De productie van cannabis binnenshuis is een belangrijke bron van broeikasgasemissies, en de milieueffecten variëren aanzienlijk, afhankelijk van waar het wordt verbouwd, volgens onze nieuwe studie.

De lampen die gebruikt worden om binnen wiet te kweken verbruiken veel elektriciteit, maar faciliteiten vergen veel energie om een ​​comfortabele omgeving voor de planten te behouden. Dat betekent airconditioners of kachels om de juiste temperaturen te handhaven. Producenten pompen ook koolstofdioxide naar binnen om de plantengroei te vergroten. Dit is goed voor 11% tot 25% van de broeikasgasemissies van de faciliteiten.

Maar het grootste energieverbruik komt voort uit de noodzaak om constant verse lucht in kweekfaciliteiten te brengen. Al deze buitenlucht moet behandeld worden zodat het de juiste temperatuur en luchtvochtigheid heeft. Dit is een zeer energie-intensief proces, aangezien de luchtuitwisselingssnelheid typisch zo hoog is.

Al deze inputs dragen bij aan de uitstoot van broeikasgassen, in sommige regio's veel meer dan in andere.

Met behulp van Ministerie van Energie, Environmental Protection Agency en industriegegevens, we ontdekten dat het binnenshuis kweken van een pot leidt tot een hogere uitstoot van broeikasgassen in de Mountain West, middenwesten, Alaska en Hawaï dan in vergelijking met de Pacifische en Atlantische kusten. Dit komt doordat de klimaten aan de kusten milder zijn, dus je hebt minder verwarming of airconditioning nodig en omdat de elektriciteitsnetten meer schone energie verbruiken

Cannabis geteeld in Zuid-Californië heeft de laagste uitstoot, bij 143 pond koolstofdioxide-equivalent per ons gedroogde cannabis. In de tussentijd, oostelijk O'ahu op Hawaï heeft de hoogste uitstoot, bij 324 pond koolstofdioxide-equivalent per ounce. Dat is ongeveer gelijk aan het verbranden van 16 liter benzine.

Beleidsmakers en consumenten besteden niet veel aandacht aan de milieueffecten van de cannabisindustrie. in Colorado, de wietindustrie is goed voor 1,3% van de totale jaarlijkse uitstoot van de staat. Dit is vergelijkbaar met de uitstoot van kolenwinning en afvalinzameling voor de hele staat.

Momenteel, er is weinig tot geen regelgeving over emissies voor het binnen kweken van cannabis. Consumenten denken ook niet aan het milieu-effect. Als geheel, deze industrie ontwikkelt en breidt zich zeer snel uit zonder rekening te houden met het milieu.

De cannabisindustrie is zo nieuw dat onderzoekers niet eens weten hoeveel er binnen wordt gekweekt. Aanvullend, elke binnenoperatie is uniek. Sommige zijn oude pakhuizen met verouderde apparatuur, terwijl andere veel energiezuiniger zijn.

Het buiten of in kassen kweken van cannabis zou een manier kunnen zijn om de behoefte aan verlichting en omgevingscontrole weg te nemen. Echter, onderzoekers kennen de uitstoot van broeikasgassen die gepaard gaan met deze groeimethoden ook niet. Al deze onbekenden maken het moeilijk om een ​​beleid of beste managementpraktijken te ontwikkelen.

Het doel van ons team is om de milieu-impact van cannabisproductie beter te kwantificeren en te communiceren, zodat degenen die de uitstoot van broeikasgassen willen verminderen, beter geïnformeerd zijn.

We streven ernaar de uitstoot van broeikasgassen per portie tetrahydrocannabinol te tonen, de chemische stof die de "high" produceert. Onze voorlopige resultaten laten zien dat een portie THC - ongeveer 10 mg gedroogde bloem - waarschijnlijk een hogere uitstoot van broeikasgassen heeft dan een portie bier, wijn, geesten, koffie of sigaretten, ongeacht de locatie waar de wiet is gekweekt.

Ons team is ook geïnteresseerd in het begrijpen waar wiet kan worden gekweekt als er federale legalisatie plaatsvindt. Door legalisatie kunnen beleidsmakers en producenten wiet kweken op plaatsen en op manieren die veel milieuvriendelijker zijn, maar daarvoor hebben ze de kennis nodig.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.