Schoon bouwen, duurzame energiebronnen zouden de Australische economie honderden miljarden dollars besparen in vergelijking met het huidige beleid, een nieuw rapport van de Universiteit van Melbourne heeft gevonden.

De overgang naar een schone economie en het verminderen van de uitstoot zou de Australische economie het komende decennium $ 549 miljard besparen en tegelijkertijd een aantal sociale en ecologische voordelen opleveren, volgens het rapport "Australia's Clean Economy Future:Costs and Benefits" van het Melbourne Sustainable Societies Institute (MSSI).

Op langere termijn, de potentiële besparingen voor de belastingbetaler zijn zelfs nog groter. Het handhaven van de status-quo, dat wil zeggen, het huidige traject naar een stijging van de mondiale temperatuur met vier graden tegen 2100 – zou de economie in 2050 $ 762 miljard kosten, tegen het begin van het volgende decennium uitblazen tot meer dan $ 5 biljoen.

In tegenstelling tot, het rapport stelt vast dat het verminderen van de uitstoot tot nul in 2050 in overeenstemming met het klimaatakkoord van Parijs $ 35,5 miljard zou kosten en aanzienlijke economische en sociale voordelen zou opleveren, inclusief een lager risico om zaken te doen, hogere landbouwproductiviteit, een betere luchtkwaliteit en een betere biodiversiteit.

Tom Kompas van de Universiteit van Melbourne, een van de hoofdauteurs van het rapport, zei dat de kosten van emissiereductie klein zijn in verhouding tot de schade die zou worden vermeden door klimaatverandering als gevolg van de overgang van fossiele brandstoffen naar hernieuwbare energie.

"Ons werk toont aan dat het behalen van de doelstelling van Parijs om de uitstoot tegen 2030 met 26 procent te verminderen, zou resulteren in een daling van 0,14 procent van het cumulatieve BBP van Australië van 2019 tot 2030 van $ 35,5 miljard. Aan de andere kant, de potentiële schade van klimaatverandering in dezelfde periode met het huidige wereldwijde en Australische beleid zou resulteren in meer dan $ 584 miljard aan verliezen door schade aan de infrastructuur en verliezen aan landbouw- en arbeidsproductiviteit.

"De kosten van hernieuwbare energie dalen erg snel en we moeten hiervan profiteren, prijsinstrumenten of doelstellingen voor hernieuwbare energie in te voeren om de kosten voor elektriciteit te verlagen, ' zei professor Kompas.

Co-auteur Ellen Witte van SGS Economics and Planning zei dat de overgang naar een koolstofarme economie "volkomen logisch is".

"Het helpt de uitstoot te verminderen, maar het helpt Australië ook om wereldwijd te concurreren - wat sommige mensen misschien zal verbazen. Wereldwijde investeerders zijn steeds meer op zoek naar investeringen in hernieuwbare energiebronnen in plaats van fossiele brandstoffen. Er bestaan ​​uitzonderlijke latente kansen voor hernieuwbare energie in Australië en deze worden gezien als een investering met een laag risico.

"Overheden en bedrijven kunnen de overgang naar een koolstofarme economie stimuleren door klimaatgerelateerde financiële risico's te beheersen en prioriteit te geven aan de opwekking van hernieuwbare energie, transportelektrificatie en sectorspecifieke opties voor landbouw en transport, ’ zei mevrouw Witte.

Algemeen, het rapport constateert dat de kosten van emissiereductie in alle onderzochte scenario's aanzienlijk lager zijn dan de schade door niets te doen, zelfs wanneer rekening wordt gehouden met de grotendeels onderschatte schade door klimaatverandering, en waarschijnlijk overschatte kosten van emissiereductie.

Co-auteur Dr. Marcia Keegan van SGS Economics and Planning zei:"Emissiereductiemethoden hebben het potentieel om waardevolle nevenvoordelen voor de economie te genereren, milieu en samenleving, inclusief comfortabeler wonen in de stad, betere biodiversiteit, lager risico om zaken te doen en productievere boerderijen."

Zelfs wanneer het voordeel van verminderde uitstoot ($ 7,5 miljard) wordt uitgesloten en conservatieve aannames worden gebruikt, de analyse laat zien dat de overgang naar een koolstofarme economie een goede strategische doelstelling is die (bij)voordelen oplevert die groter zijn dan de kosten 2,8 tot 1.

Er zijn verschillende opties beschikbaar voor staten en territoria om over te stappen naar een koolstofarme economie, waaronder het stimuleren van de opwekking van hernieuwbare energie, elektrificatie van het vervoer, technologische innovatie in de landbouw en koolstofvastlegging door landgebruikspraktijken. Deze zijn onderzocht. Uit de kosten-batenanalyse blijkt dat deze opties alleen al in Victoria en Queensland de uitstoot van broeikasgassen met 627 miljoen ton kunnen verminderen van 2020-2075. Dat zou in totaal 3,6 miljard dollar kosten. Het netto voordeel is 16,2 miljard dollar.