Na het ontvangen van brieven en aansporingen door de staats- en federale wetgevers van Florida, President Donald Trump veranderde maandag van koers, via Twitter zijn steun aankondigend voor een druk van $ 200 miljoen om projecten te financieren die gericht zijn op het herstellen van Florida's Everglades.

"Het congres moet ons helpen 's werelds grootste intergouvernementele herstelproject voor waterscheidingen zo snel mogelijk af te ronden! Goed voor Florida en goed voor het milieu, ", twitterde hij.

Het kostendelingsproject werd oorspronkelijk ondertekend door voormalig president Bill Clinton en voormalig gouverneur van Florida, Jeb Bush. Het zou 20 jaar duren en 8,7 miljard dollar kosten. Het moest een manier uitstippelen om de Everglades van water te voorzien met een systeem van pompen, dijken, kanalen en putten die de stroom zouden helpen de oorspronkelijke na te bootsen.

Vorig jaar trok het Congres bijna 139 miljoen dollar uit voor het project.

In maart, Het begrotingsvoorstel van Trump voor 2020 verminderde de uitgaven van het Army Corps of Engineers met 31 procent en hield geen rekening met geld voor een Everglades-reservoir om te voorkomen dat vervuild water van Lake Okeechobee naar kustestuaria wordt gespoeld.

Met het voorstel werd slechts $ 63 miljoen gereserveerd om de wetlands van Florida te helpen herstellen, en omvatte projecten die geen deel uitmaakten van de restauratie van Everglades - het voltooien van twee kleine reservoirs ten oosten en ten westen van Lake Okeechobee en het herstellen van bochten in de Kissimmee-rivier.

Het was veel minder dan de $ 200 miljoen die door gouverneur Ron DeSantis en de wetgevers van Florida was gevraagd voor het werk van Everglades en bevatte geen 17, 000 hectare groot reservoir op suikervelden ten zuiden van het meer om de vervuilde afvoer te helpen verminderen die heeft bijgedragen aan de algenbloei van afgelopen zomer en rood tij dat de kusten en waterwegen van Florida verstikte.

DeSantis maakte de restauratie van Everglades tot een campagnebelofte en zei dat het milieu zijn nummer 1 prioriteit was. De inspanningen toonden aan in de staatsbegroting, die ongeveer $ 682 miljoen voor milieubehoeften omvatte.

Het Everglades-project is ook een prioriteit van de nieuw aangestelde raad van bestuur van het South Florida Water Management District van DeSantis, die een brief naar de hele congresdelegatie van Florida stuurde waarin de leden werden aangemoedigd om $ 200 miljoen aan restauratiefinanciering voor Everglades aan te vragen.

De tweet van Trump kwam uren nadat de Amerikaanse senator Marco Rubio, R-Fla., de brief had getweet en ook volgde op een brief van Rubio, DeSantis en senator Rick Scott, R-Fla., drong er in februari bij Trump op aan om de financiering op te nemen in zijn begrotingsverzoek aan het Congres.

"Ik heb consequent gevochten voor de federale regering om de investering van de staat te evenaren, Scott zei maandag in een verklaring. "Ik juich president Trump toe voor zijn samenwerking met de Florida-delegatie om dit jaar te vechten voor $ 200 miljoen aan federale financiering voor Everglades-restauratieprojecten."

Sean Cooley, een woordvoerder van het South Florida Water Management District, zei dat het bestuur "opgetogen" is door de schijnbare inzet van de president.

"We werken er hard aan om projecten zo snel mogelijk te versnellen, maar natuurlijk, dat hangt af van federale en staatsfinanciering, " zei hij "De staat is een gulle leverancier geweest, maar de federale overheid moet het opvoeren. Dit is een verhelderende en prachtige zet."

Kimberly Mitchell, uitvoerend directeur van Everglades Trust, een non-profitorganisatie in West Palm Beach, zei ook dat ze aangenaam verrast was door de Trump-tweet. Ze zei, echter, dat ze hoopt dat de financiering van $ 200 miljoen niet alleen binnenkomt, maar consistent blijft.

Frank Jackalone, directeur van Sierra Club Florida, stond sceptischer tegenover de toezegging en vroeg zich af welke projecten Trump bedoelt om de 200 miljoen dollar te financieren. De Sierra Club ondersteunt bepaalde "herstelprojecten" niet, zoals een stuwmeer ten zuiden van het meer dat ze te ondiep acht.

Hij zei dat hij zou geloven in een grote financiële toezegging als hij het van het legerkorps zelf zou horen.

Het Korps was maandagavond niet bereikbaar voor commentaar.

"Ik vind het moeilijk om enige toezegging die Trump op Twitter doet te vertrouwen. Heeft hij echt de autoriteit om $ 200 miljoen toe te kennen?" vroeg Jackalone maandagavond. "Sommige mensen hebben Trump lastiggevallen om iets over Everglades te zeggen. Maar is het echt? Ik betwijfel het."

© 2019 Miami Herald
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.