Een team van milieuwetenschappers van de University of Massachusetts Amherst en China heeft voor het eerst een dynamische, proces in twee stappen om een ​​veelgebruikte vlamvertragende chemische stof volledig af te breken, waardoor de persistente wereldwijde verontreinigende stof niet-toxisch is.

Dit nieuwe proces breekt tetrabroombisohenol A (TBBPA) af tot onschadelijk koolstofdioxide en water. De ontdekking benadrukt het potentieel van het gebruik van een speciaal materiaal, gesulfideerd nulwaardig ijzer op nanoschaal (S-nZVI), in waterbehandelingssystemen en in de natuurlijke omgeving om niet alleen TBBPA af te breken, maar ook andere moeilijk afbreekbare organische vuurvaste verbindingen, zegt Jun Wu, een bezoekende Ph.D. student aan UMass Amherst's Stockbridge College of Agriculture en hoofdauteur van het artikel gepubliceerd in Milieuwetenschap en -technologie .

"Dit is het eerste onderzoek naar deze dynamiek, oxisch/anoxisch proces, " zegt Wu. "Meestal, reductie of oxidatie alleen wordt gebruikt om TBBPA te verwijderen, gefaciliteerd door S-nZVI. We hebben reductie en oxidatie gecombineerd om het volledig af te breken."

Wu benadrukt dat "de techniek technisch eenvoudig en milieuvriendelijk is. Dat is een belangrijk punt bij de toepassing ervan."

Het onderzoek staat op de omslag van EST , die alom wordt gerespecteerd voor het publiceren van papers in de milieudisciplines die zowel significant als origineel zijn.

"Dit onderzoek kan leiden tot een vermindering van het potentiële risico van TBBPA voor het milieu en de menselijke gezondheid, " zegt Wu, die het onderzoek begon aan de Universiteit van Wetenschap en Technologie van China in Hefei. Bij UMass Amherst, Wu werkt in het baanbrekende lab van Baoshan Xing, hoogleraar milieu- en bodemchemie, corresponderende auteur van de nieuwe studie en een van 's werelds meest geciteerde onderzoekers.

"Ons onderzoek toont een haalbaar en milieuvriendelijk proces aan om vuurvaste gebromeerde vlamvertragers volledig af te breken in een gecombineerd oxisch en anoxisch systeem, Xing zegt. "Dit is belangrijk om deze schadelijke verbindingen uit het milieu te verwijderen, waardoor de blootstelling en het risico worden verminderd."

Een van de meest voorkomende vlamvertragers die de verbranding belemmeren en de verspreiding van vuur vertragen, TBBPA wordt toegevoegd aan vervaardigde materialen, inclusief computerprintplaten en andere elektrische apparaten, papieren, textiel en kunststoffen.

Geassocieerd met een verscheidenheid aan gezondheidsproblemen, waaronder kanker en hormoonverstoring, TBBPA is op grote schaal gedetecteerd in het milieu, evenals in dieren en moedermelk en plasma.

Hoewel het onderzoek van Wu en Xing baanbrekend is in de inspanningen om veilige en effectieve processen te ontwikkelen om grondwater en bodem verontreinigd met TBBPA te saneren, ze zeggen dat er meer onderzoek nodig is om te leren hoe het proces het beste kan worden toegepast.

Hun onderzoek werd ondersteund door subsidies van de National Natural Science Foundation of China en het Hatch-programma van het USDA-National Institute of Food and Agriculture.