Plantenmeststoffen helpen planten groeien, maar ze kunnen ook per ongeluk in aquatische ecosystemen terechtkomen. Deze meststoffen voegen extra voedingsstoffen en chemicaliën toe aan het water die op verschillende manieren schade toebrengen aan aquatische ecosystemen. Zorgvuldig gebruik van kunstmest en enig besef van de negatieve effecten van kunstmest op het aquatische ecosysteem helpen dit steeds vaker voorkomende probleem te beheersen.
Transport
Fotolia.com "> ••• landschap in holland afbeelding door Ivonne Wierink van Fotolia.com

Meststof reist in waterecosystemen door water. De US Geological Survey legt uit dat kunstmest uit gewassen stroomt naar nabijgelegen beken en sloten, die vervolgens afvoeren naar nabijgelegen meren en andere aquatische ecosystemen. Meststoffen uit gazons lopen ook af naar mariene omgevingen, volgens de EPA.
Effecten
Fotolia.com "> ••• afbeelding met veelkleurige algen door Nikolai Sorokin van Fotolia.com

Meststoffen bevatten voedingsstoffen, vooral fosfor en stikstof, volgens de Natural Resources Defense Council. Omdat meststoffen planten helpen groeien, veroorzaken ze ook algenbloei in aquatische ecosystemen.
Problemen
Fotolia.com "> ••• waterleliebeeld door jamsi van Fotolia.com

Als overtollige meststoffen in aquatische ecosystemen terechtkomen en veroorzaken algenbloei, de algen sterven sneller af. Naarmate algen ontleden, verwijderen ze zuurstof uit het water, volgens de Natural Resources Defense Council en de EPA. Een gebrek aan zuurstof in het water doodt dan vissen en ander waterleven. kan ook in het grondwater uitlogen en drinkbenodigdheden besmetten.
Uiterlijk
Fotolia.com "> ••• duck 3 image door Aussiebloke van Fotolia.com

Aquatische ecosystemen met veel mestafvoer hebben vaak groen of bruin water, in plaats van helder of blauw water, omdat algenbloei voorkomt.
Preventie
Fotolia.com "> ••• Gazonafbeelding door Yuriy Rozanov van Fotolia.com

Mensen kunnen helpen kunstmest uit aquatische ecosystemen te houden door het correct te gebruiken. Boeren en gazonbezitters moeten de aanwijzingen van de meststof zorgvuldig volgen en niet meer kunstmest toedienen dan planten eigenlijk nodig hebben, omdat de EPA waarschuwt dat het in de afvoer terechtkomt. Tuinders willen misschien ook langzame meststoffen overwegen, zoals aanbevolen door de National Gardening Association. Meststoffen met trage afgifte geven niet veel voedingsstoffen in één keer af, waardoor overtollige voedingsstoffen minder vaak in het grondwater uitlogen.