvloed die het waterpeil 15 voet boven normaal zou kunnen verhogen.

"Do not be foolish and try to brave out this hurricane, " Prime Minister Hubert Minnis said. "The price you may pay for not evacuating is your life."

In Florida, the governor urged nursing homes to take precautions to prevent tragedies like the one during Hurricane Irma two years ago, when the storm knocked out the air conditioning at a facility in Hollywood and 12 patients died in the sweltering heat. Four employees of the home were charged with manslaughter earlier this week.

DeSantis said the timely message from those arrests is:"It's your responsibility to make sure you have a plan in place to protect those folks."

At NASA's Kennedy Space Center in Cape Canaveral, NASA moved a 380-foot-high mobile launch platform to the safety of the colossal Vehicle Assembly Building, built to withstand 125 mph (200 kph) wind. The launcher is for the mega rocket that NASA is developing to take astronauts to the moon.

Het orkaanseizoen piekt meestal tussen half augustus en eind oktober. Een van de krachtigste stormen die ooit de VS trof was op Labor Day 1935. De niet nader genoemde orkaan van categorie 5 stortte op 2 september neer langs de kust van de Golf van Florida. Hij kreeg de schuld van meer dan 400 doden.

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.