Claire Guenat, een onderzoeker bij EPFL, heeft zojuist een boek gepubliceerd - het eerste in zijn soort - over de bodem van Zwitserland en Europa met Jean-Michel Gobat, ereprofessor aan de Universiteit van Neuchâtel. Het boek herinnert lezers aan de essentiële rol die bodems spelen in het ecosysteem en het innovatiepotentieel dat ze bevatten.

Voor de leek, grond is gewoon grond. Maar voor Claire Guenat, een pedoloog en onderzoeker bij EPFL's Laboratory of Ecological Systems (ECOS), het is een onderwerp dat een boek van 576 pagina's waardig is. Het werk is getiteld Sols en paysages. Soorten de sols, functies en gebruik in Europa moyenne ( Bodems en landschappen:Bodemsoorten, functies en toepassingen in Centraal-Europa ). Geschreven gedurende vijf jaar in samenwerking met pedoloog en bioloog Jean-Michel Gobat, ereprofessor aan de Universiteit van Neuchâtel, dit boekdeel van 2,5 kg is zojuist gepubliceerd door Presses Polytechniques et Universitaires Romandes (PPUR). Het boek vat recent wetenschappelijk onderzoek samen en zal interessant zijn voor pedologen, biologen, geografen, bosbouw specialisten, stedenbouwkundigen en natuurliefhebbers.

De in het boek geanalyseerde bodems bevinden zich in bekende landschappen, van het plateau naar de Alpen. Wat West-Zwitserland betreft, het kijkt naar 54 grondsoorten, inzicht geven in de enorme verscheidenheid die er is in de grond waarop we dagelijks lopen. Het boek laat ons ook zien dat vanwege het brede scala aan klimaten, topografie en geologie, Alleen al in West-Zwitserland is 44 procent van de grondsoorten in de wereld en tweederde van de Europese grondsoorten te vinden.

Volgens de auteurs is deze bodems - net als de bodem van de oceanen - vertegenwoordigen een onontgonnen wereld, vergeten door de wetenschap, onzichtbaar onder onze voeten. Echter, het innovatiepotentieel van bodems en de dringende noodzaak om deze te beschermen, zouden onderzoekers ertoe moeten aanzetten er belangstelling voor te tonen. We spraken met Claire Guenat om meer te weten te komen.

Waarom vertegenwoordigt de bodem nog steeds een onbekende wereld?

Ten eerste omdat bodem niet iets is dat we normaal zien, in tegenstelling tot bijvoorbeeld vegetatie. Het heeft ook een negatieve connotatie in onze samenleving. Bijvoorbeeld, als we jong zijn, we leren dat de aarde vies is, we mogen het niet aanraken of eten. Maar het is een omgeving vol leven, vol organismen die vitale functies vervullen en cruciaal zijn voor ons welzijn. Mensen hebben het meer over de bescherming van de kwaliteit van lucht en water dan over de kwaliteit van de bodem. Bodem wordt als vanzelfsprekend beschouwd:mensen zijn zich er niet van bewust dat het een eindige hulpbron is en bovendien een waardevolle, in een tijd waarin het bodemoppervlak snel afneemt, vooral in Zwitserland, waar elke seconde ongeveer 1 m2 bouwland verdwijnt. Er wordt wat onderzoek gedaan op dit gebied en er worden wetten aangenomen om de bodembescherming te verbeteren, maar de wetenschappelijke gemeenschap en het grote publiek zijn zich meestal niet bewust van de rijkdom en het belang van de bodem.

In je boek, u zegt dat de huidige wetten landschappen beschermen, maar zelden bodems. Is dat de reden waarom uw boek de bodem van West-Zwitserland beschrijft in 12 verschillende landschappen?

Ja, dat is een manier om de lezers bewust te maken van deze paradox. We hebben wetten die de regio van Lavaux beschermen, de Aletschgletsjer en prehistorische paalwoningen, maar er zijn geen wetten die de unieke aard van bepaalde zeldzame grondsoorten beschermen, ook al is hun erfgoedwaarde vergelijkbaar met die van de landschappen die ik noemde. Dus we wilden erop wijzen dat, zonder enige poëtische, politieke of ideologische visie, maar vertrouwend op wetenschappelijk onderzoek, waarnemingen en statistieken.

Hoe helpt uw ​​boek lezers de waarde van bodem te begrijpen?

Bodems hebben verschillende functies. Het Zwitserse Federale Bureau voor Milieu erkent een aantal van deze:het leveren van grondstoffen, ondersteuning van gebouwen en infrastructuur, hulpbronnen voor bosbouw en landbouwproductie en habitats, helpen met klimaat- en waterregulering en optreden als een verslag van vroegere klimaten en beschavingen. Maar momenteel, de enige geschatte waarde met betrekking tot een stuk grond, en indirect de grond erin, is de geldwaarde ervan als onroerend goed. De waarde van de bodem als gevolg van zijn andere functies moet nog worden vastgesteld. Het is de moeite waard om te benadrukken dat elk bodemtype verschillende functies kan vervullen, afhankelijk van de samenstelling en hoe het fysiek, chemische en biologische termen. Bijvoorbeeld, bodem helpt CO . vast te leggen ₂ , maar de waarde van die functie is ook niet gekwantificeerd. Wanneer veengronden worden gebruikt in de landbouw, het organische materiaal daarin is gemineraliseerd en in een tijdsbestek van enkele decennia, ze laten uiteindelijk alle CO . vrij ₂ die ze gedurende meerdere millennia hebben veroverd. Als resultaat, er is een discussie gaande over de afweging van de verschillende betrokken belangen. Om een ​​beter begrip te krijgen van wat we winnen en verliezen als we de bodem veranderen, we hebben geprobeerd de eigenschappen en diensten te laten zien die elk gepresenteerd bodemtype biedt aan de natuur en aan de mens, samen met manieren waarop we ze duurzaam kunnen beschermen en herstellen.

Volgens u, welke grondsoort verdient de meeste aandacht?

Alle bodems verdienen aandacht, maar bodembeheer in steden is nu een cruciale kwestie voor onze steeds stedelijker wordende samenlevingen. Stedelijke bodems zijn de bodems in parken, bloembedden en tuinen, maar ook de bodems onder gebouwen en wegen. Die bodems spelen een belangrijke rol bij de regulering van water en warmte naarmate ons klimaat verandert, resulterend in steeds vaker hevige regen, overstromingen en hittegolven. Dit is een groot probleem voor de volksgezondheid. De urban gardening-trend is er ook een die nader moet worden bekeken, omdat sommige bodems moeten worden gesaneerd of gesaneerd voordat ze worden gebruikt, zoals ons onderzoek laat zien.

Wat valt er nog te ontdekken over de bodem?

Bodems bevatten miljoenen soorten schimmels en bacteriën die onontdekt blijven. We weten nog niet wat ze zijn of wat hun doel is, maar dergelijke organismen kunnen therapeutische voordelen hebben en een bron van innovatie zijn, vooral in de farmaceutische industrie. Dus we moeten ze dringend onderzoeken, voordat het te laat is. Eindelijk, sommige onderzoekers proberen bodems te reconstrueren en omgevingen te recreëren, maar we zijn nog ver verwijderd van het beheersen van deze techniek. Onze boodschap is dat de prioriteit moet liggen bij het beschermen van bodems en het herstellen van hun primaire functies - zelfs als dat betekent dat structuren moeten worden verwijderd van land dat meer geschikt is voor landbouw dan gebouwen - in plaats van het creëren van kunstmatige bodems. In praktische termen, we moeten ook kwantificeren hoe de verschillende soorten bodem in Zwitserland ruimtelijk zijn verdeeld:gedetailleerde bodemkaarten zijn een basisinstrument voor elke beschermingsinspanning, en ze ontbreken nog steeds in grote delen van het land.